— Пожалуй, стоит прервать этот разговор, пока он не занес вас, дамы, в совсем неприличное русло. — кашлянул рядом герцог. Он сдерживал улыбку, и я видела, как восхищенно горят его глаза. Он смотрел на меня с такой любовью, что я даже смутилась.

— А я ведь вам говорила присмотреться к нему. — шепнула мне графиня и лукаво улыбнулась. — Как чувствовала! Не серчайте на меня, ваша светлость, но герцог у нас был отъявленный кобе…сердцеед, но похоже, наконец раскрыл свои глаза и обратил внимание на вас! Я рада, что ваша ссылка в качестве жены Максимилиана закончилась.

— Благодарю, графиня Стэнтон. — я улыбнулась и честно сказать, совершенно не испытывала злобы на пожилую женщину. Графиня казалось мне этаким истинным сердцем высшего общества. С ее мнением считались, ее побаивались за правду и прямолинейность, но уважали и ценили.

— Может быть потанцуем? — Максимилиан положил свою руку мне на талию, и от этого толпа мурашек молниеносно пробежалась по коже. Мое тело предавало мой разум, отзываясь на каждое прикосновение мужа. Это расстраивало, но в тоже время, я как невинная девочка, предвкушала, волновалась, и желала, да, желала, чтобы герцог обнимал меня, целовал и делал все, что находится под знаком 18+.

Вот черт!

Когда это он успел так меня очаровать?!

Мы прошли в середину танцевального зала, и прижав меня к себе чуть крепче и ближе, чем было необходимо, Максимилиан повел меня в танце. Я мысленно благодарила Милу, которая заранее побеспокоилась о моих танцевальных познаниях, и показала мне, как здесь принято танцевать. Ничего сложного не было, все движения напоминали обычный вальс, так что я быстро научилась и сейчас уверенно держалась рядом с герцогом.

Все конечно же, смотрели на нас.

Но мне было так хорошо, что я совершенно не обращала на это внимание. Так приятно было танцевать с герцогом, ощущать его крепкие руки, знать, что ему тоже нравится то, что происходит, между нами.

Я устала. Вечер выдался таким эмоциональным, волнительным. А главное, я ни разу ни в прошлой, ни в этой жизни, столько еще не танцевала!

На второй танец меня пригласил наследный принц, который хоть и был моложе меня, ростом его Господь не обделил. И если мой супруг был высок, широк в плечах и мускулист, то молодому человеку еще не возмужавшему, больше подходила другая характеристика. Жилист. Ну и ладно, главное, чтобы на ноги не наступил!

Несмотря на мои страхи, общаться и танцевать с наследником престола Остании было весело и непринужденно. Я даже пару раз расхохоталась, за что получила испепеляющий взгляд от мужа, который тоже танцевал рядом, правда с вездесущей графиней Стэнтон.

В круговороте танцев, я даже смогла расслабиться, но ровно до того момента, пока меня не пригласил на танец неизвестный мужчина с очень опасным взглядом. Герцог был в другой части зала, разговаривал с королем и королевой, а я как раз решила отдохнуть и направлялась к диванчикам, на которых расположилась сестра Максимилиана. Но путь мне преградил мужчина в красном мундире, с такой же красной маской, скрывающей большую часть лица. Его взгляд мне сразу не понравился. Тяжелый, с легкой надменностью. Мужчина вежливо поклонился и заговорил очень низким, тягучим голосом.

— Леди Оливия, герцогиня. Позволите ли пригласить вас на танец?

Я замешкалась, и тут меня кто-то легонько толкнул, я не удержалась и налетела на незнакомца. Он лишь улыбнулся.

— Сама судьба направляет вас ко мне.

Да прям уж!

Я хотела отказаться, но не успела, потому что мужчина мгновенно ухватил меня за запястье и повел в сторону танцевального зала. Черт! Максимилиан, вот где ты? Сам же говорил, чтобы не отходила от тебя, а когда надо, твой след простыл!

Воспользовавшись мои обескураженным состоянием, мужчина ловко привлек меня к себе и его губы растянулись в улыбке. Танцевать мне не хотелось, но вот так публично бросать незнакомца посреди зала, я не рискнула. Это могло повлечь за собой скандал.

— Леди Оливия, наверное, сегодня я буду не первым, кто сообщит вам, что вы великолепно выглядите! Очень необычно, очень ярко и безумно привлекательно.

— Простите, но вы не представились, чтобы я могла принять от вас комплименты. — мне определенно не нравился этот мужчина. От него шла очень тяжелая энергия, которая подавляла, и даже моя магия вдруг притихла внутри.

— О, прошу прощения, леди. Меня зовут Роберт, герцог Трэннер. — представился мужчина. — Очень жаль, что я не был представлен вам ранее.

Я лишь пожала плечами.

— Всему свое время.

— Вы очень необычная для местного общества, леди. Герцогу определенно повезло! Жаль, что он столько лет прятал вас от наших глаз. Не поведаете почему?

Вот козел!

— Ваша светлость, я думаю, наши отношения с герцогом Арденом, касаются только нас. — с милой улыбкой ответила я, а сама хотела заехать нахалу по лицу.

— Ох, ну почему же только вас, герцогиня. Я думаю, многие леди и джентльмены в этом зале подтвердят мои слова о том, что личная жизнь герцога была достоянием общественности. По крайней мере, его дамы сердца не делали тайны из своих отношений с вашим супругом.

Мужчина ухмылялся.

Вот урод!

Однако, его слова задели меня.

— Если вы желаете избавиться от своего мужа, просто обратитесь ко мне, и я вам помогу. — герцог Трэннер вдруг сильно прижал меня к себе и зашептал на ухо. Я попыталась вырваться, но наглец крепко держал меня, не давая возможность хоть на миллиметр отодвинуться от себя.

— Герцог Трэннер! — раздался рядом злой голос Максимилиана. Ну наконец-то! — Прошу вас отпустить мою жену.

— О, конечно, герцог Арден, конечно! — мужчина тут же убрал от меня свои руки и лицемерно улыбнулся. — У вас очаровательная супруга. Сегодня все мужчины в этом зале вам завидуют!

Не дожидаясь ответа моего мужа, герцог Трэннер развернулся и растворился в толпе. Какой неприятный и опасный тип!

— Тебя совсем нельзя оставить одну! — упрекнул меня Максимилиан. Его глаза от гнева стали темно-синими, но его недовольство возмутило меня.

— Это тебе, мой дорогой муженек, не следовало бросать меня! Я направлялась к твоей сестре, как этот наглый муда… мужчина буквально вытолкал меня в танцевальный зал!

— Оливия, прошу тебя, будь поблизости. — устало произнес герцог. — Мне нужно отлучиться на минутку. Необходимо переговорить с его королевскими высочествами. Побудь рядом с Селеной.

Я кивнула головой и Максимилиан проводил меня к диванчикам, где отдыхала графиня Вольтен.

Мы достаточно долго общались с девушкой, а муженек мой все не появлялся. Лишь спустя какое-то время, ко мне подошел лакей и попросил следовать за ним, так как мой муж ожидает меня для разговора в одной из комнат.