у нас не гоняют. Главное — в соревнованиях участвуй, и тогда проблем не будет.

— Понял-принял к сведению. — кивнул я, внутренне возликовав. — На соревнования обязательно приду.

— Приходи. — усмехнулся Король.

Нормальный мужик. Удачно я решил на волейбол записаться. Еще в прошлой жизни, общаясь с теми, кто активно в эту игру играет, отметил для себя, насколько среди них мал процент неадекватных людей. Большинство спокойные, прямодушные, без лишних понтов. И тренер этот той же породы. Увидел, что играю я неплохо и с удовольствием, четко условия указал и все. Полная свобода действий в очерченных рамках. Чего я и желал, собственно.

Глава 20

Москва. Квартира Ивлевых.

Вечером постучался художник с первого этажа. Мы с женой в спальне учебниками обложились и не слышали стука в дверь. Совсем. Хорошо, что Тузик на стук в дверь шум поднял, а то долго бы дед стучался. Надо уже звонок сделать, блин. Всё руки не доходят.

Михаил Андреевич, сильно смущаясь, спросил, не разбираюсь ли я в лампах.

— Представляешь, ни с того ни с сего перестала работать настольная лампа. — жаловался он. — Вчера работал за столом, светила. Сегодня сел работать, она не включается.

— Может перегорела? — предположил я. — Лампу меняли?

— Сразу об этом подумал. Поменял. Не работает.

— Ну, давайте, посмотрим. — прикрыл я дверь и пошёл за ним по лестнице вниз. Елена Яковлевна работала в своём углу той же комнаты. У неё всё работало, и настольная лампа, и обогреватель типа «Ветерка» под столом на ноги дул. Розетки запитаны. — сделал я вывод. И подошёл к рабочему столу Михаила Андреевича.

Настольная лампа включалась в самодельный удлинитель. Первая мысль, которая возникла в мозгу, что провод перебили.

— Мебель не двигали вчера-сегодня? — спросил я.

— Нет. — тут же ответил мне растерянный дед.

— Была бы у вас кошка или собака, подумал бы, перегрызли провод… — размышлял я над возможными вариантами. — Может, мыши?

— Не дай бог! — взволнованно воскликнула Елена Яковлевна от своего стола.

— Ну, тогда, надо удлинитель прозванивать. — решил я и, не дожидаясь помощи от старого художника, сам начал вытаскивать провод из-под мебели. Отодвинув диван от стены и вытянув провод, добрался до вилки удлинителя, спокойно лежащей на полу. Рядом располагался стол Елены Яковлевны и в ближайшую розетку от вилки удлинителя был воткнут «Ветерок», согревающий ноги художницы.

В замешательстве я застыл над этой картиной. Михаил Андреевич подошёл ко мне и замер рядом. Многозначительно переглянулись с ним.

— Тройник нужен. — сказал я. — Есть?

— Где-то был. — пробормотал старый художник и вышел из комнаты.

Елена Яковлевна невозмутимо продолжала работать. Засмотрелся… Она использовала пастельные мелки. Рисовала цветы в вазе. Движения точные, полная сосредоточенность на процессе. Цветы получались прямо как живые, можно было в мельчайших деталях рассмотреть и лепестки, и игру света и тени на них… Причём перед художницей не было никаких открыток, картинок или ваз с цветами. По памяти рисовала…

Вернулся дед с тройником. Мне пришлось самому просунуть руку между диваном и столом художницы и переподключить все приборы.

Михаил Андреевич попробовал включить лампу на своём столе, она включилась. Ожидаемо, в принципе… Это без электричества лампочки не включаются, а с электричеством — почему бы и нет?

— Ой, вы всё починили! — воскликнула Елена Яковлевна. — Какие молодцы. Паш, может, чаю? — радостно улыбаясь, предложила она.

— Спасибо большое. — улыбнулся я в ответ. — Как-нибудь в выходной… Учёбы столько навалилось. Пойду заниматься.

— Спасибо! — смущенно поблагодарил меня дед, провожая до двери. — Не додумался там посмотреть…

— Ничего страшного. Главное, всё работает. — ответил я.

А поднимаясь к себе по лестнице, подумал, Елена Яковлевна сама не дотянулась бы между диваном и столом свой «Ветерок» воткнуть в розетку. Это старый сделал, свой удлинитель вытащил, а её обогреватель подключил. А сегодня об этом и не вспомнил… И смешно, и плакать хочется. Эх, старость не радость. Все такие будем.

Вернувшись домой, нежно обнял и поцеловал Галию. Хотелось это ощущение счастья и умиротворенности сохранить как можно дольше.

Во вторник у меня была лекция в очередных «Дарах природы». Пока ехал в метро, припомнил, что рассказывал раньше в других магазинах. Добавлял новые детали, чтобы скучно не было работать. Лекция прошла на ура. Описание будущего торговли заставило глубоко задуматься персонал. Тем более, что со времени первой моей лекции в магазине этой сети прошло уже больше двух месяцев и многие работники этого магазина или сами уже посетили первый московский Универсам, или слышали про него. К моим словам поэтому отнеслись очень серьёзно. С мешком грецких орехов и банкой абрикосового джема меня отпустили после долгих расспросов.

Освободился в начале шестого и прикинул, что еще успею на курсы. Правда, опоздал на двадцать минут, извинился и прошмыгнул за парту. Преподаватель удивился, увидев меня, но ничего не сказал. В перерыве он мне показал в учебнике по устройству автомобиля, какие страницы соответствуют теме сегодняшнего занятия.

Ещё на прошлой неделе он подарил мне этот учебник, точнее, я выменял его на одну из художественных книг из своей доли за типографию.Потом дома с женой разобрал эту тему, в соответствующих билетах сделали с ней конспект и в среду она показала его Екобсу, типа, отчиталась, что тему изучила. Причём, он не требовал, это была наша собственная инициатива. Сразу попросили у него тему на четверг, так как присутствовать оба не сможем.

В среду в университете меня вызвала к себе Эмма Эдуардовна и в присутствии замдекана Зудинова торжественно объявила, что меня, после выступления на конференции, приглашают на целый семестр учиться по обмену в Венгрию в университет Будапешта. Уж очень я хорошее впечатление произвел на доцента, что оттуда приезжала. Я сразу вспомнил ту бабу, что на всех язвительно нападала, но я вот ей, получается, понравился. Оценила уровень моего доклада?

Эмма Эдуардовна сказала, что говорила по этому поводу с руководством университета. Поддержка от него получена. Я могу ехать.

Ну, однозначно, не только с ним говорила. Наверняка и КГБ спросили. Получается, что и они меня одобрили, несмотря на то, что я отказался с ними сотрудничать? А намекали, что кислород для таких поездок перекроют. Но, возможно, это лишь стандартная угроза в процессе вербовки. Поэтому странно, конечно, но откуда мне знать их планы?

— Спасибо за приглашение. Смогу ли я взять с собой свою жену?

— Однозначно, нет, — уверенно сказала замдекана. — Такие приглашения для студентов не подразумевают поездки с семьей. Был бы ты выдающимся профессором, тогда другое дело. Но ничего, полгода быстро пролетят, жена и заметить не успеет!

— Приятно, конечно, очень, что так ценят. Но куда мне на полгода из дома уезжать, когда жена беременна? — спросил я.

— Даже так? — изумленно спросила замдекана, но сдаваться не собиралась. Почему-то ей тоже это было важно, отправить меня в Будапешт. Может, потому что успела записать меня в свои ученики, и для нее поездка ученика в другую страну на учебу принесет какие-то дивиденды? Премию дадут, или просто можно будет нос задирать в присутствии других доцентов, учеников которых не приглашают на учебу в Будапештский университет? — Но у нее же есть мама, папа, верно? Может она с ними пока поживет, они же за ней присмотрят, верно?

— К моему огромному сожалению, вынужден отказаться в связи с семейными обстоятельствами. — с серьезным видом ответил я.

— Ты не спеши отказываться. — ошарашенно глядя на меня, сказала Эмма Эдуардовна. — Подумай, взвесь…

— Не хочу зря тратить ваше время. Я точно не поеду без жены. Уверен, что у вас найдется другой кандидат, вот ему и начинайте оформлять документы, чтобы все успеть.

— Но ты не понимаешь, Павел. Это же Будапештский университет! Один из старейших университетов Центральной Европы! — не сдавалась замдекана, — многие мечтают попасть в Венгрию хоть на неделю, а ты будешь там до конца семестра!

— И все же без жены не поеду, семья для меня важнее всего на свете, — развел руками я. — Так что — нет.

Когда я уходил, оба замдекана выглядели очень недовольными, словно не моя поездка за рубеж сорвалась, а их собственная. И чего они так? Главное, чтобы это не сказалось плохо на моей дальнейшей учебе в МГУ… А то начнут еще разборки со мной устраивать, привыкли, что студенты должны стоять по стойке смирно и честь отдавать, выполняя задания руководства.

Ну а мне реально на кой сдалась эта Венгрия? Был я в ней. Моря нет, Балатон холодный, если лето не задастся. Подработать там удастся