я понял: плохие вещи случаются и их нельзя предотвратить. Лишь мысль, что я делаю все, что в моих силах, приносит утешение.

Глава 23

Лора

Я еще не пришла в себя и не полностью осознаю реальность. Двигаюсь как во сне, хотя понимаю, что не сплю. Бессмыслица, скажете вы, но именно так я себя чувствую, когда, оставив Нэша, направляюсь в раздевалку, охваченная болью, оцепенением и беспомощностью.

Мне тяжело смотреть Нэшу в глаза после истерики, которую закатила, выплакавшись у него на груди и рассказав, что ранит меня больше всего, а именно – об обещании, которое не смогла сдержать. Не знаю, смогу ли сдержать его в будущем. Вот она, типичная ошибка новичка, которая будет преследовать меня еще очень долго. Я ожидала, что Нэш заговорит об этом, но он промолчал. Его поведение поразило меня до глубины души. Он просто был рядом, и мне это так понравилось, что становится страшно. Страшно, что я позволила ситуации зайти слишком далеко, что настолько нуждаюсь в ком-то.

Впрочем, в этом нет ничего ужасного, и я пойму это уже завтра, когда мой мир вернется на круги своя.

Закрываю дверь раздевалки. Здесь никого, и я остаюсь одна наедине с белыми стенами, ярким светом, скамейками и шкафчиками. Наедине с мыслями.

Тяжело дыша, прислоняюсь к двери. У меня нет сил, чтобы даже пошевелиться. Потом смотрю вниз, на зеленую форму, и меня снова начинает трясти. Бегу в душ, на ходу срывая одежду, так она мне противна. Я сама себе противна. Встаю под струи горячей воды. Это как стоять под дождем, ожидая, что что-то произойдет. Что-то изменится. Но это не так. Ничего не меняется.

Я реву, и мои слезы смешиваются с водой.

Становится холодно. Не знаю, сколько времени прошло. На заднем фоне слышатся голоса людей, но они слишком далеко. Словно в другом мире.

Начинаю бездумно мыться, совершая механические движения. А выйдя из душа, дрожу. Я забыла взять полотенце, поэтому иду в раздевалку голой, и, схватив полотенце, заворачиваюсь в него. Не знаю как, но мне удается натянуть рабочую форму, которую потом, в комнате отдыха, придется сменить на обычную одежду. От одной мысли об этом меня тошнит.

Сейчас я выйду из операционного блока и встречусь с остальными. Что бы я ни делала, это будет казаться неправильным и нереальным. Буду ли улыбаться, притворяясь, что все в порядке, или грустить, вызывая сочувствующие взгляды или, что хуже, вопросы… Это будет казаться неправильным. Всегда будет. Но мы знали, на что подписывались, когда выбирали эту работу. Мы ненавидим ее так же сильно, как и любим. И мы ненавидим те дни, когда не можем любить ее…

Я иду по коридору, направляясь в стационар.

Чувствую опустошение и невероятную усталость, но сейчас я не смогла бы отдохнуть или заснуть, даже если бы постаралась. Не хочу идти домой, поэтому не тороплюсь, но в конце концов добираюсь до своего шкафчика. В комнате отдыха только Райан, Мэйси и Джейн. Райан читает книгу, Мэйси сидит в наушниках, положив голову на стол, – даже отсюда слышу доносящуюся из них музыку. Джейн что-то пишет в маленький блокнотик. Вдруг понимаю, что мы с ней почти не пересекаемся. И за все время обменялись лишь десятком слов. Мне кажется, Джейн вообще довольно неразговорчивая и любит одиночество.

Ребята не обращают на меня внимания, только коротко здороваются, и я рада, что они ни о чем не спрашивают. Хорошо, что мы слишком мало друг друга знаем, почти не общались. Будь здесь Митч, Сьерра или Зина, у меня были бы проблемы. Они бы сразу заметили, что мне плохо, поняли, что что-то произошло. И попытались бы со мной поговорить, а это то, чего я сейчас хочу меньше всего.

Молча переодеваюсь в повседневную одежду, хватаю рюкзак и выхожу из комнаты. Мне не нравится быть грубой, но моих сил едва хватает, чтобы держаться в вертикальном положении и шевелить ногами. Надеюсь, никто не заметил, что я ушла, не попрощавшись.

Мне удается дойти до лифта, спуститься на первый этаж и выйти из больницы, не вызывая вопросов и не привлекая к себе внимания. На улице темно и тихо и не так душно, как днем.

С каждым шагом двигаюсь все медленнее, понимая, что не хочу идти домой, где меня никто не ждет. Брат и сестра далеко. Джош в прошлом, а со старыми друзьями связи оборвались. Мне не с кем поговорить. Нет, вру. Мне не с кем поговорить в это время суток. Джесс, скорее всего, совсем недавно встала. Не хочу портить ей день, не хочу, чтобы она волновалась. Лучше побыть одной, но в то же время боюсь оставаться наедине с болью и хаосом, который бушует внутри меня.

Я этого не вынесу.

Сегодня не вынесу.

Я не могу пойти домой в таком состоянии.

Поэтому останавливаюсь и, оглядевшись, направляюсь к одной из скамеек в парке, неподалеку от выхода из больницы.

В изнеможении падаю на скамейку, подтягиваю ноги к груди и кладу подбородок на колени. Смотрю на деревья, за которыми сияют огни города.

Поднимается ветерок. На мне тонкая футболка, поэтому я сразу покрываюсь мурашками. Не отличаюсь мерзлявостью, но сегодня я мало пила, почти не ела и столько плакала, что даже голова разболелась.

– Эй, Лора! Привет.

Услышав свое имя, я вздрагиваю и удивленно поднимаю глаза.

Это Митч.

– Я думал, твоя смена давно закончилась?

– Да. – Мне приходится откашляться, чтобы выдавить из себя хоть звук. – Мне… нужна минутка.

Митч окидывает меня скептическим взглядом и подходит ближе.

– Все хорошо? Прости, но выглядишь ты ужасно.

– Да, все нормально. Но спасибо.

Издав смешок, Митч проводит рукой по волосам.

– Ты благодаришь меня за вопрос или за мою бестактность?

– И за то, и за другое, – честно отвечаю я.

– Хочешь, схожу за Сьеррой? У нее сейчас перерыв, мы бы…

– Нет, не надо. Все хорошо. Спасибо, – выдавливаю улыбку, которая наверняка выглядит жалко. Надеюсь, Митч поймет, что он не может мне помочь. Как бы ему ни хотелось.

Он приоткрывает рот и, кажется, собирается еще что-то сказать, но потом закрывает его, молча закидывает рюкзак на плечи и идет дальше.

– Как скажешь. Тогда увидимся позже.

– Спокойной ночи, – бормочу я.

Я благодарна Митчу за заботу, пусть и не могу показать это.

Начинаю подумывать, чтобы просидеть здесь до завтра, а потом отправиться на смену. Не хочу брать выходной. А может, вернуться к работе прямо сейчас? Нет. Я не готова.