Ури вместе с коллегами провел несколько мастер-классов для наиболее уязвимых групп студентов, в том числе для афроамериканцев. Они создали, по его определению, «соревновательную, но эмоционально поддерживающую академическую среду»[135]. Во время мастер-классов студенты вместе работали над задачами, размышляя над тем, как достичь максимальных результатов в каждом конкретном случае. В итоге успеваемость существенно выросла. За два года уровень неуспевающих афроамериканцев упал до нуля, а афро- и латиноамериканцы, посещавшие мастер-классы, по успеваемости превзошли белых и азиатских однокурсников. Это было невероятно, и Ури продолжил применять свой подход в Остине. Сегодня его метод используется более чем в двухстах учреждениях высшей школы. Описывая свой эксперимент, Ури делает такой вывод:

Обучение студентов сотрудничеству спустя 13 лет, проведенных в школе, свидетельствует о проблемах нашей системы школьного образования, где и учителя, и учащиеся привыкли справляться с проблемами в одиночку. Команда, организовавшая мастер-классы, справедливо указывает, что успех в колледже требует совместной работы и умения создавать сеть контактов. Многие об этом знают, но не придают значения той роли, которую играет сотрудничество, в процессе обучения. Когда Ури и его коллеги убедили студентов в необходимости совместной работы, их подход к освоению математики изменился и успех не заставил себя долго ждать. Этот принцип применим к изучению любого другого предмета, и результаты окажутся схожими.

Многие студенты бросают учебу, потому что им трудно дается предмет и они ощущают, что одиноки в своих попытках его освоить. Когда учащиеся начинают заниматься сообща, то обнаруживают, что у каждого какая-то часть работы или даже вся работа вызывает сложности. Это многое меняет, ведь отныне обучение представляется им долгим процессом, где каждый без исключения сталкивается с препятствиями.

Еще одна причина перемен — возможность обмениваться идеями и обсуждать их. Осознание чужих идей требует более высокого уровня понимания. Когда студенты что-то осваивают вместе — будь то математика, физика, химия, литература или иностранный язык, они имеют возможность обсуждать свои мысли, что невероятно важно для развития.

Не менее примечательны результаты широкомасштабной программы по оценке образовательных достижений учащихся PISA (международное тестирование 15-летних школьников по всему миру). Тестирование 2012 года показало, что в 38 странах у мальчиков были более высокие результаты по математике, чем у девочек[137]. Это печально и парадоксально, ведь в США и многих других странах успеваемость мальчиков и девочек в школах одинакова. Это снова напомнило мне о том, насколько баллы за тестирование не соответствуют реальным знаниям и умениям учащихся.

Команда PISA также подчеркнула, что если учитывать фактор страха, то разрыв в результатах можно объяснить недостаточной уверенностью девочек в своих силах[138]. То, что представлялось гендерным различием, на деле оказалось различием в степени уверенности в своих способностях. Достоверно установлено, что во время индивидуального тестирования девочки испытывают более сильный стресс[139]. Именно это должен иметь в виду любой педагог, прежде чем принимать решение на основании баллов за сданный тест.

Роль условий, в которых проводится аттестация, и потенциала сотрудничества в деле преодоления неравенства наглядно продемонстрировало другое тестирование в рамках программы PISA. В дополнение к обычному индивидуальному тесту представители PISA оценивали совместное решение задач, только в этот раз школьники взаимодействовали не друг с другом, а с компьютерным помощником. Они должны были принять идеи помощника, наладить с ним контакт и найти совместное решение сложной задачи[140]. На мой взгляд, такой подход выявляет гораздо более ценные качества, чем те, что проявляются у ученика во время индивидуальной аттестации. Вместо того чтобы демонстрировать знания, учащиеся должны были анализировать чужие идеи и использовать их для выполнения сложного задания. И это гораздо больше похоже на рабочие задачи взрослого мира, к которым нужно готовить школьников.

По итогам этого тестирования, проведенного в 51 стране, девочки превзошли мальчиков везде без исключений. Этот примечательный результат дополняется еще двумя: существенных различий между учащимися из благополучных и неблагополучных семей не наблюдалось — редкий и значимый факт. А в некоторых странах неоднородность класса способствовала более высоким результатам. Исследователи обнаружили, что представители местных народов (неиммигранты) показывали более высокие результаты, если учились в школах, где было много детей первого поколения иммигрантов. Это фантастический результат, предполагающий, что культурное разнообразие помогает добиваться успеха в совместной работе.

Результаты совместного решения задач в рамках программы PISA проливают свет на суть борьбы за равенство, раскрывая дискриминационную природу индивидуального тестирования, то есть то, что прекрасно известно любому ученику, испытывающему страх перед важным экзаменом. Почему взаимодействие, пусть даже с компьютерным помощником, повышает уверенность девочек в себе и позволяет им достигать более высоких результатов? Почему неуспевающие афроамериканцы, совместно изучая высшую математику, превращаются в сильных студентов? Данное исследование раскрывает потенциал сотрудничества не только для девочек и представителей других рас, но и для всех учащихся. Анализируя чужие идеи, вы развиваете свой мозг, углубляете свое понимание проблемы и усиливаете свои перспективы.