Итог: если вы устали, стоит внимательно понаблюдать за здоровьем кишечника. Это может подсказать средство от вашей усталости. Ниже следует обзор симптомов некоторых из наиболее распространенных хронических расстройств пищеварения, способных вызвать усталость.

Когда люди с целиакией (или целиакией спру) употребляют клейковину или глютен (белок, который содержится в пшенице, ржи и ячмене), в их организме запускается иммунная реакция: атаке подвергается тонкая кишка и в результате повреждаются ворсинки (крошечные пальцевидные отростки на оболочке стенок кишечника). Это приводит к тому, что питательные вещества из пищи не усваиваются должным образом. Целиакия не только связана с неправильным всасыванием; она подразумевает и аномальную иммунную реакцию на глютен. Симптомы бывают самые разные, но часто включают вздутие живота и боли, хронический понос, рвоту, метеоризм, бледный стул и усталость. Целиакия может привести к железодефицитной анемии, лишь усугубляющей усталость, а также к депрессии или тревоге, болям в костях или суставах или к зудящей кожной сыпи, называемой герпетиформным дерматитом.

В США целиакией болеет как минимум 3 миллиона человек, и еще многие случаи просто не диагностируются. В среднем с появления первых симптомов до постановки диагноза проходит четыре года. По не до конца известным причинам люди, имеющие близкого родственника (родителей, ребенка, брата или сестру) с целиакией, сами рискуют заболеть ею в одном случае из десяти. Причем женщины болеют чаще мужчин, а люди с белой кожей и европейского происхождения – чаще представителей других рас.

Целиакия может развиться в любом возрасте после того, как человек начинает употреблять продукты или лекарства, содержащие глютен. Согласно исследованиям, чем старше заболевший, тем выше вероятность того, что у него разовьется и другое аутоиммунное расстройство, такое как болезнь Аддисона, болезнь Крона, рассеянный склероз или синдром Шегрена. При отсутствии лечения целиакия чревата другими серьезными проблемами со здоровьем – например, остеопорозом, бесплодием и выкидышами, неврологическими заболеваниями вроде эпилепсии и мигрени, раком и лимфомой кишечника.

Для диагностики заболевания врачи назначают анализы крови, чтобы проверить уровень антител тканевой трансглютаминазы и иммуноглобулина А. Если результаты анализа и симптомы предполагают целиакию, проводится биопсия тонкой кишки: маленький кусочек ткани изымается для изучения на предмет повреждения ворсинок, чтобы подтвердить диагноз. Лечение простое: строго избегать глютена (соблюдать безглютеновую диету) пожизненно. Это убирает симптомы почти у всех больных.

Несколько лет назад ко мне на обычный медосмотр пришла 28-летняя Эми, дизайнер, и попросила направление к дерматологу, потому что ее беспокоила зудящая сыпь на внутренней стороне локтей. Сыпь появлялась и исчезала еще с подросткового возраста, но недавно она усилилась и время от времени кровоточила, образуя корку. Я стала расспрашивать ее о других симптомах и образе жизни, и Эми рассказала, что выпивает от шести до восьми чашек кофе в день «для бодрости», а в выходные почти все время спит. Кроме того, женщина отметила, что во время свиданий она старается не есть, поскольку ее живот увеличивается, и это ее смущает. Я назначила ей анализы крови на антитела при целиакии, и те оказались положительными. Эми не захотела делать биопсию для подтверждения диагноза; вместо этого женщина села на строгую безглютеновую диету, которая сняла все эти симптомы.

Если это название ассоциируется с капризным кишечником, вы на правильном пути. Синдром раздраженного кишечника – распространенное расстройство (не болезнь), ведущее к спазмам в животе, болям, газам, вздутию, чередующимся приступам диареи и запоров и к слизи в стуле. По некоторым оценкам, в США им страдают от 10 до 20 % взрослых, причем женщины – вдвое чаще мужчин. Он также присутствует примерно у 80 % людей с синдромом хронической усталости и у неожиданно высокого процента тех, кому было диагностировано тревожное расстройство.

Хотя причина СРК точно не установлена, он считается функциональным нарушением, потому что симптомы обусловлены сверхчувствительностью мышц, нервов и кишечника, что и сказывается на их функционировании. Структурных аномалий здесь нет, и СРК не наносит кишечнику постоянный ущерб. Но люди с СРК могут испытывать большой дискомфорт, что почти всегда утомительно. Поскольку анализов на наличие СРК не существует, диагноз ставят в значительной степени на основе симптомов, но могут назначить рентген брюшной полости, анализ на копрокультуры и/или колоноскопию или ректороманоскопию с целью исключить другие заболевания желудочно-кишечного тракта.

На первом приеме Изабелла, 19-летняя студентка колледжа и круглая отличница, рассказала мне, что у нее всегда был «чувствительный желудок», с приступами газообразования и вздутием живота после больших приемов пищи. Недавно к этому прибавился бурный понос, иногда с эпизодами недержания на публике. После поноса на несколько дней наступал запор. Она очень устала, но при высокой тревожности не могла хорошо спать. После того как мы исключили другие расстройства, я диагностировала у нее СРК, и она начала принимать трициклические антидепрессанты, которые убрали ее понос, но не полностью устранили постоянную усталость. Теперь для возвращения сил и бодрости она пробует другие подходы, в том числе изменение рациона и медитации.

Если можно определить конкретные пищевые триггеры (в числе общепринятых – глютен, лактоза и вызывающие газообразование овощи, такие как брюссельская капуста и фасоль), пациентам, как правило, рекомендуется избегать их. У многих симптомы смягчаются при соблюдении диеты, в том числе употреблении большого количества клетчатки для нормализации стула и его равномерного перемещения по ЖКТ, приеме пробиотиков; кроме того, следует стараться не есть много за один раз. Также облегчить состояние больным помогают разнообразные препараты, в том числе антидепрессанты, спазмолитики, потиводиарейные, слабительные и другие. СКР часто вспыхивает, когда люди переживают стресс, и его симптомы, как и тревогу, часто связанную с ним, облегчают естественные вмешательства – например, когнитивно-поведенческая терапия и медитация. В конечном счете его лечение очень индивидуально.

Каждый из нас периодически испытывал изжогу, но для 15 миллионов людей в США это повседневная реальность, факт жизни. Когда изжога становится хронической, она называется гастроэзофагеальной рефлюксной болезнью (ГЭРБ) и развивается, когда содержимое и кислота желудка попадают вверх, в нижний отдел пищевода. Это происходит из-за ослабления или чрезмерной расслабленности нижнего пищеводного сфинктера – мышцы, действующей как клапан между желудком и пищеводом. ГЭРБ поражает людей всех возрастов, но риск увеличивается во время беременности или при курении, ожирении или грыже пищеводного отверстия диафрагмы.

Изжога – самый распространенный симптом; в числе прочих – сухой кашель, боль в груди и периодические боли в горле. Постоянная усталость развивается по нескольким причинам: ГЭРБ может нарушать сон; тяжелая форма вызывает кровотечение в нижнем отделе пищевода, что может привести к анемии и усталости; некоторые из препаратов, используемых для лечения ГЭРБ, такие как Н2-блокаторы и ингибиторы протонной помпы, вызывают у некоторых людей усталость (поскольку мешают усвоению витамина В12).