Жаль только наш взрыв вышел далеко не столь мощным, как тот, что разнес ворота. Впрочем, воплощенного тот потрепать сумел. Это стало ясно, стоило пыли чуть рассеяться, показав нам противника. Тот обнаружился, стоящим на одном колене, с явно изрезанными ногами и посеченным доспехом. Жаль только, умирать эта сволочь явно не собиралась, впрочем, как и попадать под еще один взрыв. Встав на ноги, воплощенный воздел громадный молот над головой, а затем со всей дарованной силой ударил им о землю.

И вроде бы это не могло иметь результата. Воплощенный не являлся магом, не владел хитрыми приемами, а ничтожные колебания почвы в сравнении с недавним взрывом даже рядом не стояли. Так что повредить вторую руну не могли. Жаль только, что судьба густо плюнула на все эти рассуждения. Миг и прогремел уже второй взрыв, но теперь безвредный для воплощенного. Путь в форт оказался расчищен, чем тут же воспользовались не только гигант, но и толпа гномов за ним. И как же приятно было охладить их пыл!

«Активируйте руны» — отдал новый приказ.

Секунда и в толпу неприятелей ударили три водных потока. Напор в них оказался таким, что позавидовал бы пожарный гидрант. Передние ряды гномов опрокинуло и даже воплощенный вынужден был застыть на месте, противостоя стихии. Я бы расхохотался в голос от этого зрелища, но в этот момент оказался отвлечен важным делом — снаряжением арбалета. И закончил как раз вовремя — поток воды только успел иссякнуть. Выбрать жертву в этот раз оказалось проще простого. Больше десятка гномов валялись в лужах, стараясь выкашлять воду из легких. О защите они на время забыли. Зря.

Щелчок и в груди одного из бородачей пророс цветок. И не один. На гномов обрушились десятки стрел лучников. Шартак отменно подгадал момент. Впрочем, гномы оказались ребятами упорными. Потеряв часть ранеными и убитыми, оставшиеся вновь сформировали строй, впереди которого встал воплощенный. Поредевший вражеский отряд двинулся вперед, но на их пути уже были мои воины.

Шаг, шаг, шаг! Строй из анубов сам двинулся на гномов подобно прессу. Медленно, мерно, неостановимо. Стена из алебард опустилась, нацелившись на врагов. Две силы приготовились столкнуться…

Вот только меня, меня то забыли! Ну это мы сейчас исправим.

Арбалет и колчан оказались откинуты в сторону. Вместо них в руках оказалась палица огра. В обнимку с которой я и прыгнул со стены, прямо на строй гномов.

— Кавабанга! — заорал что есть силы, активируя «Топот».

Бородачи были вооружены топорами. Олухи! Они даже не смогли меня встретить. Кто-то судорожно замахнулся, кто-то попытался отпрянуть. Но не преуспел никто, кроме меня самого. Я рухнул точно на одного из коротышек, услышав громкий хруст костей. И тут же, словно круг по воде, в стороны от меня разошлась ударная волна.

Мощь «Топота» напрямую зависела от силы. И вот ее то у меня имелось с избытком. Так что тряхнуло округу знатно! Даже воплощенный пошатнулся, немедленно получив алебардой в шею. В то же время гномы вокруг вовсе повалились на землю, которая представляла собой глубокую лужу пополам с грязью. Некоторые окунулись едва не с головой, чем воспользовался уже я. Палица поднялась и тут же опустилась на чью-то черепушку, а затем на вторую и третью. Я вошел в раж, орудуя во всю отмеренную силу. Первый попытавшийся подняться получил копытом в грудь, улетев вместе с парой товарищей. Другой оказался сметен верной палицей.

Я рассмеялся как ненормальный, чувствуя волну накатывающего адреналина, а затем рывком оказался у нового врага, ударив того коленом. Полный оборот и палица откинула сразу двоих.

Увы, в конце концов гномы смогли прийти в себя, а затем и взялись за виновника всего безобразия. Вокруг меня выросла ощетинившаяся оружием грязная, окровавленная и почему-то сильно злаятолпа. Почему? Нормально же время проводили!

Увы, моего настроя никто не разделил, и все эти недоросли дружно бросились в атаку. И уж тогда-то потеха пошла на славу! Я постоянно двигался, вертелся как юла и бил, бил, бил! В ход шло все. Палица, кулак, колено, копыто. Гномы напирали, да все никак не могли меня прикончить. Ха!

Тихий щелчок и я споткнулся, почувствовав боль в груди. Взгляд опустился вниз, на торчащий из кирасы хвостовик болта. Черт. Ряды гномов взорвались довольными криками. Но зря это они. Моя кровь закипела, а ноги сами сорвались в бег. Первый гном оказался отброшен ударом колена, следующего смахнула палица. А затем настал черед бородача, судорожно перезаряжавшего арбалет. Удар! И из-под шлема брызнула кровь.

Краем зрения заметив неладное, схватил подранка и резко обернулся. Туша гнома в моей руке вздрогнула и обмякла, получив в спину болт. «Щит» тут же был отправлен в неудачливого стрелка.

Щелчок. Болью взорвалась спина. Я почувствовал накатывающую слабость. Ну уж нет, не сегодня! Удар дубиной, коленом, резкий разворот и пинок. Один из гномов оказался оглушен, а затем брошен в готового выстрелить арбалетчика. Где-то рядом послышался крик хирдманов.

Щелчок. Новая боль в груди. К горлу подкатил комок. Я сделал невольный шажок вперед, покачнувшись и это стало сигналом гномам. Сяростными криками те бросились в атаку, будто волки на раненого оленя. Вот только с видом зверя они напутали, я мать твою минотавр!

Резкий разворот вокруг оси, удар в полную силу. Самый нерасторопный из гномов улетел прочь. На пытавшегося встать бородача опустилось мое копыто, погружая того в грязь. Еще одному прилетел удар левой.

Резкая боль в правой голени. Кажется, какой-то недобиток сумел подобраться для атаки. Но я это мог только предполагать, без сил падая на покрытую трупами и грязью землю. Было чуточку обидно. Ведь совсем немного оставалось продержаться! Расплывающееся зрение показывало, как оставшиеся гномы валятся под ударами хирдманов. Шансов у врагов не осталось. Шум битвы вокруг начал затихать, а затем один из викингов склонился на до мной.

— Ярл, вы слышите меня? — спросил этот неосторожный малый.

— Пообещай мне, что Минас Тирит не падет!

— Что? — переспросил ошеломленный хирдман.

— Обещай мне, Арагорн, что белая башня не покорится врагу!

— Ярл, вы о чем?

«Эх, а мог бы подыграть» — разочарованно подумал я, после чего наконец умер от кровотечения.

…

Несколькими минутами ранее.

Чуть дернувшись, Шартак проводил взглядом полет своего вожака со стены. Изданный тем очередной бессмысленный выкрик уже почти не вызвал удивления, тем более что надо было отдать Ярвену должное. При всем своем сумасбродстве он и сам сражался