— Просто..?

Я расположилась на кровати, аки маленькая Лолита. Возлегая на животе, скрестив вверх ноги, и преданно заглядывая «родительнице» в глаза. Но меня обломали.

— Я не против твоего посещения библиотеки Дворца Великих Кайев, Зои. Это действительно большая честь, оказанная правителем. И раз высочайше решили, что ты можешь посещать ее, то так тому и быть. Надо просто предупредить о твоем визите.

— Как??

— Напиши письмо кайю Акиле! — каисса Имира усмехнулась.

Да, действительно, чего это я? Я ж каждый день письма правителям строчу. На Земле, помнится, вот тоже регулярно писала послания… на сайте «Активный гражданин».

Она прикалывается? Да откуда я знаю, как и куда писать?? А вдруг здесь голубиная почта? И это же письмо… правителю такой страны!

— Ты поможешь? — замурлыкала я.

И глазами хлоп-хлоп.

Какое же приятное ощущение от хлопанья такими длинными ресницами! Мне кажется, я скоро начну понимать девиц, которые этим злоупотребляют.

Ресницами-то я помахала, но мне вдруг показалось, что «маменька» готова отказаться. Мгновение. Но женщина медленно кивнула. Словно до этого раздумывала, стоит ли помогать или пусть дочка сама разруливает.

Спустя пару минут нас обеспечили письменными принадлежностями, и под диктовку каиссы Имиры я принялась насколько могла красиво выводить. На тонкой розовой (!!!) бумаге. Одновременно пытаясь не заржать (реально не заржать).

«Свет всех звезд не может затмить мудрость в твоих глазах, кай Акила! И я, Зои Базио, всей душой хотела бы постичь такую же глубину знаний, коими обладаешь ты и библиотека твоего Дворца! Памятуя о высочайшем разрешении посетить библиотеку, я бы хотела испросить разрешения на посещение библиотеки…

Тут на меня вопросительно уставились. Я уставилась в ответ.

Да я хоть сейчас готова! Куда идти?

— Да я и сейчас могу… — я неуверенно пожала плечами. — Только вряд ли письмо так быстро попадет к Акиле.

— О, не беспокойся, — легкомысленно отмахнулась «маменька». — Твое дело озвучить просьбу. Правители Империи Рао слов на ветер не бросают! Письмо будет доставлено мгновенно!

Вот это я понимаю, доставочка… Прямо волшебный интернет…

— Ну, тогда пусть будет «в течение часа». Я хотя бы переоденусь…

— А вот это правильно! — поддержала «маменька» и припечатала. — Наденешь платье из новой коллекции! — И добила. — Салатовое!

Девочки, такие девочки… Это было одно из тех платьев, по поводу которых у меня уже не осталось сил спорить. Дурацкий фасон с кучей рюш почему-то вызывал у «маменьки» умиление и мне пришлось согласиться на парочку таких пирожных нарядов.

И я уж было открыла рот, чтобы поспорить, но… решила, что надо быть благодарной.

Мне помогли? Помогли! А платье… что платье? Да кому я там вообще буду нужна среди этих книжек?

— Хорошо, мамочка! — «счастливо» кивнула я, и чуть не обалдела.

В очередной раз.

Увидев, как «маменька» вдруг вынула из незаметного кармана платья небольшой прозрачный мешочек с какой-то серебристой мутью.

Каисса Имира достала щепотку этой пыли. Посыпала на мое письмо, что-то пробормотала и… лист бумаги просто растворился в воздухе!

— Доставлено! — кивнула удовлетворённо.

Я ничегошеньки не поняла, но на всякий случай кивнула тоже.

— Пойдем переодеваться! Ты голодна, дорогая?

— Что? Нет, не голодна….

Какой тут голод, когда впереди — библиотека!? И такие чудеса…

Я оказалась права. И спустя час, когда меня вырядили в идиотское шелковое платье пастельно-салатового цвета, из открывшегося прямо в мою детскую комнату портала, вышел секретарь Армин.

С «маменькой» они разве что не расцеловались, обменялись тысячами любезностей, припомнили кучу непонятных мне людей. Спохватившись, каисса Имира тут же выудила из ниоткуда какую-то резиночку с драгоценностями для очередной косички Армина и торжественно ее вручила.

Я заскучала. С «папенькой» Армин бухал как-то душевнее и креативнее.

— Имира! Ты, как всегда великолепна!

По-моему, я закатила глаза. А может, стоит попросить что-то перекусить? Похоже, взаимные реверансы — это надолго…

— Пойдемте, каисса Зои!

И только я схватилась за протянутую руку, как меня утащило и выплюнуло. Прямо в библиотеке. С небольшим воспоминанием из жизни Армина перед глазами.

* * *

Ах-ре-неть!

Ах… ах… и ах…!

Не хватало никаких слов для описания того, что предстало перед моим взором.

Я думала, что домашняя библиотека Базио — «вау»? Эта была в разы круче. Наверное, такое зрелище могло бы появиться только в фантастическом фильме с помощью компьютерной графики.

Судя по всему, из портала мы вышли в центре Библиотеки. Но мне показалось, что в центре Вселенной!

Нереально гигантское помещение круглой формы, оно искрило и мерцало. Я всегда была уверена, что главное в таких помещениях — хорошее дневное освещение, чтобы, во-первых, было видно, что ищешь, а во-вторых, что читаешь. Но здесь все было по-другому. Наверное, самое близкое к земному восприятию возникало слово Планетарий.

Довольно большая читальная зона, куда мы с Армином попали, состояла из удобных широких и конечно же роскошных столов с витиеватыми ножками-лапами; по виду весьма удобных кресел и стульев, обитых разными материалами: где-то бархатом, где-то шелком, а кое-где встречались и любопытные образцы из кожи; и нереального количества забавных светильников-магических шаров, свечей, спиралей и тд, которые просто зависали над столами.

Столы, надо сказать, были расставлены не в привычной мне библиотечной манере — друг за другом, а по какой-то весьма странной логике.

Какие-то столы находились друг напротив друга, иные же под углом 45 градусов, или по кругу, состоящему из множества предметов мебели. Короче, смысла такой расстановки я не поняла.

Но самое невероятное — конечно же были книги!

Вначале мне показалось, что они парят в воздухе, какое-то время даже наслаждалась этой мыслью. А потом присмотрелась получше и поняла, что стеллажи и полки, расположенные по кругу помещения — прозрачные! Они были такими высокими, что верхние ряды книг было невозможно различить. Этажей десять, наверное… Книги мерцали разноцветными корешками, создавая впечатление новогодней елки. Да и запах в Библиотеке был не привычный древесный и земляной, а какой-то свежий, морской…

Но, что удивительно, посетителей в этом хранилище знаний практически не было. Я заметила лишь несколько разношерстно одетых пожилых мужчин, сидящих за дальними столами. При нашем появлении седых голов от фолиантов, над которыми корпели, никто не поднял, тишину никто не нарушил. И я пришла к выводу, что такой способ перемещения в Библиотеку привычен для всех, кроме маленькой Зои Базио.

— Каисса Зои! — Армин перетянул мое внимание на себя любимого. С превеликим трудом сосредоточилась на последующих словах секретаря. — Вы хотели бы почитать что-то конкретное или пока просто ознакомиться с Библиотекой?

Почитать? Хочу, конечно, но не сейчас и не при тебе. А