Краткая передышка закончилась. Мне, конечно, хотелось просто посидеть и погреться, но Аэлья… Ее все же стоило перетащить поближе, да и хоть немного обтереть.

Я вздохнула и мысленно приказала себе двигаться. В конце концов, мой организм и не к таким нагрузкам привык. Да и пустой магический резерв тоже не новость. Просто представлю, что я с полигона тащусь.

Кряхтя, я поднялась на ноги. Осмотрелась, выбирая местечко для блондинки и размышляя над тем, как лучше затащить ее на плащ. По идее надо бы аккуратно, а получится ли?

Ну, не попробуешь не узнаешь.

Наверно, я переоценила свои возможности, потому что Аэлья оказалась жуть какой тяжелой.

Я ее буквально на пару сантиметров сдвинула и выдохлась. Прямо плюхнулась на пятую точку. Что за невезение?

— Фьюрх? — раздалось со спины, — Фью-ю-юрх?

Щупальца вцепились в девушку, что примечательно там же, где трогала Аэлью я — за плечи.

— Надо ее на плащ положить, — сообщила я, чуть отодвигаясь в сторону. — Осторожно только, поможешь?

— Фьюрх!

Аэлья медленно поползла в направлении плаща. Я очень надеялась, что у нее потом лишних синяков не добавится. Но вроде и правда осторожно тащил, а затем и вовсе девушку в воздух подняли несколько щупалец и плавно опустили на плащ.

Надо было сразу его просить. Впрочем, учитывая то, как он меня тащил, мои опасения были не лишними.

— Спасибо! — поблагодарила помощника и подползла к Аэлье.

Надо бы ее накрыть и вообще убедиться, что она дышит. Мало ли…

Но нет, дышала, пусть чуть хрипло, немножко со свистом, но дышала.

На повестке оставался костер и не питьевая вода для умывания. Раз уж жутик мне помогает, может и воду где-то найдет?

— А тут воды нет? — спросила я, осматриваясь в поисках дров.

Оные не наблюдались. И снова вопрос, каким образом Аэлья развела костер и где взяла дровишки? Явно же не с собой притащила! Мог ли ей кто-то помочь?

Если да, то кто и где этот помощник?

— Хрупра? — меня снова тюкнули по голове.

Пришлось отвлечься от размышлений и смотреть на монстра.

— Чего?

— Хрра?

— Воды, говорю, нет? Кап-кап?

А как еще объяснить? Хотя до этого червяк все понимал…

Щупальца снова устремились вверх и мне опять продемонстрировали извивающуюся гадость. Длинную, толстенькую и большую пиявку. Ну это я ее так определила. На самом деле она была похожа и на змею.

— Эээ, у меня есть еда, — напомнила жутику.

И тут щупальца взяли скрутили пиявку. Как мокрую майку, р-раз и гадость больше не извивается, наоборот, с нее на землю капает кровь.

Кап-кап заказывала? Вот тебе!

Жесть какая!

— Ясно, спасибо, не надо, — пробормотала я, отворачиваясь.

Меня сейчас точно вырвет.

Переждав приступ тошноты, я все же взялась вытирать Аэлью. Для чего оторвала кусок рубашки, но уже от рукава и смочила водой из фляги. Запекшаяся кровь смывалась неохотно, однако я была упорной, к тому же, нос точно стоило освободить, может свистеть перестанет.

Я занималась девушкой, и сама не понимала, что к ней чувствую. С одной стороны, блондинка меня раздражала с первой нашей встречи. Вся такая воздушно-зефирная, красивая кукла у которой внутри вместо сердца сладкий леденец. Чуть подтает и вся липкая начинка наружу вылазит.

Пусть и сладко, да противно.

С другой стороны, она мой товарищ по команде. И за полгода я уже обвыклась с мыслью, что она неизбежное зло. И как бы там ни было, а мы должны сосуществовать вместе. Да и какой бы дурочкой Аэлья не была, а умирать такой молодой я никому не пожелаю.

И все же… Не было во мне тепла по отношению к ней. Жалость да, сочувствие, да… Желание помочь тоже было, но вот мысли, что мы с ней по-настоящему подружимся — нет. Мне все также не хочется пускать ее в ближний круг. И ведь где гарантия, что Аэлья не давно под заклятьем?

Конечно, хочется верить, что Академия ХИЛТ крутая и такую гадость бы не преподаватели и лекари не пропустили, но… Есть у меня сомнения на этот счет. Черт его знает откуда взялись, но если я так легко была утащена в Дикие Земли из лазарета, то и Аэлью нашпиговать гадость легко могли и скрыть свое вмешательство в ее магию. Девушка же изначально нелогично и странновато себя вела. Или я ищу оправдание тому, чему оправдания быть не может?

Я и сама не заметила, как под эти мысли не только закончила вытирать блондинку. Но и пригрелась под ее бочком.

Глаза сами собой закрылись.

Так-то сон не повредит, заодно быстрее восстановится магия, а там глядишь, и Феликс отзовется. Но монстр… А что, если он дружелюбен временно? Могу ли я спать в такой ситуации?

Я зевнула, чуть не вывернув челюсть. Сон обволакивал, утаскивая за собой и бороться с дремотой не получалось.

«Опять я с костром не разобралась» — подумалось мне прежде, чем я все же уснула.  

А разбудил меня агрессивный свист и вопль Феликса.

— Риша! Вставай!

Я и встала, буквально подскочила, чудом не запнувшись об Аэлью и не наступив на нее.

— Что? Где? — сонно выпалила, оглядываясь.

Все та же пещера. Все те же щупальца…

Щупальца, угрожающе нависшие надо мной…

— Ты чего? Это же я, — выдохнула я. — Эй, жутик, я же просто спала!

Спросонья я не мега-какой аналитик. Я вообще так себе соображаю, а потому все, что смогла сделать, так это увернуться.

— Фьюрх!

И ничего дружелюбного в его тоне не было. Что за ерунда?!

— Феликс, что происходит?

— Не знаю, я потянулся к тебе, а он напал. Риша, как ты вообще допустила такое?

— Какое такое?! — мысленно возопила, а сама продолжила петлять по пещере от щупалец.

— Как ты могла уснуть с чудовищем?

— Он мне, между прочим, помогал!

И тут до меня, кажется, дошло.

— Феликс, не проявляй магию. Убери щиты…

— Риша…

— Пожалуйста.

— Жутик, нет ее, видишь? — я тормознула почти у выхода из пещеры и выставила ладони. —  Нет магии.

Так-то она, конечно, была, просто я ее не проявляла, и Феликс свои щиты поснимал. Но прямо сейчас туман не должен меня ни обволакивать, ни проецироваться в пространство.

Щупальца зависли в паре сантиметров от моей головы. Сначала я решила, что все, писец котенку. Потому что увернуться точно не успевала, однако в последний момент монстр бить передумал.

Мне сказочно повезло.