— Давай, помогу.

Я схватилась за руку, и Антон втянул меня наверх.

— Не спортсменка, но ничего, упорная.

Стоя на палубе я осмотрелась. Перед нами была площадка с расставленными вдоль кают скамейками и столом для настольного тенниса с натянутой сеткой.

— Давай найдем какой-нибудь вход, на палубе мы вряд ли что интересное найдем, — предложила я.

Мы прошли по карме, дергая за разные двери. Все они были закрыты. Пришлось подняться на следующую палубу. Мы старались шагать бесшумно, да и резиновые подошвы кроссовок не издавали звуков, в этот раз я предпочла надеть кроссовки и джинсы. Выйдя на среднюю палубу, мы увидели в одном из окон слабый свет. Пригнувшись, прошли под окнами кают и подошли к нужному окну.

— Я не знаю, что ты будешь делать с девчонкой, — раздался чей-то приглушенный голос, — теперь это твоя забота. Пиковая дама у нас, благодаря твоему братцу. Девчонка нам больше не нужна. Как и эти брат с сестрой. Статист теперь должен успокоиться, раз парень нашел парочку героев. Не поймал, это уже другой вопрос.

— Если статист ваш что-то подозревает, не проще ли просто убрать его, а не играть во все эти игры? — отвечал ему более молодой голос.

— Статист нам нужен. Пока никто не может проводить слияние книг и героев так, чтобы они были едины со своими мирами.

— Но, если мы собираемся их всех достать, зачем нам заточать их обратно?

— Тюрьмы, глупый ребенок, никто никогда не отменял. Мера наказания должна быть устрашающей как для людей, так и для героев. Но в такие подробности тебе вникать не обязательно.

— Согласен. Платите и ладно. Об остальном думайте сами.

— Вот твой гонорар. Как обычно, — раздался хлопок, будто что-то кинули на стол.

— Как обычно? Это было совсем не как обычно. Живых людей я еще не похищал, да и мера наказания здесь совсем другая, не как в вашем волшебном мире.

В каюте послышались звуки борьбы. Я не выдержала и заглянул внутрь. Около стены стоял высокий человек в черном плаще и накинутом капюшоне на голову и держал за горло испуганного Максима.

— Твое дело — выполнять то, что я прикажу. Тебе было приказано взять Пиковую Даму. И не важно каким способом ты это сделал, меня это не волнует.

Человек отпустил Максима, тот съехал по стене, жадно вдыхая воздух.

— И сделай что-нибудь с ней наконец! — рявкнул человек и вышел из каюты.

Тут только я заметила в углу на койке почти под самым окном Юльку, она лежала, со связанными руками и завязанным ртом.

Я села обратно и шепотом рассказала о том, что видела. У Антона сжались кулаки. Но в этот момент открылась дальняя дверь, и на палубу вышел человек в черном плаще. Он с силой хлопнул дверью и пошел в противоположном направлении, так и не заметив нас. Подошел к парапету, вскочил на него, на секунду задержался и прыгнул. Я ждала, что раздастся либо хлопок об воду, либо звук приземления на каменную пристань, но была тишина. Я взглянула на Антона. Тот ответил мне таким же непонимающим взглядом.

Но думать об этом было некогда. За окном была Юлька, а дверь, ведущая внутрь, от сильного хлопка не закрылась, а отлетела в сторону. Антон первый прокрался к двери, открыл ее и сделал шаг внутрь.

Внутри теплохода горел свет, все проходы были освещены, будто корабль был заполнен туристами. Войдя, мы прикрыли за собой дверь. Не говоря друг другу ни слова, прошли в левый коридор. Только одна дверь была открыта. Подойдя, мы осторожно заглянули. Максим стоял в центре каюты, нависнув над Юлькой, которая отчаянно шевелила ногами, пытаясь вжаться в стену. В руках Максим держал нож.

Не говоря ни слова, Антон влетел в каюту, повалил брата. Завязалась борьба. Юлька, с глазами, полными ужаса смотрела на происходящее. Если бы не платок, закрывавший рот, она бы кричала. Я бросилась к Юльке, развязала платок, подняла ее, размотала веревку, связывающую руки, и с силой вытолкнула из каюты.

— Беги на палубу. Денис внизу, он должен придумать. как тебя спустить. Выйдешь, кричи, он тебя услышит.

Юлька кивнула и бросилась к выходу. Я повернулась, чтобы вернуться и помочь Антону, но на меня со всего размаха налетел Максим. В его руке блеснул нож. Но останавливаться он не стал, даже не посмотрел на меня, а побежал к выходу. Чувствуя неладное, я влетела в каюту. На полу, скорчившись и хватаясь за живот, лежал Антон. По рукам стекала кровь, ему никак не удавалось ее сдержать.

— Твою же… — выругалась я, подбегая и прижимая его руки к ране, — держись, сейчас.

Я стала беспорядочно шарить по карманам, дрожащими руками нащупала телефон, чуть не выронила его, несколько раз пыталась включить по отпечатку пальца, но кровь на руках мешала, не пропуская пароль. Наконец разблокировала телефон и набрал 112.

— Девушка, скорее. На пирсе речного вокзала. Человек ранен. Ножевое. Он кровью истекает. Да. Да. Теплоход «Лев Толстой». Жду, — я бросила трубку и наклонилась к Антону, — потерпи, скорая уже едет.

Антон продолжал стонать, корчась от боли на полу. Я сидела на полу рядом, не зная, чем могу помочь.

За дверью в коридоре раздался хлопок двери и чьи-то торопливые шаги. Скорая не могла приехать так быстро. Я встала, огляделась в поисках чего-то, что могло бы послужить оружием, но не найдя ничего, просто встала в боевую позу в дверях. В каюту вбежали двое.

— Аааа, — закричала Юлька, увидев Антона на полу и зажала рот рукой.

— Так и знал, что что-то случилось, — зашел за ней Денис.

Я выдохнула и наклонилась обратно к Антону.

— Когда я увидел, с какой скоростью отсюда удирал этот парень, я сразу понял, что тут что-то не так.

— Как ты поднялся? — я продолжала прижимать руку к ране Антона.

— Юлька, когда выбежала, кинула мне подвесной мост. Мы его сразу не увидели, он вдоль борта висел.

— Надо встретить скорую, они должны приехать.

Юлька пришла в себя от увиденного, закивала головой.

— Я пойду и приведу их сюда, — и тут же выскочила из каюты.

Денис присел рядом.

— Сейчас не время, совсем не время. Но ты должна знать. Я когда сидел за камнем, на корабле появился какой-то мужик в длинном плаще и в капюшоне.

— Видела. Это он Максу распоряжения давал.

— Так вот, он встал на краю корабля, а потом как прыгнет — и на земле уже.

— Да черт с ним, — рявкнула я, пытаясь проморгать слезы, которые ручьем текли из моих