различные блюда со стола, вот только…

— Ар’оф Элорд… вы не против, если моя… подруга к нам присоединится?

Взгляд главы дома устремился в сторону двери, около которой по стойке смирно стояла вампирша, выпятив грудь и слегка задрав милый носик. Тоже, между прочим, по этикету, как и полагается телохранительнице.

— Можно, присаживайся, Кира-Тёмная, с тобой лично у меня никакой вражды нет.

Кира молча кивнула и так же молча села с левой стороны от Аскеля, так как с правой сидела ушастая с очень довольным личиком, едва не мурлыча от удовольствия.

— Итак… предлагаю начать. Прошу, дорогие гости, не отказывайтесь, ешьте, пейте, развлекайтесь, этот вечер ваш и только ваш, — Ар’оф улыбнулся, поднимая кубок. — За ваше долгое и счастливое будущее, и я очень надеюсь, что доживу до того момента, когда Нессия скажет мне заветные слова.

Все сделали глоток вкусного вина, оно оказалось кисловато-сладким, странное сочетание, прежде парень никогда такого не пробовал.

— Я беременна.

Выпитое вино моментально брызнуло на стол, все в полном шоке уставились в сторону ушастой! Все, включая не менее шокированного парня!

— Что? Пап, ты ведь об этом меня спрашивал? — Нессия невинно похлопала зелёными глазками, будто вообще не понимала, что только что сказала. — Ну… ты сказал, что не дождёшься, когда я скажу заветные слова: «Я беременна». Ты ведь это имел в виду?

Элорд дрожащими от волнения руками взял салфетку и вытер рот, точно так же поступила хозяйка поместья.

— Ох… и натерпишься ты с нашей дочкой, Аскель… мне тебя даже немного жаль. Но ты свой выбор сделал, теперь живи с этим. Но могу сказать, вернее, обещать, скучно с ней тебе точно не будет.

— Да уж… если разрешите говорить откровенно, то скучать с ушастой мне точно не придётся.

Бывший Рал улыбнулся, но на всякий случай проверил свою невесту не только при помощи паразитного зрения, но также используя, целительскую энергию, накачав ту в глазные яблоки.

Всё оказалось хорошо, Нессия просто играла на нервах всех присутствующих, вон какая довольная улыбка, ну а теперь…

Со своего места поднялась Кинния, держа в сжатой руке кубок, взгляд сместился сам, и вот тут… Аскель покраснел, ведь в целительском зрении он увидел не только обнажённую владельцу дома, но и, можно сказать, её внутренние органы, и кое-что было заполнено «молочком». Теперь понятно, почему Ар’оф слегка задержался, братика делал или сестрёнку Нессии. Но была проблема, похоже, то, что Ар’оф был магом и довольно сильным, давало о себе знать.

Кинния прокашлялась, привлекая к себе внимание всех присутствующих.

— Просите, можно теперь мне сказать тост? Мы уже выпили за здравие, согласно нашим традициям, и всё было бы хорошо, если бы кое-кто не испортил отцовский тост своей шуткой, — Нессия хихикнула, крепче сжимая бокал. — Так вот… я предлагаю выпить за титул будущего мужа своей дочери. Дэв — это достижение, и все начинали с малого, особенно тут, в Антонии. Поздравляю тебя, Аскель, да будут листья Великого древа простираться над твоей головой.

Все подняли кубки, парень благодарственно кивнул и выпил, после чего настало время танцев, Аскель танцевал со слегка захмелевшей хозяйкой дома, отец танцевал со своей дочерью под милую добрую мелодию.

На душе было хорошо и спокойно. Кинния положила голову на плечо парня и тихонько захихикала.

— Знаешь… я именно так себе это и представляла… только на свадьбе, а не при знакомстве. Но у нас… у эльфов, есть ещё одна традиция, танец с матерью невесты.

— Мы ведь сейчас танцуем? Разве нет?

— Верно, только погоди, ты держишь меня за талию, положи руку мне на живот, вот так… Хорошо, не переживай, я знаю, как это выглядит со стороны, но Ар’оф знает о традиции и том, что я тебе о ней рассказываю.

— Эм… А Нессия? Она же меня разорвёт.

— Она тоже в курсе, а теперь, просто танцуй, правая рука на животе, вторая на спине, вот так… Хорошо, видишь, я сделала точно так же.

Аскель посмотрел в сторону Нессии и Ар’офа, они улыбались. Нет, они довольно скалились, видя всю эту неловкость, но от сердца отлегло. А что, если…

Попаданец посмотрел внутрь себя… осталось ещё немного белой маны… всего пара капель, но основную функцию своей родной энергии он прекрасно знал — исцеление. Захотелось немного помочь Киннии и Ар’офу. Почему бы и нет?

Незаметно для самой женщины, которая полностью отдалась танцу, Аскель направил те самые жалкие капли в Киннию, после чего улыбнулся и сам пустился в пляс! Всё будет хорошо! Жизнь! Она прекрасна! А жизнь с любящим человеком ещё и чудесна!

* * *

Но у танца был ещё один наблюдатель… «Железная птица», как её прозвали многие простолюдины. «Металлическая смерть» — так её называли аристократы.

Последние несколько лет по городу и за его пределами ходила легенда: над чьим домом была замечена жужжащая железная птица с не моргающим стеклянным глазом, тот исчезнет или на весь его род падёт страшное проклятье. Никто не знал, почему подобные птицы прилетают, но все знали точно: «Железная птица» — это к большой беде…

Глава 28

Спалось хорошо. Первое, что Аскель сделал после пробуждения, сладко потянулся, растягивая сонные мышцы, заставляя всё тело прийти в себя. Он проснулся — это хорошо, рядом нет Нессии — это плохо, рядом вообще никого не было. Кира исчезла посреди празднования, сообщив, что ей нужно что-то сделать. Что именно, она не сообщила, да и Аскель особо не задавался данным вопросом. Честно… не до того было, и алкоголь сильно повлиял на восприятие мира.

То, что Нессии рядом не оказалось, тоже была не случайность, тут постарался Ар’оф, тот самолично отвёл дочь в её комнату, дабы не… как он там выразился… «Не превращать родовое поместье, в бедлам». Что он хотел этим сказать, непонятно, они ведь просто собирались выспаться, и ничего такого. Аскель сама невинность.

От подобных мыслей улыбка сама наползла на лицо. Спрыгнув с кровати и сделав комплекс упражнений для разминки, накинул на себя полотенце и отправился принимать душ. Как хорошо, что в Антонии практически в каждом доме есть водопровод и канализация! Действительно, чудо инженерной мысли!

Так… стоп… Со всеми этими празднованиями он забыл о главном, а именно о своих новых артефактах и сломанных наручах. Судя по всему, там даже ИИ для охраны данных не было, что очень даже странно…

— Господин…