Глядя из иллюминатора, я обратил внимание на небольшие черные линзы и точки, висящие чуть выше линии горизонта. Сначала я подумал, что это облака, затем, после внимательного рассмотрения этих объектов в бинокль понял, что это не облака, а что-то другое. Объекты двигались вместе с нами, т. е. угловая скорость их перемещения вдоль линии горизонта была равна скорости движения «Федорова». Так и не найдя удовлетворительного объяснения этому явлению (в глубине души я, грешным делом даже подумал уж не пресловутые ли это летающие тарелки), мы ушли на дежурство в столовую, где думать о точках и линзах на горизонте было уже некогда. Объяснение столь необычному явлению пришло только днем. Удивительно черные точки и линзы на горизонте оказались миражами айсбергов, находящихся за горизонтом. Явление это, можно наблюдать в хорошую погоду, вследствие сильной рефракции, т. е. преломлении лучей света при переходе из слоя воздуха одной плотности в другой. Раньше, я полагал, что такое возможно только в местах с жарким климатом, где и сам не раз эти миражи наблюдал, а теперь вот столкнулся с ними в Антарктике, где, как оказалось, миражи тоже не редкость. Изучение в бинокль линии горизонта выявило не только миражи крупных айсбергов, но и торосов и более мелких льдин. Наблюдать все это было ужасно интересно, картина была какая-то нереальная — висящие в небе над горизонтом айсберги, какие-то отдельные куски льда, похожие на грибы или фантастические космические аппараты, ледяные торосистые поля. Всё это захватывало воображение.

После обеда к нам подошла Инна и попросила отобрать напоследок пробы блинчатого льда и подледной воды, что я и сделал, чуть не отморозив себе руки, т. к. взял тонкие тряпочные перчатки, а вода, все-таки, — 2оС и чтобы заполнить бак, отбирать лед пришлось минут 20 при помощи плоской металлической сетки, обычно используемой морскими химиками для сбора верхней тонкой пленки морской воды. Блинчатый лед мы до сих пор не отбирали, не было удобного случая.

Сразу после чая по радио торжественно объявили, что работы на станции Мирный закончены и судно направляется в море Лазарева для выполнения гидрологических работ. Начали продираться сквозь строй айсбергов безмолвно застывших во всей своей ледяной красе по левому и правому борту. Часть айсбергов вдали, на горизонте были реальными, а другая часть, при ближайшем рассмотрении, оказалась миражами. Наверное, для усиления эффекта расставания, Антарктида решила преподнести нам свой последний подарок. Айсберги и кромка барьера вдоль Мирного были окрашены лучами заходящего солнца в нежнейший розовато-оранжевый цвет, в затененных местах переходящий в голубой. Попрощаться с Антарктидой и полюбоваться на такую красоту на палубу вышли почти все члены экспедиции. Все оживлённо переговаривались друг с другом, фотографировались. И мы решили, пофотографироваться на корме, на фоне этой красоты на цифровую камеру, которую Денис выпросил у гидрооптиков. Впоследствии выяснилось, что материализовать эту красоту не удалось — фотографии получились какими-то темными и невыразительными. Антарктида не захотела расставаться со своими сокровищами. Зато в памяти нашей она осталась во всей своей красе.

69. Главное здание станции Мирный

70. Окрестности станции

71. НЭС «Академик Фёдоров» во льдах на подходе к станции Мирный

96

72. Айсберги и острова в море напротив станции Мирный

73. На фоне залива

74. Вертолёт приземлился на станции

75. Пингвины Адели удирают от нас вниз по склону к припаю

76. Тотем и вездеход Пингвин на вечном приколе

77. Вид на территорию станции Мирный и залив Мак-Дональда с вертолета

78. На вершине острова Хасуэлл

79. «Дульник» в «саду камней»

80. Южный океан. Вид с вершины острова

81. Опробование внутреннего «пингвиньего» озерца на острове Хасуэлл

82. О. Хасуэлл, Нижнее озеро на котором работают экологи

83. Закат у станции Мирный.

84. У поморников сегодня день задался — раздают еду

85. Отбор проб снега на куполе, на ст. Мирный

86. Снежные заструги на куполе

87. Снежура на поверхности моря

12. Прощай Мирный! Идём на запад

6 Апреля 2003 г., воскресенье — День Геолога. (66о04,03’S; 93o33,40’E, гл. 625 м.). Судно: 281о, 14,9 узлов. Ветер 101о; скорость 19 м/сек, Т воздуха = -13,5оС, Т воды -2,4оС Р= 975 НРА. Пасмурно. Идем сквозь сплошные поля молодого льда. Иногда это блинчатый лед, а иногда это просто ровный тонкий лед серого цвета, без заметной текстуры, кое-где рассеченный трещинами. Лед еще настолько тонкий, что колышется под воздействием волн. С утра опять наблюдали миражи айсбергов в большом количестве. Иногда даже и разобрать трудно, где реальные айсберги, а где миражи. В этом случае помогает бинокль.

Где-то после 11 часов мы неожиданно развернулись и пошли в обратную сторону, т. е. опять к Мирному. Все в недоумении. Говорят, что на нас надвигается циклон, и мы опять будем штормовать под защитой ледника Шеклтона. Скорость ветра увеличилась до 25 м/сек. Перед обедом зашла Инна, поздравить нас с Днем геолога. Выпили, и разработали план праздничных