Да, все было прекрасно. До одного дня, до одной догадки, до одной улики.

Герасимов уезжал часто и надолго – бизнес в родном К., к тому же появились еще большие амбиции: теперь захотелось власти. И Герасимов решил баллотироваться в местные органы власти.

Она не понимала, зачем ему это нужно. Ведь… когда есть все, можно жить и радоваться? Путешествовать, коллекционировать что-либо. Любить друг друга. Заниматься благотворительностью, наконец! Просто жить. В свое удовольствие.

Он только усмехнулся тогда.

– Тебе, Алька, этого не понять.

И снова в дорогу. И снова надолго.

– Старость меня дома не застанет! – нарочито бодро напевал муженек.

Скучала, но понимала – есть в этом и своя прелесть, несомненно есть! Отдохнуть друг от друга, успеть соскучиться. Да и дело для мужчины превыше всего. Она же не сопливая идиотка, требующая постоянного присутствия мужа. К тому же сама человек работающий.

И в тот раз он уехал. Снова в К. Тогда он начинал свою рекламную кампанию. Уезжал надолго. Она была недовольна и снова спрашивала, зачем ему все это надо. Он отвечал без тени юмора:

– Деньги, Алька, уже заработаны. Хватит и нам, и нашим внукам. Про бизнес все знаю. Все почти уже неинтересно. А там – новые перспективы. Новые возможности.

– Возможности заработать еще больше денег? – с иронией спрашивала она.

Он отвечал серьезно:

– Не в деньгах дело. Хочу сделать что-то хорошее, веришь? Например, для своего родного края. И потом – власть это неограниченные возможности. Решение многих и сложных проблем.

– Личного характера? – ухмылялась она.

Он пожал плечами.

– Ну, не только. Для края, для города. Для людей! Странно, что ты, моя жена, мне совершенно не веришь.

Теперь он торчал в К. больше, чем в столице. Виделись они примерно раз в два-три месяца.

А потом… Потом раздался звонок.

– Кто? Да какая вам разница? Просто хочу вам открыть глаза. Вы что же, думаете, что он там один? Столько времени и один? Красивый, молодой, здоровый и богатый? Да у него там любовница. Молодая и с сыном. Чудный мальчик, три годика, кудряшки, зовут Димочкой. Не знали? Так вот, знайте. И бабенка та молода и красива. Гораздо моложе, чем вы, дорогая. Нет, ничего личного. Кроме искреннего сожаления, что вас обманывают. Такую достойную женщину, известную и любимую всеми актрису. Просто предупреждение. Кто предупрежден, тот вооружен, знаете ли. Будьте внимательней и осторожней. Реальная угроза вашей семье. И кстати, вашему благополучию, не так ли, моя дорогая?

– Сволочь! – прошипела Аля. Но ее уже не слышали – в трубке монотонно звучали гудки.

Так, в ступоре, просидела до самого вечера. Когда очнулась, за окном было темно. Вспомнилось все и сразу – долгие отлучки Сергея, одинокий Новый год: «Милая, погода нелетная, придется встретить чертов праздник в аэропорту, ох как неохота! Как я хочу к тебе, Алька!»

Прошлым летом вдруг ни с того ни с сего – срочная встреча на Кипре. Нет, конечно, возможно – на Кипре офшоры, это известно каждой жене бизнесмена. Только вот… Встреча эта почему-то растянулась почти на две недели. А в августе, когда они собрались в Испанию, от поездки вдруг отказался: «Снова дела, что поделать. Ну, не плачь ты! Да, мечтали. Все понимаю – но… Дело важнее всего, ты уж прости, дорогая!»

Слезы утерла и в Мадрид отправилась одна.

Господи, какая же дура! Столько звоночков, а она… Ни сном ни духом!

Потом, когда в голове сложился печальный пазл, стала думать – а как вообще все это возможно? Нет, она все понимает! Мужики полигамны, он достаточно молод, крепок и жизнелюбив. Здоров, богат. И все же… Ведь он любит ее. Любит, безусловно любит! Такой, как он, вряд ли бы притворялся. И их супружеская жизнь – вот ведь чудеса! Не заметила (ну ни разу!), чтобы она ему была неприятна, чтобы хоть раз он отодвинулся от нее, отмахнулся, укрылся от ее поцелуев и ласк.

Она зажгла свет и подошла к зеркалу. Придирчиво, внимательно рассматривала себя – с левого боку, с правого. Фас, профиль. Сняла халат и осталась в одних трусах. Снова медленно поворачивалась у зеркала. Все нормально. Нет, правда, все хорошо. И даже отлично для ее сорока. Для ее сорока двух. Хо-ро-шо! Она еще очень красива, очень стройна. Очень ухожена. На нее оборачиваются на улице. Она ловит восхищенные взгляды мужчин и завистливые – женщин. У нее прекрасная кожа, хорошие волосы, стройные ноги. Грудь – вовсе не женщины, рожавшей два раза. У нее самый возраст. Возраст зрелости, знаний, опыта. Возраст любви.

А он… Он заводит какую-то бабу, та рожает ему ребенка. Он встречает с ними праздники, ездит на море, покупает квартиру. Спит с ней. Целует их общего ребенка. Радуется его первым шагам и первым словам. Вот, значит, как!

Она побежала в его кабинет и стала судорожно рыться в ящиках письменного стола. Один ящик был закрыт на ключ. Она взяла кухонный нож и ящик открыла. Ничего особенного – деловые бумаги и только.

«Сейф!» – осенило ее. Нашла ключ от сейфа. Открыла. Наличные деньги, две пары дорогих часов, какие-то акции. И снова никаких следов. Может, это вообще чушь? Звонок недоброжелателя, конкурента? Какой-то бывшей бабы?

Хорошо бы поверить в это и все поскорее забыть. Не думать, не вспоминать. Не сопоставлять дурацкие факты. Забыть – и все. Сколько женщин убедили бы себя именно в этом. Но не она. Не может она сделать «вид» – характер не тот. Ей лучше знать. Знать правду, пусть самую мерзкую и самую горькую. Правду. Потому, что без этой правды она просто не сможет жить дальше.

И не сможет принять решение. Она на секунду задумалась: а так ли это нужно? Знать? Ведь за этим последует… То есть должно последовать. Нет! «Надо», – решила. А там – там посмотрим.

И она решилась на отчаянный поступок. Просто взяла билет в К. По приезде сняла номер в скромной гостинице. Почитала местную прессу. Про Сергея Герасимова было написано много – и земляк, и простой русский мужик. Поднялся из самых низов, работал как вол – словом, что называется, сделал себя сам. Курирует детский дом под К. Сделал там отличный ремонт, завез компьютеры и телевизоры, дает дотации на питание и фрукты. За что ему огромный респект. Помогает также дому престарелых – тоже дотации плюс новое оборудование для столовой. Вложился в детский парк в центре города – качели-карусели, аттракционы. Дал денег на ремонт местному музею. Словом, чудо, а не человек. Просто добрый гений какой-то! И как без него раньше жили? На его предприятии работает уйма народу и все просто счастливы – бесплатная столовая, выездной лагерь и детсад для детей сотрудников. Амбулатория. Строится храм на деньги Герасимова. Просто отец народов! Благодетель!

А вот газетка оппозиционная. Журналистка со звучной фамилией Благонравова – а так ли хорош народный избранник? Так ли открыт, так ли честен? Как начинал он свой бизнес? А происхождение первичного капитала? А личная жизнь? Так ли все безоблачно там? Все знают, что жена Герасимова – известная столичная актриса Ольшанская. Это-то знают все! А вот про остальное… знает только ближайшее окружение. И ЭТО тщательно все скрывают!