где она думала найти дверь в кабинет директора, был длинный коридор, а все помещение показалось ей более тесным и заставленным, чем она помнила. Только спустя несколько минут она поняла, что вспоминает старую школу Томми.

– Та, из которой он ушел, – тихо проговорила Беверли.

Услышав шаги, она обернулась: к ней приближалась женщина.

– Здравствуйте. Вы ко мне обращались? – спросила она.

– Нет, извините. Я просто немного заблудилась.

– Могу я вам чем-нибудь помочь?

– Мой сын учится в первом классе, – начала Беверли, а затем объяснила, что произошло, для убедительности протянув вперед пакет с едой.

– Давайте я отнесу, – с улыбкой предложила женщина. – Вы у какой учительницы?

Беверли от волнения совсем растерялась.

– Извините, я забыла. Мы недавно поступили…

– Ничего страшного, – кивнула женщина. – Комнаты первого класса находятся в одном месте. Просто скажите, как зовут мальчика?

Беверли ответила и отдала пакет. Прежде чем уйти, женщина еще раз внимательно на нее посмотрела.

– Ни о чем не беспокойтесь. Я все сделаю.

Понаблюдав немного за уходящей по коридору женщиной, Беверли вздохнула с облегчением и вышла из школы. Определившись, в какой стороне дом, она быстро зашагала по дороге, чувствуя, как солнце припекает спину.

Мимо нее в обе стороны проносились автомобили; некоторые замедляли ход, но ни один не остановился. Но она не замечала ничего вокруг – мысли снова и снова возвращались к той женщине, с которой они встретились в школе. Было очевидно, что та не знала имени Томми. Да, Томми только поступил, однако Беверли надеялась, что он учится в школе, где персонал уделяет внимание каждому ребенку, особенно новеньким. Тем более Томми – тихий малыш, такие легко становятся невидимками в классе. Неудивительно, что ему трудно найти себе друзей.

Чтобы помочь сыну освоиться на новом месте, нужно обязательно переделать его комнату, решила Беверли. Избавиться от чужой одежды и взрослых вещей – чтобы комната стала похожа на детскую. Не откладывая: пусть не сегодня, но в ближайшие выходные.

Будет здорово устроить из этого веселую игру, например, повесить на стены несколько постеров. Правда, она не знала, что может понравиться Томми: плакаты со скейтбордом или серфингом, футболом или бейсболом? Да и, по правде говоря, денег на картинки у них нет… Идея переделать заново комнату сына напомнила Беверли о том, как она готовилась во время беременности. Когда специалист по УЗИ спросил, хочет ли она узнать пол ребенка, она радостно откликнулась: «Да, конечно!» И уже в следующие выходные подбирала классический обойный бордюр к светло-голубым стенам детской. На обоях, которые она выбрала, был изображен мальчик, занятый важными детскими делами в деревне: ловил рыбу с причала, гулял с лохматой жизнерадостной собакой, валялся под деревом. Гэри подшучивал над ней, но оплачивал все ее начинания. А Беверли красила комнату, клеила обои, выбирала мебель. Они купили кроватку, пеленальный столик, комод и кресло-качалку, в котором удобно кормить малыша грудью. А когда Гэри дал ей денег на детскую одежду, она бросилась по магазинам, мечтая найти все самое лучшее. Какими же прелестными были детские вещички, и как здорово было представлять себе будущего сына во всех этих костюмчиках!

Счастливое было время. Наверное, лучшее в ее жизни. Гэри не пил и не дрался, и она водила машину, а не ходила повсюду пешком. Никогда Беверли не могла себе представить, что все так сложится. И она опять вспомнила, как ночью разбудила Томми и сказала, что они отправляются на поиски приключений…

Погрузившись в свои мысли, она почти не замечала ни расстояния, ни времени. И только выйдя на проселочную дорогу, поняла, насколько устала. Беверли казалось, что она бежит марафон, где финишная черта еще очень далеко, и нужно заставлять себя двигать ногами. По обе стороны дороги шли поля, зеленеющие в лучах позднего весеннего солнца; за посадками виднелся выгон для скота с расположенными на нем сараями непонятного назначения и огромной теплицей. Возле одного из сараев стоял трактор с двумя прицепами – совсем крошечные на расстоянии; в поле, как обычно, работали люди.

«Чем они там занимаются? – Глядя на теплицу, Беверли вспомнила о наркотиках, найденных дома. – Интересно, можно ли в теплице вырастить марихуану? Конечно, можно! – Все эти мысли рассмешили Беверли. – Какая только ерунда не приходит в голову».

Похоже, теплицей не пользовались. Но проверить комнаты на предмет наркотиков нужно не откладывая.

В этот момент в отдалении появился их дом, а она подошла к тому месту, где группа людей работала совсем рядом с дорогой. Все они были в шляпах и, низко наклонившись, что-то рассматривали в листьях растений. Когда она проходила мимо, один работник медленно выпрямился и посмотрел в ее сторону; затем трое других повторили его движения. Совсем как сурикаты или куклы на веревочке.

Натянув на глаза кепку, Беверли ускорила шаг, но продолжала чувствовать на себе чужие взгляды. Эти люди как будто ждали ее появления.

31

Как Беверли ни старалась успокоить нервы, когда она дошла до крыльца, сердце бешено колотилось. Нужно успокоиться, просто разыгралось воображение. Все совершенно нормально – на фермах должны быть работники, и глазели они на нее, как на любого другого человека, появившегося на глухой дороге. Никто за ней не следил! Когда она чуть позже оглянулась, все сосредоточенно работали.

Сняв парик и кепку, Беверли направилась в ванную комнату. Душ должен был помочь успокоиться, но, сбросив пропитанную потом одежду, она вспомнила о марихуане. Накинув рубашку, открыла зеркальный шкафчик с аптечкой. Названия лекарств были ей незнакомы, кроме одного: «Амбиен» – снотворное. Беверли решила не рисковать и выбросила все в небольшую плетеную корзинку возле двери. Затем пересмотрела содержимое шкафчиков и тумбы под раковиной. Закончив с ванной, отнесла плетеную корзину на кухню, чтобы убрать в мусорный мешок.

– Где бы я спрятала наркотики? – спросила она себя и поняла, что не имеет ни малейшего представления, а значит, придется искать по всему дому. Томми был не из тех детей, которые, найдя таблетку или порошок, пробуют их на вкус, и все же… Дети иногда совершают глупые поступки из самых лучших побуждений. И вообще, кто знает, какие еще сюрпризы таит в себе дом? Например, неисправная проводка, свинцовая краска, крысиный яд или какие-нибудь режущие предметы. А если найдутся порножурналы или фотографии, которые нельзя показывать детям? Не говоря уже про оружие, которое однозначно вызовет интерес у мальчика.

Беверли снова подумала, что следовало осмотреть дом, как только они переехали. Впрочем, лучше поздно, чем никогда. Она начала методично проверять все ящики, где в кучу были свалены кухонные принадлежности, огарки свечей, карандаши,