— Большая часть вещей уцелела, здание успело существенно пострадать только снаружи. Внутри лишь небольшая часть помещения повреждена. Оливия, мои люди сказали, что огонь потух разом, потому что на него обрушился огромный поток воды. Она появилась из ниоткуда и затушила огонь. Вчера тебе стало плохо, и я не чувствовал твоей магии. Это была ты? Ты потушила пожар?

Я смотрела в глаза Максимилиану, но не понимала, о чем он говорит. Как, как я могла потушить огонь здесь? Я же была в его доме, рядом с ним!

— Это невозможно, я была вместе с тобой.

— Ты обладаешь невероятной силой! Вполне возможно, что и это тебе по плечу!

— Не знаю. — мыслить удавалось с трудом. — Я хочу зайти, можно?

— Конечно, но только со мной.

Не было смысла спорить. Этот мужчина похоже, теперь будет в моей жизни играть ключевую роль. Он не отпустит меня от себя и сколько бы я не бегала от него, будет рядом.

Мне это совсем не нужно.

Я хочу домой. В свою прежнюю жизнь, где есть моя любимая работа, машина, квартира! А здесь? Здесь то, что я так упорно создавала, сегодня попытались уничтожить. Мой труд изуродовали, надругались над ним.

Мы зашли внутрь, я прикрывала рот и нос платком, потому что дышать было очень сложно. Пыль, сажа, пепел. Я ухватилась за руку Максимилиана и закрыла глаза. Родовая магия колыхалась внутри.

— Успокой ее, иначе ты здесь все спалишь. — тихо шепнул на ушко герцог. — Тебе не стоит на это смотреть, сегодня здесь будут работать специалисты, они очистят все и проведут опись уцелевшего товара. Я связался с Кроу, чтобы он дал указания на полную загрузку мастерской, нашел еще двух швей. Завтра мои люди займутся восстановлением здания. Мы все вернем как было, Оливия, твой салон заработает вновь!

Сердце разрывалось от увиденного. Разбросанное белье, чернота, выжженные материалы, серо-черные закопченные стены и потолок. На восстановление салона уйдет много времени.

За что? Почему? Кто? Эти вопросы крутились в голове, не давая покоя. Кто мог быть таким бессердечным, что решил навредить мне таким способом. Самое непонятно, за что, ведь я не желала и не делала никому ничего плохо. Я просто была собой и создавала то, что мне нравилось.

— Когда найдете того, кто это сделал, ты сообщишь мне первой, слышишь Максимилиан?! Я хочу посмотреть в глаза этому существу и лично оторвать ему руки и сжечь сердце!

Такую ненависть я еще не испытывала никогда.

— Хорошо. — спокойно, без эмоций ответил герцог. Он понял, что я говорила серьезно.

Максимилиан вывел меня на улицу, и мы с ним побрели до кареты. Пошел легкий снежок, и мы дышали свежим морозным воздухом.

— Тебе нужно отдохнуть и восстановить силы. Сегодня твои занятия с учителем я отменю.

Я отрешенно кивнула головой и забралась в карету. Мне было все равно.

— Я знаю, тебе сейчас тяжело, но ты удивительно сильная девушка. Я восхищаюсь твоей стойкостью Оливия. Езжай домой и попробуй поспать.

Герцог закрыл дверь кареты, разделив нас, и экипаж тронулся в путь. Я смотрела прямо перед собой и сжимала руки в кулаки.

Нет, я не сломаюсь! Если кто-то хочет увидеть мое падение, то не дождется! Я смогу все сделать еще лучше, больше, ярче, интереснее, масштабнее! Да будет так!

— Ваша светлость, но это же…

— Обалденно, я в курсе. — впервые за последние несколько дней я улыбнулась. В отражении длинного, в полный рост зеркала, на меня смотрела очень красивая девушка в невероятно сексуальном платье, с чудесной прической и горящими глазами.

Мила смотрела на меня восхищенно, а я понимала, что сегодня я произведу фурор.

Время до бала пролетело мгновенно. Весь день, после посещения сгоревшего салона, я пролежала в кровати и ванной, отмокая в теплой успокаивающей воде. Эмоции были на нуле, силы оставили меня и ничего не хотелось. Поздно вечером, прибыла миссис Филип, которая, узнав о пожаре, долго сокрушалась. Не знаю, что на нас нашло, но мы втроем с моей чудесной горничной и талантливейшей швеей, закрылись в кабинете герцога и напились. Мне хватило буквально одного бокала какой-то янтарной жидкости, чтобы улететь мыслями очень далеко. Мы горевали, смеялись, негодовали, радовались, злились, танцевали, пели песни, причем девочки узнали очень много новых композиций, и похоже были в шоке от моих познаний. Неизвестно, сколько бы мы так еще веселились, но нас прервал герцог, зашедший в самый неподходящий момент, когда я рассказывала девочкам очень пошлый анекдот.

Вид у мужа был не столько уставший, сколько ошарашенный от моих познаний. Сначала он вытаращил глаза, потом подозрительно их прищурил и внимательно всмотревшись в наши пьяные лица, помотал головой и провел рукой по волосам.

А ты как думал! Семейная жизнь, она такая…

Забрав изрядно опустевшую бутылку с алкоголем, он попросил всех разойтись, на что получил порцию недовольных выпадов с нашей стороны и тяжело вздохнув, позвал пару лакеев, которые помогли моим собутыльницам, ой, то есть подружкам, разойтись по комнатам.

— Даже не буду спрашивать, откуда у тебя такие познания мужской анатомии. — он внимательно и с легкой долей иронии смотрел на меня, а я сделав последний глоточек вкуснейшего напитка (и почему мне раньше никто не сказал, что алкоголь это так чудесно) лишь улыбнулась и попыталась встать с кресла, в котором между прочим, было очень удобно сидеть, но в итоге, у меня ничего не получилось.

— Хочу себе в комнату такое же! — капризно указала я на предмет мебели. — Да, мой дорогой муженек, тебе совершенно точно не нужно знать о том, какими еще знаниями я владею!

— Что? — чуть не поперхнулся герцог, а я лишь рассмеялась и потянувшись, щелкнула его по носу. Он перехватил мою руку, аккуратно сжал ее и легонько поцеловал.

Я сидела замерев и боялась пошевелиться.

— Пойдем, моя удивительно всезнающая женушка. Завтра тебя ожидает сюрприз в виде сильнейшей головной боли. — он встал и потянул меня за собой, но мне совсем не хотелось никуда идти.

— Можно я посплю здесь? — сонно спросила я.

— Нет, только в своей кроватке.

Но идти у меня не получалось. Тогда Максимилиан подхватил меня на руки и я тут же уткнулась в его широкую грудь. Он пах пеплом и это напомнило мне причину, почему мы напились. Боль вновь отозвалась внутри.

Было удивительно приятно на руках у мужчины. Такой большой, надежный, казалось он укрыл меня от всех проблем. С этим ощущением я и уснула, так и не добравшись в сознании до своей спальни.

Утром у меня сильно болела голова и безумно хотелось пить. Мила зашла в мою спальню с одинаковыми со мной запросами: пить и отдыхать. Миссис Филип оклемалась только к обеду.

Подготовку к балу мы начали только к вечеру, когда я показала швее эскиз моего бального платья. Она пораженно смотрела на бумагу и не могла поверить в увиденное.