такой глуши, что нас здесь точно никто не найдёт. К тому же, за всё время нашего с вами пути, мы не встретили ни одной живой души, – возмущённо сказала девушка.

Змей лишь улыбнулся и снова, устремив свой взгляд на неё, серьёзным тоном произнёс:

– Встречали и не одного человека! Поверьте мне!

Виктория удивлёно и восхищённо посмотрела на него, словно на Ангела.

– Хорошо, давайте дадим вашим ногам немного отдохнуть, – предложил Змей, достав свой нож, присел перед ней и аккуратно перерезал бинты на её ступнях.

– О, Боже! Какое блаженство! – восхищённо сказала Вика.

– Вот видите, как мало для счастья надо человеку! – засмеялся Змей.

– И не говорите! Если бы мне кто-нибудь несколько дней назад сказал, что я окажусь в такой ситуации! В жизни не поверила бы, – согласилась девушка.

– Любая ситуация может изменить человека, причём – полностью. Главное – не зацикливаться на этом и продолжать оставаться самим собой! – сказал мужчина.

– Вы помните, что мы с вами не закончили разговор? – спросила с интересом Виктория.

– Конечно же, помню. Мы с вами его и не прекращали.

– Слушайте! Вы всегда улыбаетесь? Вас вообще, может хоть что-нибудь смутить? – спросила она.

– Конечно! Как и любого мужчину, в большинстве случаев… – не успел договорить Змей.

– Что? – перебила его Виктория.

– Женская несдержанность! – незамедлительно ответил он, после чего девушка опустила свои глаза, и румянец выступил на её щеках.

– А вы эрудированный и находчивый! – с уверенностью произнесла она.

– Вы ошибаетесь! Я совсем не такой, если сравнивать меня с Сотником или Посейдоном, – ответил Змей, наблюдая за реакцией девушки.

– Это моё личное мнение, – ответила Виктория.

– А это железный факт!

Вика понимала, что Змей играет с ней, но больше всего её поражало то, что даже в своём круге общения она не встречала настолько честных и открытых людей. Именно сейчас она смотрела на него, как на профессионала в своём деле. Если бы ей кто-нибудь чуть раньше сказал о том, что российские офицеры именно такие, как сидит перед ней, преклонив своё колено, и смотрит на неё своими голубыми глазами…

– А какое ваше настоящее имя? – в «открытую» спросила Виктория.

– Ммм… Змей! – ответил мужчина.

– Другого ответа я и не ожидала, – надувшись, ответила она.

– А расскажите лучше вы про себя? – все с той же улыбкой попросил Змей.

– А вы задавайте мне вопросы! – ответила она, продолжая смотреть в эти голубые глаза.

– Ну, хорошо! У вас есть братья или сёстры?

– Нет, я единственный ребёнок в семье, – удивлённо ответила Виктория.

Она была в небольшом замешательстве, не понимая вопроса. Обычно, у мужчин первый из вопросов – замужем ли девушка? А этот человек интересуется братьями и сёстрами. Настолько нестандартное с ним общение… хотя, с другой стороны, она должна быть благодарна уже тому, что хоть кто-то из них общается с ней, в такой обстановке.

– А вы женаты? – напрямую спросила Вика. На что Змей, улыбнувшись, ответил, – Нет, но это не значит, что я не хотел этого или не хочу. Просто, на данный момент, не могу я этого себе позволить!

– Не понимаю, в чём причина? – задумчиво произнесла Вика.

– Не хочу подвергать опасности и недосказанности, – не задумываясь, ответил он.

– А может, вы просто боитесь привязаться к кому-либо? – спросила девушка.

– Нет, просто не хочу делать больно! – уклончиво ответил Змей.

– Ну, хорошо! А в каком городе вы живёте? – продолжила вопросы Виктория.

– В городе, который изображён на пятидесятирублёвой купюре, – улыбаясь, ответил он.

– Так не честно! – смеясь, произнесла девушка.

Змей тоже рассмеялся в ответ и протянул ей флягу с водой. Виктория с удовольствием сделала несколько глотков и сказала:

– За всё время пребывания с вами, я поняла одно – неважно, где ты и в чём. Главное – с кем!

– Возможно, и так! Я не могу ответить однозначно на этот вопрос. Случаи бывают разные, – в задумчивости сказал Змей.

– Ах…да! Ну а почему, всё-таки, вас называют Змей?

Сотник, направляясь в их сторону, сказал:

– Группа Посейдона вышла с нами на связь. Через час с небольшим, они будут здесь. Звездочёт! Вызывай вертушку!

И Змей, посмотрев на Викторию, прошептал:

– Я позже вам о себе всё расскажу, А сейчас – давайте, на всякий случай, я снова наложу бинты на ваши ноги…

Марш-бросок

Группа Посейдона, быстрым темпом удалялась на северо-запад, подальше от места, в котором они попали в западню. Возможно и то, что им не удалось бы так просто уйти, если бы не люди Зафара, которые, как Алексей и предполагал, уже через несколько минут добрались до места стычки. Их появление в ущелье уже отчётливо было слышно и группе Алексея – звуки автоматных очередей разносились на большое расстояние.

– Командир! Ты был прав, по ходу, две группировки начали выяснять отношения между собой, – сказал Мохнатый.

– Да! И это было неизбежно: или мы, или они. Они друг другу враги, чего уже говорить о нас? – рассудительно произнёс Алексей.

…

На самом деле, очень загадочная страна. Многих искателей приключений тянет именно к Востоку, потому что ещё с детства мы считаем, будто Восток овеян чем-то сказочным и таинственным. И это бесспорно так, но только в большинстве сказок, всё заканчивается благополучно, что нельзя сказать про реальность.

Правда жизни – совершенно другая: когда ты находишься на диване, сидя перед телевизором – это одно, а оказавшись в ситуациях, когда между жизнью и смертью проходит очень тонкая грань, которая тоньше волоска – это совсем другое.

Многие искатели приключений, ещё и путешествуя «дикарями», умудряются окунуться в это с головой, предпочитая добраться до тех мест, где исключены туристические походы и экскурсии, а главенствует только местный колорит, который живёт по своим внутренним законам и традициям, установленным веками.

Вся страна разделена на территории, со своими правилами, на одной – бесконечные войны, на другой – спокойная жизнь. Одно и то же слово может полностью изменить ход событий на разных территориях. Где-то оно вызовет улыбку, а где-то – будет считаться провокацией и посчитается предпосылкой к тому, чтобы лишить тебя жизни. Но лишь одно объединяет весь Восток – это медленная и размеренная жизнь, которая не терпит суетливости и скоропостижных решений. Всё должно находиться на своих местах, соблюдая все правила.

Находясь на Востоке, у человека должны быть добрые и чистые намерения, тогда его примут здесь, как самого уважаемого и дорогого гостя, но если у человека враждебный настрой, или он вызывает подозрения подобного плана, тогда нужно готовиться к уходу на тот свет. Ну а то, что касается войн между местным населением, то сюда