Вот ведь! Неужели на неё так действует «цветочное проклятье»⁈ В Сумраке была полна жизни, владела сильной магией — а теперь и на ногах удержаться не может… Надеюсь, ей не станет хуже, чем было раньше…

— Что с ней? — спросила Нира.

— Устала. Дотащите Курта к своим мобилям и принесите мои рюкзаки к вон тем скалам, — попросил я, не вдаваясь в подробности.

За следующий час, как раз к моменту, когда сгустились глубокие сумерки, я разбил у пруда небольшой лагерь, развёл костёр, и устроил Мисти, которую била крупная дрожь, в спальный мешок, а затем насильно опоил горячим отваром целебных трав с мёдом.

Пока мы ждали «группу спасения», я почувствовал, как с моего запястья исчезла надпись — я всегда это чувствовал, ведь жжение, сидевшее под кожей, исчезало.

— Страшно представить, что ты там нацарапаешь следом, — пробормотал я, высыпая к рису в котелок банку тушёной говядины.

Пока я занимался делами, Нира и Ганс притащили наши рюкзаки, спросили, могут ли они что-то для нас сделать, и оставили несколько найденных ими артефактов в качестве благодарности.

Затем прибыла группа «бритв» из десяти человек. Переговорив со спасёнными мной охотниками, один из них, небрежно закинув на плечо мощную винтовку с оптическим прицелом, подошёл ко мне.

Мужчина был крепким, хоть и в возрасте, коротко стриженный, с пушистыми рыжими бакенбардами, тронутыми сединой, сплющенным носом и оттопыренными ушами.

— Здарова, Шейн, — поздоровался он, присаживаясь у костра напротив. — Я Террон, командир десятой группы «бритв».

— И тебе здарова.

— Твоя напарница — как она? — кивнул он на палатку, где лежала Мисти, — Нормально? Мы можем что-то для неё сделать?

— Да она цела, просто вымоталась. Слабая, не привыкла ещё ходить по Сумраку, а тут такой рейд… Да и магия, сам знаешь, жрёт силы.

Я не видел смысла врать ему — Нира и Ганс наверняка рассказали, что девчонка владеет колдовством. В битве с Лешим они это видели.

— Понимаю, — снова кивнул Террон, — А сам как? Тебя, говорят, подрали костяные псы?

— Нормально, это царапина, — я показал забинтованную руку, — Сыворотку вколол, всё путём. Завтра буду как новенький.

— Ну и зашибись. Знаешь, Шейн, я пришёл поблагодарить тебя. Наши ребята рассказали, что ты для них сделал… Честно — я в @#$% от такого… Пожертвовать «ключом» ради спасения мальчишки… Думаю, от тебя никто не ожидал ничего подобного.

— Сам от себя не ожидал, — сплюнул я.

— Хочешь сказать, не знаешь, кто он? — выгнул бровь рыжий.

— Курт, — я пожал плечами, — А что?

— Нет, ничего, — хохотнул Террон, — Если ты не в курсе, и проявил великодушие просто так… что ж, Шейн, знай, что теперь я зауважал тебя ещё сильнее. Спасибо, — он протянул мне крепкую, жилистую ладонь, и я пожал её. — Ты спас Курта и вытащил ещё двух наших людей… Три жизни «бритв» мы тебе должны, можешь не сомневаться.

— Спасибо. Я запомню это.

— Думаешь остаться тут ночевать? Херовая идея, «урочище» слишком близко.

— Хотел бы дунуть в Кайтран прямо сейчас, но напарнице надо оклематься. А у меня байк. Не смогу её увезти.

— Не проблема, — прищурился Террон, — езжай на нём, а мы возьмём твою малышку в один из мобилей — всё равно, кроме водителя там никого не будет. Доедет с комфортом, выспаться успеет. Вместе будет безопаснее — это меньшее, что мы можем сделать для вас прямо сейчас.

— Спасибо за предложение. Оно весьма кстати.

— Ну и чудно! Тогда сворачивай лагерь, мы подгоним мобили, уложишь туда подружку, и двинемся в путь, — он встал, улыбнулся и уже отошёл на пару шагов, когда вдруг обернулся, словно о чём-то вспомнил. — Ах да! Хотел узнать — вы забрали все вещи с трупов наших ребят?

— Не успели, — покачал я головой, — похватали мешки, да я обратил внимание на эту приблуду, — я показал на всё ещё закреплённый на запястье обруч с крюком-кошкой, — Не было времени их обыскивать, там столько кровищи было — надо как можно скорее валить, а не ждать, пока туда соберутся все падальщики. Мне вернуть крюк?

— Что? А, нет! — махнул рукой Террон, выглядевший задумчиво, — оставь, ты заслужил. Да и Локу он больше не потребуется… Жаль, конечно, у них могли быть личные вещи, которые можно было вернуть семьям… Но ладно, ничего не поделаешь.

Он исчез в темноте, направившись к своим людям, а я, проводив его взглядом и убедившись, что рядом больше никого нет, вытащил из-за пазухи найденный у Лока планшет.

Не поверил я Террону насчёт «личных вещей» — думаю, он спрашивал именно о документах командира группы. И несмотря на признательность «бритв», я не собирался отдавать им важные бумаги — тем более что они и так числятся потерянными. События последних дней наглядно показали, что у меня наблюдается недостаток информации, и я собирался это исправить.

Достав из рюкзака универсальную отмычку, напоминающую отвёртку, за пару минут я «вытянул» ей всю энергию из магической печати, а затем выкинул в темноту ночи. Жаль, что эта штучка одноразовая…

Сломав посеревшую печать, я ещё раз убедился, что «бритвы» ещё не идут ко мне, достал верхний лист запечатанных в планшете документов и быстро пробежался по нему глазами.

Абрахам Нокс, тестовые расчёты:

Ориентировочное время внутреннего Прилива «урочища шестнадцать-сорок семь» — с девяти вечера седьмого средолетья до часу ночи восьмого средолетья.

Переходы «локаций» два, шесть и четырнадцать не рекомендуются для использования — в каждом из них образуется каменный хвататель (ПРОВЕРИТЬ!).

Блуждающее поле «входной группы» юго-востока останется без изменений и усилений.

Места обитания «ключеносцев»: Хвойная грибница, Паутинное гнездо, Мокрая впадина, Кипящее болото. Наиболее перспективное соотношение «опасности»/«получения ключа» — Хвойная грибница. (ПРОВЕРИТЬ ОБЯЗАТЕЛЬНО!)

Дальше было ещё много надписей, и не все из них я понял. Да и нечего было рассиживаться — я слышал, как «бритвы» сворачивают свой лагерь и подгоняют один из мобилей к моему лагерю, так что палиться перед ними не собирался.

Однако и то, что успел прочесть, заставило волосы на голове зашевелиться. То, что тут написал этот Нокс, было невозможно узнать, сидя в городе — ни про время внутреннего Прилива, ни про то, какие сумеречные твари образуются в переходах между «локациями»…

Даже то, какие монстры являются «ключеносцами», узнать можно было только непосредственно, увидев их — и сделать это могли либо заражённые «сенсы», либо некоторые хорошо развитые маги — и почти все они работали на Командорию. А тут…

Откуда человек, сделавший этот расчёт, узнал время Прилива⁈ Откуда узнал, какие входы будут перекрыты⁈

Это же… Невозможно!

Глава 15

С «бритвами» нам, конечно, повезло — оставаться ночевать у самого «урочища» было