думаю об этом предостережении. Когда я узнал, что ваша команда везёт с собой куда больший фрагмент текста, я был неимоверно заинтригован его переводом. Думаю, что информация, сокрытая там, крайне важна.

— А где ты наткнулся на подобные письмена впервые, а уж тем более, откуда этот манускрипт?

— Как-нибудь расскажу. Мы уже пришли к нашему дорогому гиду.

Беатрис посмотрела на здание, у входа в которое они остановились. Трёхэтажный, оплетённый лозой и шиповником дом, такой же яркий, как и все вокруг, но всё равно выделяющийся. Рядом гуляли полуголые девушки, мулатки и чернокожие.

«Бордель, как и говорил капитан», — поняла детектив.

Войдя внутрь, в приятное уютное убранство с приглушённым светом и накуренным благовониями, Беатрис убедилась, что бордель, он и на Забытом континенте бордель. Вкусы у людей хоть и отличаются, но есть каноничные вещи, которые распространены повсеместно.

Курт подошёл к полной даме, очевидно, местной «маман».

— Я ищу своего старого приятеля, Дарена Брауза. Мне фламинго нашептали, что он здесь отдыхает.

— Мы не знаем своих клиентов по именам, — отвечала управляющая. — А даже если бы и знали, то не стали бы раскрывать их личности. У нас приличное заведение, и мы сохраняем присутствие здесь наших клиентов инкогнито.

— Хорошо, я понял, — Курт кивнул своим головорезам.

Бравые ребята прижали мамашу к стенке, попутно угрожая оружием всем, кого встречали на пути, будь то охранники или патроны с девочками. Беатрис едва поспевала за Куртом, который шёл по коридорам и бесцеремонно распахивал одну дверь за другой, прерывая любовные утехи тех, кто скрывался за ними.

Обойдя два этажа и поднявшись на третий, где, судя по всему, располагались покои для очень важных персон, капитан наконец-то добрался до своего старого знакомого.

— Дарен Брауз, бродяга, вот я и нашёл тебя! — Курт раскинул руки в стороны, будто готовился к объятиям.

Следопыт лежал на огромной постели, абсолютно голый, девица с тёмной кожей ласкала его член своим ртом. Подняв глаза на ворвавшихся в комнату лишь на секунду, она продолжила своё дело.

Дарен отодвинул её голову и завернулся в простыню. Девушка немного отползла, кокетливо провела пальцами по губам, вытирая их от слюны и смазки.

— Какого чёрта, Курт?! — Брауз показался разозлённым Беатрис, но потом он кинулся навстречу пирату и обнял его. — Не ожидал тебя здесь увидеть! — простыня спала с Дарена, оголив его неприлично волосатый зад и стоячий член в, которым он уже тёрся о кожаные брюки Шипка.

— Только не кончи на меня! — они рассмеялись и ещё раз крепко обнялись. — Ладно, я подожду тебя внизу, а ты завершай начатое.

— Лучше отправляйся в «Апельсин», это кабак в доках, там подают отменных жареных рапанов. Жди меня там, это будет безопаснее. Ты сто процентов местную мамашу напугал, смотри, чтобы она свою братву не подняла, чтобы надрать тебе зад.

— Оставлю это тебе, — Курт затворил дверь. — Все слышали? Отправляемся есть рапанов и пить местное вино.

«Апельсин» располагался на широкой постройке, своеобразном помосте, нависшим над водами океана. Открытые веранды обдувались тёплым морским ветерком, покачивающим белые и оранжевые занавески.

Блюда в меню — сплошь дары океана, сочетающиеся с ягодами и экзотическими плодами, а также соусами на их основе.

Курт с Беатрис расположились за отдельным столом у края веранды, на уютных диванах, обитых бежевым бархатом и украшенных розовыми перьями фламинго. Команда «Свежего ветра» заняла три стола вокруг них, по шесть человек за каждым.

Капитан и детектив сделали заказ, вино и горячий салат из жареных рапанов, апельсинов и зелени, как рекомендовал Дарен Брауз. Когда блюда были поданы приветливыми официантками в матросских формах, появился и сам следопыт. Он присел рядом с Беатрис, напротив Курта.

— Хочу в первую очередь извиниться перед дамой за то, что она могла увидеть в увеселительном заведении.

— Не стоит, всё в порядке. Я и не такое видела в жизни, — Александрос было приятно галантное внимание следопыта, по такому поведению мужчин она уже соскучилась.

Брутальный, покрытый густым чёрным волосом, загорелый небритый брюнет с карими глазами чем-то напомнил Беатрис Джона Анасси.

— Не сомневаюсь, — продолжил Дарен, — путешествуя в компании этого морского волка, Вы могли и не на такое насмотреться.

— Это Беатрис Александрос, — представил её Курт старинному приятелю. — Детектив из Мулсатора. И одна из моих компаньонов в заплпнированной экспедиции.

— Что ж, тогда вопрос о том, зачем я тебе понадобился, отпадает сам собой, — сказал Брауз, сделав заказ. Он последовал традиции и присоединился в выборе к капитану и детективу. — Я думаю, что моё имя Вам уже знакомо, Беатрис.

Александрос кивнула.

— Тогда перейдём к делу.

— Мы собираемся в джунгли речной системы Кар-Мин. Нам нужен гид, — начал Курт. — А я знаю, что не найти никого достойней тебя.

— Зачем тебе это?

— Мы ищем одно племя, носителей языка, перевод с которого одной занятной письменности мы хотим получить. Заинтригован?

— Более чем. Не могу вспомнить, чтобы ты так интересовался расшифровкой непонятной письменности, — Дарен глотнул вина.

— Эти письмена обнаружены детективом Беатрис при вскрытии человека, на внутренней поверхности его кожных покровов. На том же языке я когда-то обнаружил древнюю табличку на одном из разграбляемых судов. К ней прилагался манускрипт, с помощью которого получилось немного коряво перевести фрагмент.

— Фрагмент?

— Да, своеобразное предупреждение. Или пророчество. Мне стало понятно, что это лишь часть текста. Когда я встретил на своём пути детектива Беатрис, которая обладала более объёмным писанием, я понял, что это то, что даст ответы на многие вопросы бытия.

— Звучит серьёзно, — Брауз скептически посмотрел на Курта. — Ты действительно в это веришь?

— Знаешь, я человек не суеверный, если дело не касается пиратского кодекса и морских законов. Но я видел сон, яркий и запоминающийся. Планета в огне, я проснулся от дикого жара. Весь в поту, на мне были ожоги! После такого, во что угодно поверишь.

Дарен продолжал налегать на вино:

— А что же такого говорилось в том фрагменте?

— Детектив, — Курт обратился к Беатрис, налегающей на салат, — не поможешь мне с моей куриной памятью?

— Да, конечно, — Александрос оторвалась от рапанов. Она хорошо помнила отрывок дословно. — «Есть те кто, существует в космосе автономно, а есть и такие, что жаждут поглотить других, чтобы выжить. Бойтесь этих планет. Они странствуют по