Подруга оказалась права: вода успокаивает. Она растворила страх и панику. Но вопросы все равно остались. Надо что-то решать...

Катя слишком полагается на своего мужа. А у него ведь есть любовница. Придется набраться смелости и рассказать об этом подруге. В конце концов, лучше горькая правда, и...

– У тебя такое лицо, как будто бы ты решаешь все проблемы мирозданья. Причем одним махом! – брызнув на Лику водой, рассмеялась Катя. – Я уже две дневные нормы проплыла. А ты тут все стоишь, хмуришься, губы кусаешь! А я, между прочим, видела, в какую спальню сегодня утром мой братик понес завтрак...

– И часто он это у тебя так? Завтрак не в свою спальню подает? – хмуро поинтересовалась Вронская, чувствуя, как мучительная ревность сдавливает дыхание. Вот только подобных глупостей не хватало, особенно с учетом серьезности ситуации! Но контролировать себя невозможно, в глазах темнеет... – Я понимаю, с его внешностью можно коллекцию девушек собрать! Да, я сопротивлялась изо всех сил. Но теперь в любовном списке твоего братика есть и вот такая галочка – писательница-блондинка. Ты молодец, что волосы не красишь. Вообще у меня свой цвет – достаточно темный, пепельно-русый. Но, похоже, активное использование блондирующих тюбиков действительно сказывается на умственной деятельности, и...

Договорить Лика не успела.

Катя изловчилась и макнула подругу головой в воду.

– Ты чего балуешься? – Вронская насилу отфыркалась. Глаза, в которые попала хлорка, отчаянно щипало.

– Я не балуюсь, – Катя снова вцепилась в Ликину шею. – Я тебя жизни учу! Ты у меня прекратишь паниковать! Ты у меня перестанешь наезжать безо всяких оснований. Да, братик у меня красавец!

Лика сбросила Катину руку и взмолилась:

– Эй, только не топи меня. Я все выслушаю. Просто я реально воды нахлебалась, у меня во рту солено и горько одновременно...

– Ничего, тебе полезно. Да, Андрюха – красавец. Весь в сестричку. Работает, как каторжный, поэтому ты у меня его никогда в гостях и не заставала. По гостям рассиживаться – денег особо не заработаешь, а Андрюха у меня трудоголик, честный и правильный. Парень – не монах. Но это и к лучшему. Не монах – значит, здоров. Только, знаешь... я никогда у него такого идиотского выражения лица, как сегодня, не наблюдала.

Лика радостно улыбнулась:

– Точно? Ты не врешь?

– Я не вру. Но чего ты на него так вызверилась? Он что, тебя обидел?

– Я... – Лика запнулась, пытаясь сформулировать свои мысли. Тут просто столько всего навалилось: тяжелый перелет, новые отношения; страх душевной боли – ведь что-то может не сложиться; просто страх из-за того, что в доме происходят непонятные события... – я, это... Для профилактики... Или, может, у меня ПМС?

– Я покажу тебе профилактику! Я тебе дам ПМС! – закричала Катя, снова пытаясь опустить Ликину голову под воду. – Все проблемы – это от нашего неправильного отношения. Я займусь твоим воспитанием! В голове все проблемы! Я тебя отучу включать автопогрузчик!

– Это я займусь твоим воспитанием! – Вронская одной рукой отбивалась от подруги, а второй шарила вдоль бортика. Катя как раз находилась под металлической планкой, откуда лилась мощная струя водопада. Где же включается этот проклятый фонтан?! – Может, я – паникерша. Но ты не хочешь видеть реальность! Ты не умеешь просчитывать ситуацию на пару ходов вперед!

Нужная кнопка нашлась, и ответ Кати заглушил шум воды.

– Так тебе и надо! – прокричала Вронская.

Но радоваться пришлось недолго – через секунду Катя уже втащила ее под мощную прохладную струю...

Через десять минут, отфыркавшись от воды, выбравшись из бассейна и растеревшись полотенцем, Лика пробормотала:

– Ну, все, Катерина. Кажется, я устала от всей этой возни настолько, что у меня теперь создалась полная душевная гармония. А может, даже и нирвана.

– Нирвана? – Катя отклонила в сторону полотенце, которым она подсушивала длинные волосы. – Ты стала так мудра?

– Нирвана – это в смысле полного отсутствия желаний, и...

Лика прикусила язык.

К бассейну приближался Майкл, рядом с ним вышагивал незнакомый симпатичный мужчина. Майкл улыбался во все свои идеальные тридцать два зуба и посылал жене воздушные поцелуи.

Ох, а ведь подруге так ничего и не известно о том подслушанном разговоре на пляже; о том, что Майкл обнимал какую-то девушку...

Катя до сих пор ничего не знает. Смотрит на своего Мишутку настолько влюбленными глазами, что просто сердце разрывается от жалости.

Может, рассказать ей все прямо сейчас? И что будет делать Катя, вернется в Москву? Андрей говорил, что она продала свою большую квартиру; выходит, ей и жить негде, в прямом смысле этого слова...

– Лика, познакомься, это мой друг, Дэниэл Смит. Дэн, – Майкл толкнул приятеля в бок, – видишь, у моей красивой жены и подруги красивые. Между прочим, Лика не замужем! Дэниэл, ты не теряйся!

– Как поживаете, Дэни? – безо всякого энтузиазма поинтересовалась Вронская.

– Прекрасно, – отозвался мужчина. – Вот кое-что нашел в гараже вашего дома.

У Лики перехватило дыхание: «Отвалилась челюсть – это не художественное выражение, это проза жизни. Я прямо чувствую, как нижняя часть лица вытянулась и онемела. Невероятно... Не может быть...»

В руках симпатичного мужчины были пять круглых катушек с пленкой!

Тем временем он как ни в чем не бывало продолжил:

– Думаю, с учетом последних новостей нам надо поскорее все это прослушать.

– Да это же те самые пленки!!! А где мы возьмем магнитофон?! – возбужденно поинтересовалась Катя. Забывшись, она откинула мокрые густые волосы, и на всех присутствующих полетели брызги. – Ох, простите... У нас в гараже полно всякого хлама. Представляете, есть даже старый автомат, куда надо было бросить монетку, и можно выбрать песню. Но автомат сломан... А магнитофона я там не видела.

– Дорогая, не беспокойся. Я думаю, через полчаса у нас уже будет магнитофон. – Майкл пододвинул к жене пластиковый стул. – Присаживайся, отдохни. Или, может, вам лучше отправиться в гостиную, выпить аперитив? А я пока займусь поиском магнитофона. В Интернете можно отыскать все. Уверен, купить такую технику – это не проблема. – И он прижался губами к виску жены.

«Какой актер, – пронеслось в голове у Лики. – Он выглядит таким влюбленным, словно не тискал девицу на пляже!»

Майкл оказался прав.

Пусть не через полчаса, а через полтора, но нужный магнитофон оказался в распоряжении всех, кто собрался в особняке на Двадцать пятой улице.

Даже присутствие Андрея рядом не так волновало Лику, как гулкое чавканье, с которым включился магнитофон. Легонько поскрипывая, начала мотаться пленка.

Пленка перематывалась, но... но звука не было.