мать в известность я не поставлю. Каким бы не было мое решение, оно будет основано на моих ощущениях. Я устала от всего этого. Устала быть пешкой в маминых обидах и страхах. С Майклом я открыла совершенную другую себя. И она мне понравилась гораздо больше, чем зашуганная и зашоренная Грейс.

Выйдя из дома, решила позвонить Хлое.

Во-первых, мне необходимо с кем-то поделиться. Она не только моя подруга, но и Майкла. И сможет подсказать как быть.

Во-вторых, у неё всегда своё мнение на всё. А мне нужен сейчас человек, который не будет жалеть меня. А скажет, что думает на самом деле.

— У тебя что-то случилось, раз ты мне звонишь в такую рань?! — быстро произнесла Хлоя, запыхавшись.

Я посмотрела на часы. Ой, черт!

— Боже, прости! Я забыла, что у тебя на два часа раньше! Я тебя не разбудила?! — вскрикнула я.

Она рассмеялась в трубку.

— Нет, я бегаю с утра пораньше теперь. Решила, что пробежка вдоль океана — это моя мечта. Вот пытаюсь поверить в это. Пока даётся с трудом, — смеясь, ответила она.

— О, здорово, небось, любоваться потрясающими видами и дышать океанскими воздухом?

— Да, только это и спасает. Хорошо, что ты позвонила. Посижу пока. Так что случилось? — пыталась восстановить дыхание Хлоя.

— Случилось то, чего я не ожидала, но должно было случиться, — начала я.

— Дерьмо? — быстро спросила она.

Я рассмеялась. Хлоя в своём репертуаре.

— Не то слово! Огромное дерьмо, — ответила ей и вроде даже не покраснела.

— О, раз ты повторила вслух слово «дерьмо», то дело точно серьезное. Рассказывай, — смеясь, произнесла она.

И я ей всё выдала. И про путешествие, и про танцы с продолжением, и про ужин с последствиями.

— Охренеть! Вот черт! Родители зажигали по полной, — в шоке ответила Хлоя.

— Именно. Не хватает погони с преследованием и тюремного заключения! Просто Санта-Барбара какая-то, — с иронией ответила я.

Хлоя рассмеялась. Приятно слышать, что она снова смеётся. Хотя мне сейчас совсем не до смеха. Но с комментариями от Хлои все кажется не таким ужасным.

— Я смотрю мой ангелочек стала говорить увереннее? Я очень рада, правда, — тепло проговорила она.

Да, спасибо за эту Майклу.

— Что мне делать? — задала главный вопрос.

— Я не имею права что-то советовать. С точки зрения психологии, советовать не лучшее занятие, — серьезно ответила она.

Вот она, будущий психолог! Выслушает, но не скажет, что мне делать.  А мне нужен план, со всеми шагами и стратегией, возможными рисками и последствиями.

Блин!

ЧЁРТ!

— Ладно. Что бы сделала ты на моем месте? — зашла с другой стороны.

— А ты хитрая, оказывается, — и она рассмеялась, — я бы… дай подумать…

Я улыбнулась. Сработало! Мы же девочки, нас хлебом не корми дай посплетничать и посоветовать друг другу.

— А что ты хочешь от Майкла? — вдруг спросила она, после непродолжительной паузы.

Вот он, тот самый вопрос, на который я сама не могу найти ответ.

— Я не знаю. Мне нравится находиться рядом с ним. Майкл… он… понимаешь, он заставляет меня чувствовать. Он заставляет меня вылезать из скорлупы. При этом не делая никаких резких шагов! Всё происходит само собой. Я ему доверяю. С ним я чувствую себя уверенной. С ним я переспала в первый раз. С ним я смеюсь и танцую. С ним я меньше стесняюсь. С ним я живу. С ним я познаю себя. С ним я мечтаю. С ним я верю, — последние слова почти прошептала я.

— С ним ты настоящая, Грейс. Он в тебе это увидел, нашёл и помог выйти этому на свет божий, — мягко ответила она.

Слёзы навернулись на глаза.

Да, это правда. С ним я это я. Настоящая. Которую даже сама не надеялась увидеть в зеркале. Даже не знала, что могу быть другой.

— Да… Всё началось как танцы, чтобы завлечь Тома. И что теперь? Я не понимаю, что чувствую к Майклу. Том не даёт мне прохода, а мне это уже не интересно. Меня это раздражает! Том меня раздражает! Его зализанные волосы меня раздражают! Кто вообще так ходит сейчас?! — выпалила я.

Хлоя рассмеялась.

— Знаешь как Майкл его называет?! — спросила она.

— Нет.

— Зализанная головка, — сквозь смех, поделилась она.

Я засмеялась на всю улицу. Ещё пару месяцев назад я бы покраснела или вообще не поняла, о чем речь. А сейчас хохочу на всю округу от двусмысленного прозвища.

— Боже… Майкл в своём репертуаре, — вытирая глаза от слёз, ответила.

— Да, он замечательный. Тебе надо самой понять, что ты ждёшь от него и вашего общения. Тогда станет очевидным как поступить, — заключила Хлоя.

— А моя мать?! Она ни за что на свете не даст мне с ним общаться! Сегодня утром она уже успела начать меня шантажировать моим обучением! — в отчаянии проговорила я.

— Хм. Это единственный рычаг для неё, через который она может управлять тобой. Майкл тоже будет учиться в Нью-Йорке. Ей об этом неизвестно. Поэтому может притаиться до сентября, а там вы снова начнёте танцевать? — предложила Хлоя.

— Но я не хочу прятаться! Мне надоело бояться! Я постоянно что-то придумывала, чтобы пойти к нему! Меня всё это задолбало к чёртовой матери! — на одном дыхании выдала я.

— Вау! Я горжусь тобой, малышка! Наконец-то ты подала свой голос. Теперь тебя слышно, — гордо заявила Хлоя.

Я улыбнулась.

— Но маме я не смогу такое заявить, наверное, — резко стушевалась я.

— А папа что?

— Он ещё не вернулся и понятия не имеет, что здесь происходит.

— Знаешь, почему-то сейчас вспомнилась песня Your Mama Don’t Dance группы Poison. Там поётся «Your mana don’t dance, and your daddy don’t rock and roll[1]», — забавно пропела Хлоя и добавила: — они не секут всей фишки. Майкла не остановишь, если он что-то решил. А если он решил добиться тебя, то ты будешь с ним. Твои родители и тебя не знают до конца. Если вы вдвоём решите продолжить, то им придётся смириться. И придётся танцевать и зажигать, если они не хотят потерять свою единственную дочь.

[1] Твоя мама не танцует, твой папа не зажигает (англ.)

Я держался долбанных два дня. Не