– Да, устал, – решил согласиться, после чего демонстративно потер глаза большим и средним пальцами. – Вы скоро?

– Уже все! – отчиталась она, падая на крышку переполненного чемодана и с усилием его застегивая. – Еще немного… Еще-е-е чуть-чу-у-уть…

Я смотрел, как туго идет молния, но не лез с предложениями помощи. Нравится ей быть девушкой “Я все сама” – пожалуйста, мешать не стану.

– С кухни или из гостиной нужно что-то брать? – спросил, решив ускорить процесс сборов.

И тут же последовал новый взгляд от Шторм в сторону угла, в котором исчез домовой.

– Я уже все, – быстро проговорила она, поднимаясь и подтягивая за собой чемодан. – На кухне разве что травки и кое-какие продукты возьму. И из гостиной папку с делами студентов.

Вне спальни Шторм справилась быстро, видно в остальных помещениях находиться она не боялась. Так что уже спустя пару минут мы покинули ее часть дома, поставив на вход руну запрета, и вошли в мою. И сразу Аурика стала выглядеть более расслабленной и еще более сонной.

В гостиной она подошла к окну, посмотрела вдаль, где то и дело загорались магические светляки, освещая лес, и удовлетворенно улыбнулась.

– У вас здесь отличный вид, – проговорила Шторм тихо, присаживаясь на кресло и обнимая себя за плечи. – И воздух не такой спертый, как у меня…

Зевнув, она сонно моргнула, и еще раз… На третий раз глаза Аурики не открылись, только веки чуть дрогнули, но тут же успокоились. А я стоял в шаге от нее и думал, что очень давно не приводил в свой дом гостий, тем более таких симпатичных. А еще поразился вдруг мысли, что не хочу подойти и разбудить Шторм страстным поцелуем, изгнав ее страхи сплетением тел… С ней такое вряд ли прокатило бы. Взяв Колючку на руки, постарался идти как можно осторожней, чтобы дать ей отдохнуть. Переложив на свою постель, укрыл одеялом и, полюбовавшись еще несколько секунд, ушел прочь.

В гостиную входил уже кот. Потягиваясь и сладко зевая, я встряхнулся и запрыгнул на комод. Оттуда, встав на две лапы, достал до когтеточки и с удовольствием выпустил когти… Хотел уже пойти лечь на диван, но тонкий слух уловил легкий шелест, словно кто-то прошел мимо. Не в моей части дома.

Пришлось спрыгнуть с комода и быстро переместиться на свое законное ложе, свернувшись у красивых длинных ножек, умопомрачительно пахнущих мятой, лавандой и немного сандалом… Если нечисть и собиралась присоединиться к Аурике в ту ночь, то передумала, потому что больше ничто нас не беспокоило до самого утра, наступившего удивительно быстро.

Я проснулся раньше, чем Шторм, но выдавать себя не спешил. Ночью Аурика спала беспокойно, пришлось лечь ближе, и тогда она тут же сгребла меня в охапку, прижав к груди. Это было непривычно и… интересно.

По звонку будильника ее рука дернулась, замерла на моей шее. Миг и тонкие длинные пальчики проникли под шерсть, прошлись вниз, поглаживая меня между лопаток. Я заурчал.

– Какой чудесный котик, – пробормотала Аурика, сонно улыбаясь. – Давно не спите, эр Тардилар?

Выгнув спину, потянулся, расставляя в стороны мощные лапы и пытаясь смириться с тем, что так быстро себя выдал. Зевнув, перекатился на бок и мягко спрыгнул на пол. Посмотрел на нее, встретился взглядом.

– Удивительно, – Шторм словно бы невзначай подтянула одеяло, продолжая глазеть на меня, – у вас в обеих ипостасях одинаковые повадки. Есть что-то в манере двигаться, и даже в выражении… морды.

Я фыркнул, потряс головой и ушел в ванную, оборачиваясь на ходу. Сделал все так, что из комнаты выйти котом не успел. А засыпал без одежды, бросив вещи в спальне.

Сзади сдавлено охнули. Шторм заворочалась, скрипнула кровать, раздался звук босых ножек, идущих по паркету.

Я улыбнулся, закрывая дверь в ванную. Девочка явно не осталась равнодушной и к моему человеческому облику. Приручать такую малышку – одно удовольствие, главное не затягивать.

Аурика Шторм

Это было жутко! У меня случился стресс.

Только что Тардилар казался воплощением женской мечты – и котик в доме, и мужик, как вдруг он зачем-то решил продемонстрировать перевоплощение во всей красе. И вот смотрю я на роскошную мужскую попу, прикрытую исчезающим пушистым хвостом и чувствую, как во мне просыпается жгучая антипатия к оборотням.

Ну не готова я смотреть на подобное, особенно после совместно проведенной ночи. Сразу охватывает мандраж. И эта шерсть на спине… Брр… Нет, мы конечно связаны с Акелем общей тайной, которую сами же решили разгадать, но это не сблизило нас до такой степени, чтобы я могла спокойно принимать все его недостатки.

Быстро одевшись, я побежала на кухню завтракать и, попутно, пыталась подробно просмотреть дела студентов из внезапно свалившейся на меня группы. Конечно, основным руководителем по их воспитанию был назначен Тардилар, но это не отменяло того, что и я стала соучастницей, ответственной в случае чего за провинности молодых людей в форме. Уж директор Молит точно с меня спросит, почему не помогла котику справиться с бандой.

Итак, в группе числилось двенадцать человек, среди которых была всего одна девушка. За предыдущие два курса отсеялись девятнадцать человек, двое из которых снова поступили на ту же профессию и теперь учатся заново. Упертые!

– Как настроение? – услышала от двери низкий голос Акеля.

Признаться, о нем я уже и забыла. А зря. Котик нарисовался в дверном проеме полуголый. Укутав лишь свою нижнюю часть полотенцем, он радовал глаз спортивным телосложением. Капельки влаги стекали от широких плеч по шикарному прессу, путаясь в махровой ткани.

А мне снова вспомнился хвост, тающий на глазах…

– Настроение боевое, – проговорила я, поднимая глаза к довольному лицу котика и продолжая с самым деловым видом: – По плану сегодня торжественный строевой смотр… – я посмотрела на часы, вздохнула: – Через сорок минут.. Потом классный час. Где мы его будем проводить?

Акель поморщился, перестал рисоваться и пошел делать себе бутерброд.

– Думаю, мы просто отпустим ребят собраться с мыслями, – тщательно пережевывая завтрак, глубокомысленно заявил Тардилар, поняв, что я все еще жду ответа и так просто не отстану. – Уже завтра у них начинаются занятия, так что…

– Вы должны собрать их где-то, – перебила я котика, поднимаясь. – Познакомить меня с ними, провести инструктаж…

– Хорошо! – он сдался почти мгновенно. – Отведем мерзавцев в спортзал. Это третий корпус. Поговорим, подпишут, что нужно, заодно и в марш-бросок небольшой сходим, кости разомнем.

Я обалдело открыла рот:

– Этого нет в программе. Никаких спортивных мероприятий. Мы отвечаем за их физическое и психологическое состояние.

– Не будьте занудой, Шторм, – отмахнулся Акель. – Впрочем, если захотите – пойдем вместе в темный лес. Посмотрите со стороны, как они справляются с заданием. А потом сразу к вам отправимся, ловить призрака на живца. Я ночью вспомнил, что есть еще одна пентаграмма – ловушка. Начертим ее в саду и посмотрим, кто к вам ходит без спроса, еще и нечисть против настраивает. Избавим от проблемы раз и навсегда.