Так и вышло. Пока экипаж противника боролся с ликвидацией последствий, чтобы убраться из опасной зоны (тут уж не до стрельбы было), недобитый дредноут продолжал доворачивать. Илья незаметно для всех скрестил пальцы. «Только бы успели девки, только бы успели!» Девки успели. В тот момент, когда линкор уже начал разгон, не жалея двигателей, чтобы набрать необходимое ускорение для произведения микропрокола, орудия недобитка таки нашли свою долгожданную цель.

Общий залп уцелевших орудийных башен, как кара небесная, настиг весельчака. Переведи он силовую защиту в заднюю полусферу, возможно, и удалось бы выскочить с минимальными повреждениями, но бушующий электромагнитный шторм не давал этого сделать, а просто сфера не могла обеспечить должной защиты от главного калибра дредноута. Перегруженный залпом щит мигнул напоследок и погас, позволяя бушующим электромагнитным возмущениям вновь вцепиться в теперь уже беззащитный корабль, а тут и второй залп дредноута подоспел, а затем третий и четвёртый… Уцелевшие башни молотили по нему, что те кувалды по наковальне. Противник начал выпускать москитный флот, но это уже скорее была агония, с параллельной эвакуацией. Не вышло. В какой-то момент линкор лопнул вдоль корпуса, начиная с кормы, куда пристрелялись выжившие дамочки, а потом серия мощных внутренних взрывов буквально разметала линкор по окрестностям, уничтожив до кучи так толком и не выпущенный москитный флот. Здесь и сейчас конкретно всё было кончено. Настала очередь рейдера объяснять «гончим» всю глубину их неправоты.

– А вот теперь наш черёд веселиться! Командуйте, тактик, – спокойно разрешил парень.

Не ожидавшая такого поворота девушка удивлённо вскинула широко распахнутые карие глаза на Илюху и растерянно сглотнула. Но взяв себя в руки, повернулась к тактической схеме, распределяя маркеры первоочередных целей.

– Внимание! – раздался её звенящий от напряжения голос в тишине центрального поста управления. – Ракетные установки зарядить по штурмовому регламенту. Активировать внешнюю оборону!

На корпусе рейдера стали одна за другой сдвигаться защитные фальшпанели, а на их месте возникали орудийные башни, предназначенные быть последним рубежом обороны от ракетной атаки и защиты ближней полётной зоны корабля от прорвавшихся лёгких кораблей неприятеля. По мере готовности они включались в работу.

– РЭБ, обеспечьте нейтрализацию целей!

– Я уж думала, не попросишь. – Это Милка хохмит беззлобно, но дело своё делает. – Есть нейтрализация девяти целей.

– Дрон-секция, девять пятёрок старт! – Тактик и глазом не моргнула на подначку старшего офицера РЭБ. Её полностью захватил адреналиновый боевой азарт. Глаза сияют, ноздри хищно раздуваются, голос звенит. – Задача: придержать вероятный отход.

– Хрен им, а не отход! Порвём как тузик грелку! – когда это Рилла могла промолчать в таких условиях?

А тактик меж тем продолжала:

– Ракетные турели товсь! – И как только на панели зажглись зелёные индикаторы готовности… – Залпом, ПЛИИИИ!!!

Помеченный маркером эсминец противника распылило.

– Следующая цель! Пли-и! – А дальше было просто избиение, ракетные турели плевались соответственно ракетами, а «гончие» предсказуемо исчезали с тактической схемы. Парочка самых проворных, правда, успела развернуться и навострить лыжи куда подальше от этого непонятного и страшного «грузового» корабля, но шанса им не дали. Тут как раз подоспела кавалерия в виде «леденцов» и быстренько доделали то, что не успели Рилкины подопечные, при этом Илья был уверен, что раздутая до настоящего боевого максимума сигнатура рейдера не позволила системам дальнего обнаружения врага точно понять, что произошло. От начала уничтожения неприятельского линкора и до окончания избиения девяти эсминцев прошло не более десяти минут.

– Противник уничтожен, капитан!

Глаза девушки-тактика просто искрились восторгом, открытое забрало боевого скафандра позволяло видеть даже яркий румянец на щеках.

– Отлично, офицер. Прекрасная работа. Грамотное планирование, быстрое и чёткое исполнение замысла… я доволен вами. Думаю, что с сегодняшнего дня вы можете вполне нести вахту и самостоятельно. Как считаете, старший тактик?

– Согласен, капитан. – По лицу старого вояки было видно, что он горд за свою дочь.

– Так тому и быть.

– Спасибо, капитан! Я не подведу!

– Я знаю, красавица. – Кивнул землянин. – Сажай наших бравых «леденцов».

– Москитному флоту на базу! Технической службе, обеспечить приём кораблей! Дрон-секция, возвращайте своих подопечных домой.

– Уже, красотка! Отличное выступление! Милка мне сто кредитов проиграла! Как вернёмся на базу, с меня магарыч!

– Чего? – не поняла тактик.

– Ох и напоят твоего ребёнка мои оторвы, – улыбнулся Илюха гордому отцу. Да и действительно, есть чему гордиться. Мужик воспитал прекрасного специалиста и человека.

– Давно пора отпустить девочку в свободный полёт, – улыбнувшись в ответ, ответил тот.

– Ладно, отвели душу. Работаем дальше, – прекратил веселье парень. – Курс на выход. Тактик, что там с погоней?

– Четыре линкора жагов движутся в нашем направлении. Идут плотной группой, имеют в сопровождении четырнадцать эсминцев. Время подхода к порталу полтора часа.

– Принял. Связь, есть подвижки с дредноутом?

– Удалось установить связь посредством светового кода. На борту двадцать четыре человека, способных передвигаться самостоятельно, и двенадцать раненых, в разной степени тяжести. Просят эвакуации.

– Как они это себе представляют? Нет ни одной уцелевшей площадки для стыковки.

– Они предлагают подобрать их, как есть. Свяжутся линём и прыгнут так. Говорят, что корабль уже приготовлен к подрыву.

– Принял. Передай, чтобы пока команду на подрыв не отдавали, попробуем использовать это позже. Пусть готовятся. Сейчас боты подойдут. Внимание абордажной секции, приступить к эвакуации выживших людей с борта дредноута.

– Работаем.

– Гасто, поторопись там, время на всё про всё полчаса.

– Понял тебя, командир. Успеем.

– Добро. Пилот! Курс на дредноут.

Такой способ эвакуации сам по себе был очень рискованным, ведь пространство вокруг остова дредноута было просто нашпиговано обломками. Но видимо, жить хотелось ещё больше, раз люди решились на такой шаг. Оно и понятно, жить захочешь и в жерло вулкана сиганёшь в одних подштанниках, особенно если знаешь, что там больше шансов выжить, нежели оставшись на месте. К счастью, операция по эвакуации прошла успешно, за исключением двух пострадавших от соприкосновения с обломками и потери четверых раненых. Нет, их не потеряли по дороге, просто запас жизненных сил иссяк. Не довезли. Не успели. Однако остальных спасённых в данный момент уже размещали в лазарете.

– Капитан, противник на подходе. Можно начинать процедуру синхронизации с порталом.