Каждый большой проект включает в себя миллион разных задач. Некоторые из них требуют огромной концентрации и грандиозных усилий со стороны префронтальной коры, некоторые более утилитарны и решаются проще. Представьте, что перед вами громадная таблица данных, полученных в ходе проведенного вами исследования. И вам нужно составить отчет по результатам своей работы. При каждом взгляде на эту таблицу вас мутит от бесконечных рядов цифр.

Вместо того чтобы впадать в ступор из-за своей неспособности разобраться со всеми этими цифрами, вспомните, что большое дело состоит из многих небольших задач и каждая из них требует разных видов умственной активности. Выберите, над каким аспектом своего дела вы можете сейчас плодотворно поработать, – и начните с него. Например, примитесь за реорганизацию самой таблицы: скройте те колонки, которые не имеют существенного значения, переставьте остальные в более удобном порядке и т. д. Или займитесь подготовкой презентации к своему отчету: подберите картинки, поищите наглядные материалы, которые могут вам пригодиться. За что бы вы ни взялись, это поможет вам выйти из оцепенения.

Меняем настроение

Когда в главе 1 я рассказывал вам о реверсивной теории, я предложил несколько простых способов, как изменить свою мотивацию (переключиться с «серьезного» на «игривого»). Точно так же можно менять и настроение. Задайте себе вопрос: что может сделать вас радостнее? Для меня это движение, шоколад, музыка и игра. Когда я не в духе, но мне нужно приниматься за работу, я врубаю песни пободрее, запихиваю в рот кусок шоколада (или чего-нибудь такого же вкусненького), хватаю свои маркеры и начинаю игриво чиркать на любимой доске. Я стараюсь убедить себя, что я клевый (хотя знаю, что внушать это самому себе совсем не клево!). Настроения мимолетны – не нужно позволять им завладевать нами.

Следим за химическим составом

Нейроны физически не связаны друг с другом. По нейронам пробегают электрические импульсы, но в качестве курьеров, доставляющих сообщения от одного нейрона к другому через синапс, выступают химические вещества. По синапсу проходят сигналы, которые либо заставляют другой нейрон работать активнее, либо велят ему угомониться. Эми Арнстен выяснила, что эффективная работа префронтальной коры головного мозга зависит от правильного соотношения двух веществ: дофамина и норадреналина. Если их недостаточно, вы становитесь сонным и ленивым. Если их слишком много, вы раздражаетесь и нервничаете. Помните, что префронтальная кора все равно что Златовласка, которой нужно всего «в самый раз». Эти два нейромедиатора обладают множеством разных свойств, но, если свести все к самой сути, дофамин отвечает за хорошее настроение и чувство удовольствия, а норадреналин руководит нами в стрессовых ситуациях, когда надо «бить или бежать», – заставляет собраться и молниеносно отреагировать.

Поняв действие этих нейромедиаторов, можно сознательно управлять их балансом (без употребления каких-либо препаратов!). Если вы «не в настроении» работать, на то может быть несколько причин. Может, дофамина хватает, а норадреналина маловато, может, наоборот.

Страх, о котором идет речь в этом разделе, – это, конечно, не всепоглощающий ужас, вызванной угрозой для жизни, а всего лишь нервозность перед лицом большого и ответственного задания, трепет перед возможным провалом. Страхом, несомненно, заправляет норадреналин, поэтому за советом, как с ним быть, вы можете обратиться к таблице выше. Но вдобавок к этому можно воспользоваться одним простым приемом бихевиоризма, который поможет вам справиться с работой, несмотря на свое взвинченное состояние. Нужно придумать себе наказание, которое вызывало бы больший страх, чем висящее над вами дело. Идея бихевиоризма сводится к тому, что наказания и поощрения воздействуют на наше поведение, заставляя выбирать между поступками с более благоприятным и менее благоприятным исходом (в нашем случае – более или менее страшным). Айан Айрес, профессор Йельской школы менеджмента, использовал эту идею для создания сайта StickK.com, который помогает людям не отступать от своих целей и наказывает их за слабоволие. На сайте посетители заключают контракт на свое обещание. Они называют цель, которой хотят достичь, и определяют штраф, который им придется уплатить в том случае, если у них ничего не выйдет. Кстати, самое популярное наказание там – пожертвование в пользу библиотеки и музея Джорджа Буша-младшего! То есть, когда вы боитесь, что не справитесь со своей задачей, вы можете перебить этот страх еще большим – отдать свои деньги на дело, которое не одобряете. Перспектива такого наказания заставит вас отнестись к своей задаче со всей серьезностью.

Позже вы можете сменить кнут на пряник и бороться со своей оторопелостью при помощи вознаграждений за хорошее поведение. Спросите себя, чем вы можете поощрить свой прогресс в работе? Чем вы порадуете себя: когда справитесь с задачей, несмотря на свой страх? Только помните, что сиюминутные вознаграждения стимулируют лучше, поэтому не откладывайте приятный бонус до самого конца работы над проектом – лучше побалуйте себя сразу по завершении того задания, над которым вы трудитесь сейчас. То же самое относится и к наказаниям.

Чем вы расплатитесь, если не выполните все, что задумали на сегодня? Кто примет вашу ставку и проследит за тем, чтобы вы не жульничали?

Зависимость – это ожидание того момента, когда сложатся какие-то внешние обстоятельства: когда что-то другое будет готово, когда кто-то другой что-то сделает. Она вращается вокруг слова «когда». Нам кажется, что нас блокирует некая внешняя сила, но на самом деле это лишь оправдание собственного бездействия. Как же обойти это «когда»?

Трудимся, несмотря на…

Ранее я рассказывал вам о том, как трудиться, несмотря на настроение, – нужно выбрать какой-то такой аспект своего дела, который вы сейчас в состоянии осилить. Точно так же вы можете трудиться, несмотря на то, что вы еще находитесь в ожидании. Выберите какой-нибудь компонент своего проекта, который не зависит от того, чего вы ждете. Перефокусируйтесь с «когда» на «могу»: «Что я могу сделать, пока Х еще не готово?»

Прекратите! Немедленно!

Если это ваше «когда» сводится к тому, когда у вас будет больше информации, предупреждаю: информация вызывает зависимость. Я еще вернусь к этой теме, но пока запомните две вещи. Первое: ваше желание выкопать еще что-нибудь, вполне возможно, связано не с тем, что вам реально нужны эти сведения, а с тем, что вам просто интересно копать. Второе: чем больше у вас информации, тем сложнее вам скроить свой финальный проект – распределение полученных данных потребует существенных интеллектуальных усилий. А значит, стараясь раздобыть побольше информации, вы не только тратите свое время сейчас, но и обрекаете себя на более сложный и долгий труд в будущем!

Мы обсудили, как научить себя лучше думать и не откладывать дела на потом. Другая важная задача – удержать свое внимание на выполнении работы и не позволить ему распыляться. В своей книге «Рассеянность. Эрозия внимания и наступление нового Средневековья», полной проницательных замечаний и идей, Мэгги Джексон называет внимание фундаментом общества{76}. Наше желание и способность глубоко задумываться, размышлять над сложными проблемами, а не забивать голову легковесной ерундой, быть сосредоточенными, а не порхать туда-сюда имеют огромное значение не только для нашего интеллекта, но и для общественной морали, благоденствия и культуры. Джексон обеспокоена тем, что мы в общекультурном масштабе утрачиваем силу внимания, что наша жизнь, полная всяких развлечений и отвлечений, снижает нашу способность творить и накапливать мудрость, что мы скатываемся в период большего невежества – куда нас, как ни парадоксально, подталкивает изобилие информации и технологий. Она считает, что у этого процесса могут быть печальные последствия. «Мы на грани утраты способности к глубокому, стабильному вниманию. Еще чуть-чуть – и мы рухнем в новое Средневековье».