Рейчел посмотрела на него и смущенно потупилась. Она не знала, что ответить. Чтобы все объяснить, ей пришлось бы говорить добрых пару часов.

– Сегодня утром я опаздывала в школу и быстро собиралась, поэтому забыла учебник дома.

– Я не хочу звонить твоим родителям, Рейчел, но ты должна доказать мне, что на уроке думаешь о занятиях. Отзывы из твоей старой школы положительные, но я еще не видел ту девочку, о которой в них идет речь. Словно те учителя пишут о совершенно другом человеке. Я верю, что ты очень старательная…

Рейчел чувствовала себя ужасно.

Мистер Аллен был прав. Она отлично училась и была на хорошем счету у учителей в старой школе. Теперь же она превратилась в невнимательную, мечтательную ученицу, у которой даже могут возникнуть проблемы с законом.

Рейчел не узнавала себя. Ей не нравилось, что ее вычитывает учитель, и она дала себе слово, что такого больше не повторится.

– Вы правы, мистер Аллен. После переезда дела шли не очень хорошо, – прошептала Рейчел так, чтобы не услышали другие школьники. – Я пытаюсь собраться с мыслями, а из‑за истории с дракой это сложно. Обещаю, что буду стараться.

– Хорошо, Рейчел, я тебе верю. Спасибо за честность. Сегодня я дам тебе свою книгу. Это издание для учителей, поэтому оно немного отличается от твоего, но весь материал там есть. Глава одиннадцатая начинается на двести тридцать второй странице, – сказал мистер Аллен и протянул ей книгу.

– Спасибо.

Мистер Аллен улыбнулся и опустил взгляд на свои записи. Рейчел вернулась на место под внимательными взглядами остальных. Она открыла книгу на нужной странице и начала читать.

Когда прозвенел звонок, все тут же захлопнули учебники и быстро покинули класс. Рейчел встала, сложила вещи и вернула книгу мистеру Аллену.

– Еще раз спасибо, – поблагодарила она.

– Увидимся в понедельник. Удачных выходных, Рейчел.

Рейчел вышла из класса и услышала, как кто-то ее окликнул:

– Рейч! Подожди!

Рейчел обернулась и увидела Эмили, которая спешила к ней.

– Что случилось? – спросила Рейчел.

– Ничего, просто хотела прогуляться с тобой, пока не начался следующий урок. В этих коридорах все может случиться.

– Спасибо, со мной все будет хорошо. Тебе все равно в другую сторону.

– Ладно, тогда увидимся в обед.

– Пока.

Рейчел шла по коридору с тяжелым рюкзаком в руках. Она слышала шепот и чувствовала внимательные взгляды проходивших мимо школьников. Она повернула за угол и увидела футбольную команду, одетую в форму красного, белого и голубого цветов. Рейчел продолжала идти, надеясь, что они ее не заметят. Подойдя ближе, она увидела номер 80 и занервничала.

Рейчел уже думала над тем, что сказала бы Робу, если бы встретила его, но она и предположить не могла, что столкнется с ним в коридоре. Роб не появлялся на занятиях с того злополучного вечера, и она решила, что он сидит дома, ожидая, пока эта история забудется. Но вот он – стоит с друзьями, как ни в чем не бывало.

Рейчел наклонила голову, поравнявшись с футболистами. Она не хотела новых неприятностей и мысленно молилась, чтобы ее не заметили. В этот момент кто-то громко сказал:

– Это она. Я запомнил это лицо!

Все повернулись и посмотрели на Рейчел. Молитвы не помогли. Теперь на нее смотрела вся футбольная команда. Разве могло быть что-нибудь хуже?

– Эй, новенькая! – крикнул кто-то. – Как тебя зовут?

Рейчел не ответила.

– Ты язык проглотила? – крикнул другой.

– Посмотри, что ты наделала! – добавил еще кто-то.

И в этот момент она почувствовала, как к плечу прикоснулась чья-то рука.

– Привет, Рейчел, – услышала она знакомый голос.

Рейчел повернулась и, к своему удивлению, увидела Роба.

– Роб, привет. Как дела?

– Мне уже лучше, слава богу. Я буду участвовать в завтрашней игре.

Наступило неловкое молчание. Рейчел было не по себе, и она решила что-нибудь сказать.

– Это хорошо, – улыбнулась она. – Послушай, мне очень жаль, что так случилось. Хотя это едва ли может послужить достаточным утешением.

– А где твой парень? – спросил Роб ехидно.

– Он мне не парень! – твердо ответила Рейчел.

– Как это «не парень»? – изумился Роб. – Разве не из‑за этого все началось?

– Он не мой парень, понятно? – ответила Рейчел. – Я не разговаривала с ним с того самого вечера.

Она удивленно смотрела на повеселевшего Роба.

– Значит, у тебя нет парня?

– Нет, – ответила она.

– Ага… – Роб задумался.

Рейчел не могла понять, к чему он клонит. Неужели он серьезно надеется на что-то после того вечера? Она не могла отделаться от ощущения, что Роб испытывает к ней какие-то чувства. Она не представляла, что такое может случиться, поэтому и не думала больше об их отношениях. Но теперь, по всей видимости, следовало что-то с этим делать. Рейчел попробовала определить свое отношение к Робу. Он все еще нравился ей – даже после всего, что между ними случилось.

– Ты сегодня вечером выйдешь гулять? – спросил Роб.

– Думаю, да, – ответила Рейчел. – Пойдем с девочками в кино.

– Да? Мы тоже.

– Кто это «мы»?

– Ребята, – рассмеялся Роб. – Команда!

Прозвенел звонок, и все начали расходиться по классам.

– Мне пора, – сказала Рейчел. – Увидимся позже.

– Удачного дня.

Остаток утра пролетел очень быстро. Рейчел не могла не думать о Робе. Она снова и снова вспоминала их разговор и каждый раз все больше удивлялась. Она не могла поверить, что он решил поговорить с ней после всего, что случилось, да еще и спросить о планах на выходные.

Впервые за последние полтора суток Рейчел успокоилась. До этого она со страхом представляла, как снова увидит Роба, но теперь поверила, что все будет в порядке. Осталось лишь убедить родителей, что все будет хорошо, чтобы они прекратили винить ее во всех бедах и наказывать.

Рейчел посмотрела на часы. Приближалось время обеда. Ей очень хотелось есть. У нее не было аппетита с вечера среды, но теперь он вернулся. Она никогда в жизни так сильно не хотела поесть.

Рейчел с нетерпением ждала звонка, чтобы пойти в кафетерий и встретиться там с друзьями.

Когда Рейчел вошла в кафетерий, подруг там не оказалось. Она осмотрела все уголки, поглядела в коридоре, но их нигде не было. От голода у нее даже кружилась голова, поэтому она вернулась в кафетерий и села за их любимый столик. Открыв пакет, она достала бутерброд с арахисовым маслом и вареньем, чай со льдом и принялась за свой обед.