От командного пункта до кишлака было около десяти километров. Для поддержки Кудрявцева выделили две разведгруппы дивизионной роты и взвод «САУ-85 мм». Начало действий спланировали после обеда. Назначили место встречи десантников и активистов. В указанное время колонна десантников подошла к условному месту. Активистов забрали на броню. Используя их как проводников, вышли в указанный район. Окружили дома, в которых, как предполагалось, находились духи, и активисты приступили к проверке этих домов.

Вдруг из одного дома застрочил автомат. Активисты попадали за укрытия. Самоходные орудия открыли по стреляющему дому огонь. После третьего выстрела он загорелся. Из него выскочили два человека и бросились в ближайшие кусты, где находилось отделение разведчиков с боевой машиной. Их скрутили и, как и положено, передали активистам. Те начали допрос с пристрастием. Для нас, славян, это даже не допрос, а коллекция пыток. Дикость! Как мне кажется, душманы рассказали даже больше, чем знали.

В другом доме задержали еще одного духа. От мучительных издевательств его спасли разведчики, отбив у забивавших его ногами и прикладами активистов.

Спустя какое-то время подъехал Кудрявцев. Активисты, толкая в спину донельзя избитых пленных, подвели их к своему шефу и стали рассказывать, как они захватили и обезоружили мятежников. Разведчики в их хвастливый доклад не вмешивались. Потом советник попросил десантников передать активистам захваченное у духов оружие под его расписку.

Вот так, совместными усилиями, мы и устанавливали народную власть на местах.

В районе Ниджраба в это время заканчивался девятый день операции. Парашютно-десантным батальонам передали распоряжение, чтобы к исходу дня они оставили свои позиции в горах и возвратились в район командного пункта группировки.

Вечером генерал Рябченко поставил задачу быть в готовности к движению на авиабазу в Баграм. Боевое обеспечение колонны возлагается на разведчиков, а проверка безопасности маршрута — на саперов. На ночь выставить боевое охранение и организовать патрулирование внутри лагеря. Свободные от боевого дежурства должны отдыхать, особенно механики-водители боевых машин и водители колесной техники.

После совещания командир дивизии пригласил к себе сотрудников аппарата политического советника и во время беседы задал им вопрос, как они организовали работу на месте и собираются ли и дальше работать в кишлаке. Чиновники аппарата советника тут же определились: они уйдут вместе с нами, а их подопечные пусть остаются и работают самостоятельно. Их должны охранять подразделения афганской армии.

Рано утром следующего дня десантники и часть афганских солдат с мерами охранения и разведки начали движение в направлении Баграма. На авиабазу прибыли без приключений, стали рассредоточиваться в районе аэродрома, выставлять охранение. Вдруг по лагерю пронеслась команда: «Охранению приготовиться к бою!» К боевому охранению двинулись разведгруппы. К городку пылили несколько машин.

Тревога и суета оказались ложными. Просто оставленные в своих новых креслах представители новой власти, узнав, что шурави ушли, бросили все и помчались вслед за колонной. Вернуть их обратно не помогли ни уговоры, ни угрозы.

Когда я смотрел на этих поборников социалистических порядков в афганских кишлаках, часто вспоминались наши кинофильмы и прочитанные книги о революции. Из них я знал, что иногда даже один коммунист, может быть с несколькими активистами, дай бог, с одним наганом отстаивали в деревне власть Советов. Не щадили себя. Ценой жизни добивались исполнения законов и указов Советской власти. Их убивали, запугивали, но они не сдавались и — победили. А здесь сотня человек с автоматами просто ждут, что авторитет и власть им на блюдечке преподнесет кто-то, скорее всего шурави.

Вот так прибывшей в наш лагерь небольшой запыленной автоколонной представителей внедренной нами местной новой народной власти и закончилась очередная операция по утверждению этой самой власти на местах. Потом подобных операций будет еще много.

Итог — убито 23 духа, изъято большое количество оружия и боеприпасов, взято в плен 5 человек, реквизировано два душманских склада с продовольствием.

С нашей стороны — в ночном бою ранен один сержант.

Исходя из опыта зимней кампании по борьбе с малочисленными караванами, весной 1980 года было принято решение использовать не только небольшие мобильные группы на вертолетах, которые также решали задачи минирования с воздуха троп и ущелий для перехвата караванов, но и применять как самостоятельные тактические единицы парашютно-десантные, мотострелковые и спецназовские подразделения. Они были хорошо укомплектованы всем необходимым для ведения продолжительных боевых действий в отрыве от основных сил в условиях горно-пустынной местности.

Генеральным штабом было принято решение о дополнительной подготовке этих подразделений, которая предусматривала совершенствование тактики уничтожения небольших банд, хорошо охраняемых складов и баз, а также борьбы с караванами и диверсионными группами на иранской и пакистанской границах. Для выполнения таких задач в 103-й дивизии были назначены три батальона, по одному от каждого парашютно-десантного полка.

В конце августа в дивизию прибыла группа офицеров Главного разведывательного управления Генерального штаба. Целый месяц они проводили занятия с батальонами по программам подготовки подразделений специального назначения, по изучению и оценке местности, определению вероятных маршрутов движения караванов, выбору места для организации засад, действия по уничтожению бандгрупп и караванов. Много внимания уделялось минно-взрывному делу, тактико-специальной подготовке и способам выживания.

Как правило, оружие бандформированиям поступало через приграничные провинции с территории Пакистана, Ирана и в меньшей мере из Китая. Значившиеся на карте более двух десятков афганских пограничных батальонов, которые, как предполагалось, держат границу, по сути оставались только тактическими знаками. Они не задержали ни одного вооруженного нарушителя, сидели за высокими заборами, охраняя самих себя, а позднее вообще исчезли.

Наши воинские части задач по закрытию афганской границы не имели, и в этом была, на мой взгляд, серьезная ошибка, которая была одной из причин затяжной войны. А для закрытия границы требовалось увеличить группировку советских войск. Мотоманевренные группы Пограничных войск КГБ СССР по прямому предназначению не применяли, а использовали как обычные мотострелковые подразделения, и то только на севере Афганистана, куда доберется не каждый караван. Поэтому душманы давно определились с путями, маршрутами и способами относительно безопасной доставки всего необходимого для ведения боевых действий. Иногда оружие доставлялось в тюках с товарами народного потребления. Караваны обычно шли ночью — несколько джипов или вьючных животных с вооруженным сопровождением. В светлое время эти небольшие караваны маскировались в зеленке, в заранее подготовленных местах или в населенных пунктах, контролируемых мятежниками.

На обширной территории страны за всеми передвижениями караванов проследить было трудно. Обычно за несколько дней до выхода каравана душманы под видом кочевников, беженцев или торговцев уточняли проходимость рек, ущелий и дорог, проверяли маршруты и наличие на них советских и афганских войск. Для определения мест возможных засад и установки минных полей привлекались местные жители, которые прогоняли по указанным местам скот. Разведкой маршрутов занимались также водители машин, мотоциклов и кочевники.