— Ваш Отец этого хотел?! Крови, смерти и убийств?! — я смотрел на потерянных и испуганных шакринов. Стоило моему взгляду упасть на кого-то, как он становился на колени. Даже мои приближенные опустились, не смея поднимать головы. — Я ощущаю ваш страх, как свой. Я чувствую вашу ненависть, как свою. Мне больно, словно моё сердце пронзили… предательством.

Я кинул сердце на пол и, взяв тяжелый молот, молча опустил его на орган. Еще удар, давя ошметки. И еще, вбивая кровь в площадку. По полу храма пошли трещины, разветвляясь по небольшой арене. Размахивая хвостом, прошел из стороны в сторону, глядя на склонившихся подчиненных. Я чувствовал, как сущность Кри вернулась ко мне. И не позволил ни одной мысли о негодовании или предательстве коснуться моего разума. Не сейчас, когда эта тварь может читать мой разум. Вместе с Кри вернулась сила и знания. Но не только мои, а и Марда. Неужели в древности шакрины так развивались, поглощая умения своих противников благодаря древней сущности. Все размышления заняли мгновения, я оглядел толпу.

— В первую очередь мы кто? А?! — всё вокруг не смели поднять глаз. — Чего вы молчите? Встаньте, посмотрите друг на друга. Кто мы?

Мой спокойный голос позволил шакринам смелее оглядываться по сторонам и присматриваться. Женщина из высших культистов, стоя в первых рядах, неуверенно посмотрела на меч, за который она держалась.

— Что с вами не так? Вы забыли, кто мы есть? Мы воины! — мое рычание разносилось по храму. — Наш удел сражаться с доблестью и честью! А теперь посмотрите кем вы стали! Оглянитесь вокруг, взгляните в глаза своих собратьев. Нравится?! Фанатичный сброд! — зло сплюнул я на пол, излучая волны силы. — И как часто мне надо возвращать вас обратно, на правильный путь? Молчите? Или не можете дать ответа мне — своему Императору, — я сделал паузу, позволяя всем высказаться. — Раз так… стража, целься!

— Стойте! — та самая женщина первая не выдержала, когда гвардейцы нацелились на фанатиков. И прямо посмотрела на меня. — Мы готовы…

И замолчала. Как только я подошел поближе, она опустила взгляд. Взяв её за подборок, поднял голову, чтобы видеть глаза. Спросил:

— К чему вы готовы?

— Искупить вину… — это было сказано так тихо, что возможно только я услышал.

— Хм, — я вглядывался в её глаза, поверхностно читая мысли. Одна из приближенных Марда, не разделившая его взгляды, но следовавшая за ним, просто потому что не было выбора. Еще она иногда делила с ним ложе, поэтому могла знать больше, чем остальные. — Юмани, — женщина вздрогнула, услышав свое настоящее имя. — Ты то готова, а остальные?

Я отступил на шаг, оглядывая притихшую толпу. А через мгновение, вслед за Юмани, все находящие в зале опустились на колени, прижимая голову к полу. Я молчал. В прошлом народ также склонился передо мной, но вот к чему это привело. Мои размышления никто не прерывал, даже Кора, стояла за моей спиной, опустив взгляд. Только сейчас я понял, что камеры демонстрировали происходящее тут по всему Шак-Кри. И культисты снаружи также стояли, уткнувшись носом в землю. Тысячи шакринов ждущих моего решения. Устроить резню и избавиться от проблемы? Или же просто форсировать свои прошлые планы насчет культистов? Но с этой ментальной запла…

Стоило только задуматься, как я понял, что знаю об этой ментальной заплатке то, чего не должен знать. Как её ставить, безвредно снять, а также почему, как только мы её снимали шакрины будто заражались яростью. Всё оказалось просто: в энергетическом плане создавалась структура, которую можно наслоить на энергоматрицу. Эту структуру наполняли нужными эмоциями, которая пропитывала разум, промывая мозги. Вот они знания Марда в полной мере. Изящно и… опасно. И также я понял, как создать необходимую мне заплатку или перенастроить её, чтобы вбить лояльность и подчинение. Я смогу промыть мозги всем…

Оглянулся на Кору и Коуда, те вытянулись по струнке, стоило только на них взглянуть. Умбра же, будто испугавшись чего-то мелко дрожал. Прикоснувшись к его разуму, осознал, что у него до сих пор откат от того, что здесь происходило. Значит это не из-за моих мыслей. Не думаю, что подчиненным стоит знать истинный мотив таких манипуляций, разве что самым доверенным.

— Сейчас все из Детей Императора выстраиваются в цепочку и подходят ко мне по одному. Я хочу узнать, насколько искренни ваши намеренья.

— Император, их слишком много, может… — начал Коуд, но сбился, когда увидел мой оскал. — Я прикажу подготовить еду и принести трон для вас.

Поклонившись, страж ушел выполнять обещанное. Кора рядом только тихо вздохнула, оставшись стоять за спиной. Я мысленно передал ей, что хочу сделать на самом деле и ощутил с её стороны удивление и… страх. Впервые, моя спутница, которая знала обо мне всё, испугалась. Я резко обернулся, заглядывая в её глаза, проникая в разум, чтобы понять, откуда страх. Оказалось, до банального просто: она думает, что все, что она чувствует — ненастоящее. Будто я внушил ей это. Внутри появилась легкая грусть и печаль. Я её мысленно укорил, разочаровано помахав головой. Не маленькая, разберется. А если нет, объясню потом.

Подошли культисты. И кто бы сомневался, первой была Юмани, вставшая на колено передо мной, ожидая, что я буду делать. Положив руку на преклоненную голову, я полез к заплатке, перенастраивая её. Также, я вымывал всю ту ересь, что осталась в их разуме после действий жреца. Знания Марда, которые передала мне сущность Кри, упрощали задачу, поэтому процедура не заняла много времени.

— Соберешь после всех, кто имеет власть в Детях и придете завтра на закате ко мне во дворец. Подготовь всю информацию по культу. Можешь идти.

Это сказал я Юмани, когда она встала. Получив в ответ поклон, продолжил массовую промывку мозгов за всю историю Шак-Кри. Второй… четвертый… девятый… двадцатый… пятьдесят первый… сто тридцатый…

Эта толпа слилась в моем разуме, превратилась в сплошной поток. Получалось сделать лишь небольшие перерывы на перекус. И хорошо, что поставили трон, целый день стоять на ногах — та еще задача. Культисты делились на две группы: те, у кого не было заплатки и получали её. И те, кто утрачен для меня навсегда, погрязнув в ненависти и обиды к роду Кри. Таких я ставил на пометку стражам, и стоило им выйти с храма, как гвардейцы уводили их в изолятор. Потом решу, что с ними делать. Краем сознания, понял, что уже за полночь. Стемнело, а шакрины всё не кончались. Силы понемногу покидали меня, но неожиданно я ощутил прилив энергии. Это был Умбра, щедро отдававший мне то, что успел накопить. Благодарно кивнув, я продолжил обработку.

Лишь на самом рассвете, когда лучи Аркхи стали касаться храма, проникая в самые темные уголки здания, культисты закончились. Но… не все ушли. Передо мной преклонившись, стояла Кора. Будто прося прощение за своё недоверие и сомнения. Она стояла, ожидая моего решения. И я не знал, это Аркха меня согревала, коснувшись меня своим светом или что-то внутри души распаляло пламя, разносясь вместе с кровью по всему телу.

Положив ладонь на её голову, я потеребил волосы и тихо, почти мурча, произнес: