Уже в 1883 году в Кёнигсберге было 20 298 учеников и учениц. Доходы всех городских школ составляли 246 756 марок, расходы — 613 924 марки. Разница компенсировалась из городской казны.

С 1889 года обучение в народных школах стало бесплатным. К концу XIX века расходы на нужды городского образования достигли 1 028 400 марок. В школах появились первые зубные врачи, содержание которых также принял на себя муниципалитет.

В 1938 году в Кёнигсберге было 44 народные школы (на 28 704 ученика). Сегодня в Калининграде, население которого значительно выросло по сравнению с довоенным Кёнигсбергом, школ не больше. Правда, работают они преимущественно в две смены. Немцы до такого не додумались. Собственно, никто больше до этого не додумался. Чисто советское изобретение.

Среди самых известных была народная школа Оттокара. Здание из красного клинкерного кирпича на Замиттер Аллее — ныне улица Горького. После войны оно было перестроено под краеведческий музей, а с 1995 года там располагается Детская школа искусств Ленинградского района Калининграда.

А ещё школа Иоганны Амброзиус, для девочек (Луизеналлее, 3, — ныне здесь Центр детства и юношества Центрального района на улице Комсомольской, 3) и школа Эберта (теперь — интернат № 3).

Позже были открыты две школы: Крауса и Хиппеля. Две широкие лестничные клетки соединяли четыре этажа, на каждом из которых располагалось 16 классов и помещения, занятые вспомогательными службами и администрацией. Интерьер задумывался подчёркнуто простым — зато внешнее оформление было монументальным (как сама идея народного образования) и выполненным в духе неоклассицизма. (Сейчас это — корпус РГУ в переулке Чернышевского.)

Старейшими из зданий школ были Кнайпхофская и Альтштадтская гимназии. В Альтштадте, в переулке Хайлигенгайстгассе (находился в районе памятника морякам-балтийцам на Московском проспекте), вообще появилась первая в Кёнигсберге школа — ещё в 1304 году.

Большой популярностью пользовалась школа имени королевы Луизы, построенная на Ландхофмейстерштрассе — в том месте, где когда-то стоял дом ландхофмейстера фон Валленродта, в котором имела привычку бывать королева Луиза.

Жители Кёнигсберга буквально обожали королеву Луизу, прожившую в городе почти два года с момента подписания Тильзитского мира. Она была провозглашена Ангелом и Воплощением Всех Добродетелей — и действительно поддерживала всякую благотворительность и патриотические начинания. С её одобрения в Кёнигсберге было создано «Общество для семинара открытых добродетелей».

Неудивительно, что и школа, названная в её честь, вскоре стала реальной гимназией, а затем — лицеем имени королевы Луизы, и образование здесь бесплатно мог получить любой одарённый выходец из социальных низов. (Сейчас в этом здании располагается средняя школа № 41 на улице Тюленина.)

А вот наиболее элитарным учебным заведением считался Фридрихсколлегиум (Коллегия Фридриха).

Фридрихсколлегиум был основан в 1698 году как школа поэтов. В 1701 году он стал королевским — и назывался отныне «Коллегиум Фридерицианум». В 1732 году туда, как ученик, ходил будущий философ Иммануил Кант.

А годом позже из этой школы был похищен юный негр. Судьба его осталась неизвестной, но поговаривали, что некоторые высокопоставленные родители, говоря современным языком, «заказали» чернокожего соученика своих деток. Чтобы он не оскорблял своим видом школьную аудиторию.

В эту гуманитарную школу «для избранных» ходили дети почти всех кёнигсбергских VIP-персон. Учащиеся были всегда на виду: так, 10 ноября 1910 года на торжественном открытии памятника Фридриху Шиллеру работы скульптора Станислауса Кауэра хор Фридерицианума исполнял произведение Бетховена «Хвала небесам».

В начале Первой мировой войны добровольцами на фронт ушли 27 преподавателей и 139 учеников старших классов. За годы войны к ним прибавилось ещё около сотни. Три преподавателя и пятьдесят учеников погибли.

Вторая мировая война лишила Фридерицианум почти всех учеников старших классов и всех молодых преподавателей. Само здание было полностью уничтожено в августе 1944-го во время печально знаменитой бомбардировки города английской авиацией.

В огне погибли коллекция картин, архивы — уцелел только мраморный бюст одного из директоров Коллегиума — знаменитого доктора Георга Бернхарда Альбрехта Эллендта.

Впоследствии руины Королевской пиетической школы были разобраны на кирпич…

Отпрыски состоятельных родов, не желавшие получать гуманитарное образование, могли окончить Высшую торговую школу. Её новое здание было построено в Марауненхофе и стоило 1 113 000 рейхсмарок. Впрочем, затраты скоро окупились. Это учебное заведение было единственным в своём роде в восточной части Германии и готовило, как сказали бы сегодня, профессиональных маркетологов. Сейчас в этом здании расположен Калининградский политехникум.

Престижным считалось в Кёнигсберге и окончить Школу искусств и профессий (впоследствии «Школу мастеров немецкого ремесла») на Кёнигштрассе, 57 (ныне улица Фрунзе). Туда поступала публика попроще — но немцы (за исключением прусских аристократов-латифундистов, державшихся замкнуто и обособленно) воспринимали социальные различия спокойно и без патетики. Ценилось не столько происхождение ученика, сколько его умение лично разыграть три надёжные немецкие карты: расчёт, умеренность и трудолюбие.

Улица Шёнштрассе. Слева — Государственная строительная школа, 1920-е годы

Школа имела семь отделений и мастерских: строительного искусства, скульптуры, печатного дела и художественного ремесла, по обработке благородных металлов, по внутренней отделке помещений, живописи по стеклу и фарфору, ткацкому делу и моделированию женской одежды.

Кстати, с 1909 года в городе появилась и Девичья ремесленная школа. Ученицы овладевали швейным мастерством, приобщались к музыке и пению, получали навыки воспитательниц детских садов, домашних работниц и экономок. Архитектор Ганс Хопп в это время увлекался кубизмом: проектируя здание, он гармонично расставил кубы различной высоты. В народе эту школу прозвали «Мадхен аквариум» («Девичий аквариум») и «Клопс академи» («Академия биточков»). Сейчас это — Дом офицеров на улице Кирова, 7.

В 1914 году было завершено строительство Школы профессионального обучения: все торговые учебные заведения были собраны в одном большом корпусе (сейчас это корпус КГТУ в Малом переулке). Высоко котировались также Бургшуле (Высшая реальная школа — сейчас в этом здании гимназия № 1) и Высший хуфенский лицей (ныне Центр профессиональной подготовки для школ Центрального района на улице Космонавта Леонова).

На нужды образования в Кёнигсберге не скупились. Особенно для так называемых «простых сословий». Городские власти прекрасно понимали: достаточно лишить молодёжь с рабочей окраины возможности получить приличное образование и влиться в когорту если не «белых воротничков», то, по крайней мере, высокооплачиваемых мастеров-специалистов — и социальный взрыв неминуем. Или — социальная деградация.