— Ну и воняет же здесь, — сказала Ева, натягивая платок на нос.

— А ты что хотела? Чтобы тут пахло цветами и парфюмом? — с сарказмом в голосе произнесла идущая впереди Розетта.

— Сейчас еще терпимо, на улице не так жарко. Вот ближе к полудню будет просто жесть, хоть не выходи на улицу вообще, — Лорейна, идущая позади Евы, помахала рукой перед носом, пытаясь отогнать неприятный запах.

— Какие же вы, женщины, нежные. Подумаешь, слегка пованивает, — басистым голосом произнёс Азура.

— Азура, уж тебе-то не привыкать. Вы в своих горах даже духами не пользуетесь. Привыкли ходить потные и вонючие, — фыркнула капитан.

— А вот это было обидно. Сами же знаете, что мы за всё натуральное. И запах тоже должен быть натуральным, — пробубнил здоровяк.

— Товарищи, предлагаю идти в тишине и не называть наших имён. Думаю, ищейки Вилария, да и гончие совета тоже обитают тут, раз им нужен кузнец, — полушёпотом сказала Янайя, прислушиваясь к каждому шороху.

Вдруг идущая впереди Розетта подняла руку и сжала в кулак. Отряд замер на месте. Впереди, чуть дальше у стены борделя, стояли двое среднего роста и крепкого телосложения. Заприметив отряд, они медленно выдвинулись навстречу. Розетта положила руку на гарду меча и, приготовившись обнажить клинок, встала в боевую позу. Неизвестные в плащах остановились, словно оценивали силу противника.

— С дороги, или ваши головы будут лежать в лужах мочи этого грязного переулка, — повелительным тоном произнесла девушка и слегка обнажила меч, давая понять, что настроена серьёзно.

Двое сделали пару шагов назад и, развернувшись, медленно побрели прочь.

— Нужно было убрать этот мусор, скольких они уже ограбили и убили… — с горечью в голосе произнесла Ева.

— Мы тут не за этим, у нас другая цель. Нам нужно как можно быстрее попасть в кузню, — холодным тоном сказала Розетта, посмотрев Еве прямо в глаза.

— Если мне не изменяет память, то в конце этого переулка будет улица, повернём налево и выйдем на торговую площадь поменьше, — произнесла магесса.

Компания двинулась дальше, оставляя шумный рынок и вонючий переулок позади себя. Выйдя на улицу, о которой говорила Лорейна, они уловили сильный запах масла, выдубленной кожи, металла. Союзники оказались в кузнечном районе. Большие и маленькие лавки заполонили площадь, оружие на любой вкус и цвет наполняло стеллажи и витринные полки. У каждой лавки была жаровня и наковальня, чтобы в случае такого желания покупатель мог наблюдать за процессом изготовления доспехов или оружия.

— Вот этот запах по мне, люблю, как пахнет сталь, — сказала Ева и вдохнула полной грудью аромат, наполнивший весь район.

— Нам выше по улице, там будет самая главная мастерская. Там, собственно, и руководит нужный нам мастер кузнечного дела, — маг показала рукой куда-то вдаль.

Проходя мимо одной из лавок, Ева остановилась, внимательно прислушалась, а затем свернула за неё и куда-то пошла.

— Учитель… то есть, Ева, ты куда?! — позвала девушку капитан, но та продолжала идти, не обращая внимания на Алари, а лишь внимательнее прислушиваясь. — Ребят, подождите нас здесь, сейчас вернёмся, — обернувшись к путникам, произнесла капитан и устремилась за скрывшейся учителем.

Ева свернула за угол борделя, прошла пару метров и остановилась возле закрытой лавки. Заглянув через витрину, она увидела сидящих на полу в рваных лохмотьях троих ребятишек. На вид им было от четырёх до семи лет. Они сидели, плотно прижавшись друг к другу, самая старшая девочка что-то рассказывала остальным.

— Я тоже знаю эту легенду. Когда я была такой же маленькой, моя мама часто рассказывала мне историю о трёх храбрых сиротках. Если вы не против, я хотела бы ещё раз её послушать, — с нежностью в голосе произнесла Ева.

— Можете послушать, миледи, но перед этим прошу оплатить рассказ тремя золотыми монетами, мои брат и сестра голодны, — сказала маленькая девочка, указывая, куда присесть.

— Конечно, вот, держи, — Ева протянула небольшой кожаный мешочек и положила его возле ног девочки.

— Но тут гораздо больше монет чем я вам сказ… — начала говорить девочка, но девушка остановила её жестом руки.

— Мне деньги ни к чему, а вот вам с ребятами они нужны. На эти деньги вы сможете поесть хорошей еды и купить хорошие вещи, — Ева посмотрела в глаза девочки и улыбнулась.

— Ева, у нас нет времени на игры и забавы с детьми, у нас важная цель, — произнесла капитан, опираясь на балку торговой лавки.

— Это не займет много времени, Алари. Садись рядом, послушай, — Ева кивнула головой на место рядом с собой и похлопала ладонью по полу.

Девушка помотала головой, отказываясь садиться, вместо этого оперлась спиной на балку торговой лавки и стала слушать рассказ.

В королевстве Амрис стояло тёплое лето, светило яркое солнце, по небу плыли большие мягкие облака. Повсюду разносилась музыка, пахло свежей выпечкой, все готовились к ежегодному турниру. Воины точили мечи, лучники эльфы натягивали тетиву, маги учили новые заклинания, гномы пили эль и были как всегда беззаботны. Каждый год проводился турнир за звание самого храброго и верного отряда. Помимо этого, отряду победителей присваивались титулы лордов и дарились земли. Это был не обычный турнир на мечах или показное владение копьём в седле. В королевстве Амрис находилась самая высокая во всем мире гора Арслан, на вершине которой жила прекрасная фея Эдель. Целью участников было покорить эту гору и принести в знак доказательства серебристый цветок, который принадлежит Эдель. Многие смельчаки пытались совершить этот подвиг, но ещё никому не удавалось вернуться живым. Поэтому не многие бросали вызов судьбе.

Близился вечер, все потихоньку стягивались на центральную площадь, чтобы успеть на церемониальное открытие турнира и заявить о своём участии.

Народу было очень много: и стар и млад, лорды и обычные простолюдины. Над площадью возвышался подиум, на котором стояли заявленные ранее участники, позади них сидела королевская семья, уже давшая благословение на проведение турнира. В этом году было заявлено четыре команды, по три человека в каждой.

В первой команде были мужчины крепкого телосложения и высокого роста, которые своей силой могли разогнуть стальной железный обруч. Они дали своей команде название Непоколебимые.

Во второй были три грациозных девушки, которые носили глубокие капюшоны, и лишь их длинные и заострённые ушки показывали, что они принадлежат расе эльфов. Название второй команды носило имя их родных земель — Игдрасиль.

В третьей команде был суровый горный народ, гномы. Закованные в стальные доспехи, держа в руках двуручные топоры, они внушали страх. Название третьей команде дали в честь их любимого напитка, — Эль.

Четвёртая команда вызывала у людей, пришедших на площадь, смех и удивление. В ней не было рыцарей, опытных лучников или искусных магов. Лишь три обычных ребёнка, сиротки. Старший и младший братья с сестрой. Когда глашатай спросил название их команды, они сказали, что его нет. Но, так как название было обязательным условием для участия в турнире, они назвали себя Безымянные.