Тем не менее в самой партии существовала настоящая – не выдуманная – оппозиция. Так называемая объединительная политическая платформа Рютина, выработанная им в 1932 году и требовавшая отстранения Сталина от руководства партией и государством, является подтверждением того, что далеко не всем в партии нравилось, что Сталин прибирает к рукам все больше и больше власти…

СССР развивался – хотя и варварскими методами, но все же развивался. Факты не подчиняются требованиям морали, и они – вещь упрямая: в 1930 году объем промышленного производства превысил довоенный уровень в 1,8 раза[237]. Сталин – грубо и жестоко – заложил основы более рациональной плановой экономики и преобразовал огромную аграрную страну в страну индустриальную. Это позволило Советскому Союзу выдержать натиск немецких войск в 1941 году и извлечь наибольшую политическую пользу из своей победы во Второй мировой войне. С течением времени историки, занимающиеся изучением данной эпохи, станут писать о Сталине одновременно и с осуждением, и с восхищением, сравнивая его то с Тамерланом, то с Кромвелем, то с Робеспьером. Применительно к истории России станут проводиться параллели с Иваном Грозным и Петром Первым. Сталин же считал себя всего лишь последователем Ленина.

Сосо Джугашвили – ученик Тифлисской духовной семинарии (1894 год). Мать Сталина, Екатерина Георгиевна, мечтала, чтобы ее сын стал священником.

Коба – член марксистского кружка (1900 год). В революционное движение будущий диктатор вступил в 15-летнем возрасте, когда познакомился с русскими марксистами, жившими в Закавказье.

Иосиф Джугашвили (1913 год). В марте Сталин был в очередной раз арестован, заключен в тюрьму и по этапу выслан в Туруханский край Енисейской губернии. В ссылке переписывался с Лениным.

Сталин в 1917 году. Получив свободу в результате Февральской революции, он приехал в Петербург. Еще до Октябрьской революции был одним из руководителей ЦК РСДРП и Петербургского комитета партии большевиков, входил в редколлегию газеты «Правда».

Царицын, 1918 год. Во время Гражданской войны Сталин получил огромный опыт руководства крупными военными формированиями на многих фронтах.

Сталин и Ленин в Горках (1922 год). Через некоторое время Ленин продиктовал «Письмо к съезду», в котором дал критические характеристики своим ближайшим соратникам по партии, в том числе Сталину, предложив снять его с должности генерального секретаря.

Конференция хлопководов, 1936 год. Кандидаты съезда общаются с «отцом народов».

Сталин с дочерью (1935 год). Любимица отца, Светлана написала ряд мемуаров о нем. В 1967 году эмигрировала в США.

Сталин – «друг детей» – принимает цветы от Гели Маркизовой, дочери наркома земледелия Бурят-Монгольской ССР. Родители девочки были впоследствии репрессированы.

На трибуне Мавзолея. Рядом со Сталиным – руководители Коммунистической партии Советского Союза.

Иосиф Сталин, 1941 год. 8 августа Указом Президиума Верховного Совета СССР он был назначен Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами СССР.

Сталин за рабочим столом. Глава государства способствовал созданию в стране мощного военно-промышленного комплекса и превращению СССР в одну из мировых сверхдержав, обладающую ядерным оружием.

Иосиф Сталин, Уинстон Черчилль, Гарри Трумэн на Потсдамской конференции (1945 год). Лидеры стран антигитлеровской коалиции определили политическое и экономическое будущее Германии, обсудили пути решения послевоенных проблем (обращение с побежденными гражданами, преследование военных преступников, реформы системы образования и воспитания и судебной системы).

Генералиссимус Сталин. Мнения ученых относительно роли Сталина в Великой Отечественной войне расходятся. Одни считают, что его заслуги в победе над фашистами сложно переоценить, другие указывают на неготовность страны к войне и тактические просчеты, приведшие к огромным потерям.

Иосиф Сталин, Мао Цзэдун, Николай Булганин, 1949 год. Через несколько лет в Советском Союзе будет развенчан культ личности Сталина, и многие давние его сторонники лишатся должностей и привилегий. Отношения с Китаем резко ухудшатся.

До сих пор нет единого мнения относительно масштабов сталинских репрессий. Найти информацию о точном количестве репрессированных чрезвычайно сложно, так как, например, репрессии в Красной армии осуществлялись в условиях строжайшей секретности.

В тяжелые годы, когда Сталин вел свою политическую игру, на кону в которой стояли будущее страны, выживание Советской власти и его, Сталина, политическая карьера, те несколько коротеньких писем, которые он написал своей матери, свидетельствуют о том, что он мучился от осознания того, что не выполняет своих сыновних обязанностей по отношению к ней. Он опасался, что чем-то рассердил свою мать, нуждался в новостях о том, как она поживает, и волновался относительно того, как бы создать ей самые лучшие условия для жизни. В этом заключался лейтмотив его переписки с Кеке, оставшейся в своей родной Грузии. «Давно от тебя нет писем – видимо, обижена на меня, но что делать, ей-богу, очень занят. Присылаю тебе сто пятьдесят рублей – больше не сумел. Если нужны будут деньги, сообщи мне, сколько сумею пришлю. Привет знакомым. […] Живи много лет. Твой Coco» (письмо от 25 апреля 1929 года).