просто. Я бы и сам не прочь Алтарь поискать. Вот только пресловутый блок, про который раньше говорил, не позволяет. Я если с ним и столкнусь, просто не смогу приблизиться.

Теперь, что такое Алтарь. Используя твои слова, — не упустил странник возможности потроллить инвалида: «А фиг его знает!». Как только увидишь, так сразу и поймешь. Это он и есть. И последнее. Про камни. В чем-то ты прав. Смысла в том, чтобы возлагать на Алтарь камни, нет никакого. Тут даже рекомендация насчет того, что все надо делать вовремя: «Возлагать камни и разбрасывать камни» не слишком вписывается. Но есть одно Но. Эти самые камни не просто речные голыши. Скорее контейнеры, содержащие генетический материал. Зеленый- Судьи Фараона. Алый — мой личный. И есть ненулевой шанс, что заполучив соответствующие образцы ДНК, Алтарь занесет нас в реестр лиц с правами администратора Улья. Пусть и низшего ранга.

— Позвольте вопрос вне зачета, — окончательно растерялся Паломник. Вы и вправду бывший Жрец, а не Старший научный сотрудник, работавший над сверхсекретным военным проектом?

— Понимаю твои сомнения, — тяжело вздохнул Странник. Но как говорится: «Жизнь заставит и не так раскорячишся». И вот что еще. Не советую собственную кровушку на Алтарь проливать. Рангом не вышел. Сразу же из реальности вычеркнут.

Понимание того, что Улей представляет из себя этакую сложную конструкцию, производства Предтечей, окончательно укрепилось в сознании Паломника. В эту концепцию вполне вписывались администраторы, управляющие определенными процессорами. И пусть, по утверждению Странника, в случае удачи с Алтарем, ему и Судье Фараона будут предоставлены ограниченные права, на уровне обычных обитателей Улья они сравняются с богами. Хотя тот же Великий Знахарь в притчах и легендах, рассказываемых по кабакам, и так мало чем от бога отличался.

— Все понял. Тогда последний вопрос. В Улей постоянно, тысячи лет подряд, проваливаются миллионы людей. Многие из них, иммунные. Пусть далеко не все, но десятки тысяч однозначно. В том числе и политики, военные, бизнесмены, ученые, инженеры, рабочие, учителя. Не говоря уж об обычных работягах. Прекрасно обученный и квалифицированный персонал. Опять же поток бесплатных первосортных ресурсов в наличии. От продуктов питания до заводского оборудования. Инструменты и технологии. Разнообразные материалы и топлива в неограниченном количестве. Надо только поискать. Вопрс. Так какого хрена, за те же пять тысяч лет человечество не сварганило в Улье нормальную цивилизацию. И не надо мне сказки рассказывать, что этому орды зараженных омешали. Для городка, укрепленного бетонными стенами и минными полями это объяснение может и прокати. А вот для технологической цивилизации конца двадцатого века, все эти элитники, способные свернуть танковую башню, не более чем страшилки про бабая. Плюнуть и растереть. Ркетный залп десятка Калибров оставит от орды тварей стикса разве что настольгические воспоминаня.

Ответь мне, Странник, кто препятствует нормальному становлению человечества в Улье? Ведь эволюция, и если не биологическая, то социальная, всегда способствует развитию доминирующего вида.

— А кто тебе сказал, что иммунные доминирующий вид в Улье, — Хмыкнул Странник. Опять же вспомни динозавров, которым не хватило ста миллионов лет, чтобы построить собственную цивилизацию. И мой тебе совет. Не задавай никому больше подобных вопросов. Чревато.

— Все, с вопросами покончили. Не тяни, говори свою просьбу и давай прощаться.

Проникся. С расуждениями заканчиваю. Постараюсь добавить экшен.

Глава восемнадцатая

Летать не плават

Глава восемнадцатая. Летать не плавать.

Если с вопросами к Великому Знахарю у Паломника и были определенные трудности: уж очень хотелось узнать все и сразу, то со своей просьбой он давно определился. И ответы Странника разве что окончательно убедили его, что выполнить подобное тому будет вполне по силам.

— Хочу научиться летать, — заявил инвалид на голубом глазу, внимательно вглядываясь в лицо гостя, пытаясь при этом определить: не слишком на многое ли он замахнулся.

— Если отталкиваться от удивленной физиономии Странника, то пожалуй, что и слишком, — с огорчением заподозрил Паломник. Вот только менять свое пожелание ему категорически не хотелось. И он решил таки настаивать на своем.

А тем временем гость осторожно поинтересовался: «И как ты себе это представляешь?».

— Неужели видишь себя этаким Бэтменом? Тогда тебе не хватает плаща, дурацкой маски на голове и синих трусов. Реквизиты я тебе с удовольствием представлю. А вот изменить законы физики, с тем чтобы ты парил в Улье как фанера над Парижем, вряд ли смогу. Кстати, можно воспользоваться еще одной рекомендацией родом с Земли. Вернее непосредственно из твоей малой родины: «Купить фанеры, построить аэроплан и улететь к едрени фени». Фанеру, опять же, могу предоставить бесплатно и в неограниченном количестве.

И снова Паломника резануло совершенно неуместное для человека, жившего на Земле в эпоху чуть ли не первобытно-общинного стороя, в лучшем случае, зарождающегося феодализма, знание анекдотов времен развитого социализма. Вряд ли фолклор малой родины инвалида получил широкое распространение в Улье. И тогда можно было заподозрить, что: либо странник вовсе и не современник Рюриковичей, либо он регулярно посещает Землю во время отпускных вакаций, либо у самого Паломника снова разыгралась параноя.

— Хотя есть еще один вариант, — окончательно впал в раж словоблудия Странник. — Могу воспользоваться своими умениями Великого Знахаря и отрастить тебе крылья. Только имей виду, что для туши весом, ' ты сколько весишь? Килограммов сто, не меньше?', так вот для сто килограммовой туши размах крыльев понадобится метров в десять. Я, конечно, мышцы тебе подкачаю. Вот только не уверен, что ты такими крыльями махать сможешь. Хотя парить будешь как горный орел. Опять же непонятно, куда их складывать станешь в промежутках между полетами. Разве что научишься сворачивать трубочкой и возить за собой на тележке. Впрочем, есть еще один вариант. Могу предварительно уменьшить тебе вес, килограммов до двадцати. Укоротить руки, ноги и вообще сделать карликом. Тогда и с крыльями все станет попроще. Тремя метрами в размахе можно будет ограничится. Пенис, так и быть, сохраню прежнего размера. Ну чтобы дамы тебя не игнорировали. А вот голову, не обессудь, придется тоже уменьшить. Уж очень она у тебя тяжелая. Что удивительно. Судя по твоим хотелкам она у тебя должна быть совершенно пустой. Да и к чему тебе голова в этом случае.

Так что выбирай из предложенных вариантов. Что предпочтешь: фанеру или карлика. Слова гостя накатывались на Паломника волнами, оставляя в голове ощущение звенящей пустоты и желания во всем соглашаться с гостем.

Нетрудно