Таким же важным фактором для поддержания мира было и единство внутри самой аристократии. В соседних городах-государствах, то и дело сотрясаемых восстаниями среднего или низшего классов, распри между представителями правящего класса порождали мятежи. Венеции лучше удавалось преодолевать междоусобицы благодаря тому, что она переняла от Византийской империи традицию общей преданности суверенному государству. Эта традиция подкреплялась многими мерами. О некоторых из них уже было сказано: большое количество комитетов и советов, недолгий срок службы на высших государственных постах и невозможность занимать одну и ту же должность несколько сроков подряд. Такие меры сделали возможным распределить властные полномочия и почести. Ни одной семье не позволялось иметь больше одного представителя в Совете дожа, в любом важном отборочном комитете или высшем совете. При голосовании за того или иного кандидата на важную должность его родственников просили удалиться.

Распри пресекались также благодаря тому, что объявили вне закона избирательные кампании на ту или иную должность. Теоретически не человек искал должность, а должность человека. Все избранные на тот или иной пост должны были служить. Если избранный отказывался, он подвергался суровому штрафу и не мог избираться на другие должности, если только его не прощал Совет дожа – например, в случае, если его не было в городе по уважительной причине или он собирался отбыть в торговое плавание, на которое уже подрядился по договору. Некоторые должности приносили прибыль и поэтому считались особенно привлекательными. При выборе кандидатов на такие должности ввели ограничения: члены отборочных комитетов могли выдвигать друг друга с некоторыми оговорками. Другие должности, например в некоторых посольствах, требовали больших расходов, и даже богачи старались по возможности избегать их – если только их политические амбиции не равнялись их богатству и они не стремились к почестям. Но кандидат не имел права выбирать должность, на которую ему хотелось попасть; он обязан был принять место, на которое его избрали. Правило, по которому избранный должен был служить, выражало требование города-государства к беспрекословной преданности и приучало членов правящего класса подчинять свои личные интересы интересам государства.

Мы считаем политические партии неотъемлемой частью любого правительства, выражающего волю общества, но Джордж Вашингтон и другие основатели Соединенных Штатов разделяли ту точку зрения, которая была ближе венецианцам и, по сути, всем ранним республиканцам: соперничество между партиями неправильно, оно уничтожает свободу. Подобно венецианцам, американские отцы-основатели старались избежать такого соперничества, прибегая к различным средствам, например с помощью коллегии выборщиков, – хоть и безуспешно, как показало время.

Среди средств, которые не одобряли отцы-основатели США, зато довольно эффективно применяли венецианцы, в дополнение к обязанности служить на том посту, куда человека избирали, было назначение по жребию. Для итальянских городов-государств в эпоху позднего Средневековья было обычным помещать имена кандидатов в мешок или урну и вытаскивать их наугад. Такой метод, применявшийся с разными вариациями, вносил элемент случайности и способствовал ротации кандидатов на ту или иную должность. Жребий не давал нескольким гражданам, прославившимся благодаря личным достижениям или достижениям своей семьи, стать единственными получателями почестей и власти, которые давала та или иная должность. Кроме того, жребий исключал избирательные кампании, которые в противном случае возбуждали бы соперничество, способствовали взаимной неприязни и расколу на партии. Недостаток такого метода заключался в том, что на важные посты попадали не только самые способные и талантливые кандидаты.

Венецианцы нашли компромисс, который смягчал недостатки такого метода, сохраняя вместе с тем его основное преимущество, предотвращение раскола и групповщины. Выборы членов советов и магистратов в Венеции состояли из двух частей: выдвижение (которое называлось «электио») и одобрение (которое назвали бы «выборами» мы). Судя по всему, вначале кандидатов на ту или иную должность выдвигали дож и его советники, но уже в конце XIII века кандидатов на важные посты выдвигали комитеты, члены которых назначались по жребию. После 1272 года появилось правило, по которому не менее двух отборочных комитетов, члены которых выбирались по жребию, собирались немедленно и выдвигали кандидата или нескольких кандидатов на срочное голосование – если возможно, в тот же день. Членство в отборочных комитетах по жребию, быстрота выдвижения и голосование были предложены специально для того, чтобы не дать кандидатам вести избирательную кампанию и порождать раскол. Вместе с тем необходимость в одобрении Большим советом служила защитой против назначения людей некомпетентных.

Несмотря на законы, некоторые стремились попасть на определенные должности, иногда к своей личной выгоде, что подтверждает один из немногих дошедших до нас рассказов о политической жизни Венеции конца XIII века. Николо Кверини, представитель одной из богатейших и влиятельнейших семей, хотел стать губернатором Негропонте (Эвбеи). С помощью этого поста он рассчитывал подтвердить свои наследственные притязания на соседний остров в Эгейском море. После того как, несмотря на предпринятые усилия, ему не удалось занять желаемый пост, два отборочных комитета выдвинули одним из двух кандидатов его сына Маттео Кверини. Дожу об этом сообщили в полдень, когда он обедал. Дож воскликнул: «Значит, сын будет там, куда не может попасть отец!» Впрочем, Большой совет одобрил не Маттео Кверини, а второго кандидата.

Самым желанным постом, ради которого готовы были бы схлестнуться представители разных партий, был пост дожа. Во время едва не сорвавшихся выборов 1229 года, когда Джакомо Тьеполо и Марино Дандоло получили равное число голосов в отборочном комитете и Тьеполо стал дожем по жребию, стало ясно, что процедура не идеальна. Хотя должность дожа давала много преимуществ, если кандидат на должность оказывался сильным, пост имел и недостаток: он становился центром притяжения для клановых амбиций и соперничества. Чтобы по возможности нивелировать соперничество, венецианцы разработали сложный механизм выборов, которые производились отборочными комитетами и по жребию. В своем законченном виде в 1268 году процесс выглядел так:

От Большого совета избрано по жребию 30;

30 сократили по жребию до 9;

9 выдвинули 40 кандидатов;

40 сократили по жребию до 12;

12 выдвинули 25 кандидатов;

25 сократили по жребию до 9;

9 выдвинули 45 кандидатов;

45 сократили по жребию до 11;

11 выдвинули 41 кандидата;

41 выдвинули кандидатуру дожа для одобрения

Генеральной ассамблеей.

Процедура очень походит на reductio ad absurdum в непрямых выборах главы исполнительной власти, однако она оказалась действенной. Цель была достигнута; промежуточные выборы по жребию не давали сторонам разбиться на партии.

И все же партии существовали, несмотря на все усилия ослабить их влияние. Открытые обличения и меры предосторожности – сами по себе свидетельства озабоченности межсемейными распрями. В их преодолении решающей мерой стала реформа Большого совета.