В воротах секты Никита на мгновение задержался, ожидая вопросов, почему он так поздно, но стоящий там ученик словно не замечал его. Возможно, он уже знал о слуге новых членов секты, а может быть, сработала выданная Викторией форма со знаком серого облака, но никакого интереса Никита у него не вызвал. В итоге парень не стал искушать судьбу – просто молча проскользнул внутрь и поспешил к дому подмастерья Доу.

Как и следовало ожидать, вещей, которые были свалены рядом с ним и оставлены на его хранение, уже не было. Никита про себя помолился, чтобы это случилось из-за того, что его товарищи вернулись с тренировки и все забрали, а не потому, что на территории секты процветает воровство. И что ему теперь делать? Парень огляделся по сторонам, не зная, стоит ли ему пытаться зайти на подворье Доу или безопаснее будет подождать снаружи до утра. А то после молнии, которой его приголубил один из местных мастеров, парень что-то не верил в гостеприимство членов секты.

– Хватит тут топтаться как слон и мешать нам спать! – неожиданно из ближайшего окна высунулась голова Алисы. Никита сразу же улыбнулся, отметив про себя, что раз его товарищей пустили в дом на ночевку, то, скорее всего, они смогли себя показать во время сегодняшнего испытания.

– Мне можно зайти? – самозваный слуга вежливо поклонился.

– В дом – нет, – девушка яростно качнула головой. – Но справа от нашего корпуса есть конюшня и сено. Твое место сегодня там. А завтра мы еще обсудим твои загулы и то, откуда у тебя на них деньги.

Никита не стал дожидаться новых обвинений – с другой стороны, то, что девушка, в принципе, его явно дожидалась, приятно удивило – скользнул на территорию подворья, про себя порадовавшись, что его отсутствию уже нашли оправдание. Надо будет, правда, как-то объяснить наличие у него денег, не выдав доходы того же Сереги для примера. Впрочем, утро вечера мудренее, он был уверен, что еще обязательно что-нибудь придумает. А пока, найдя обещанную ему конюшню, он подгреб под себя побольше сена и приготовился поспать.

Или… Тут он подумал про дневник. Да, десять вечера он уже пропустил – не при дварфах же ему было открывать книгу светлого ордена – но, может быть, его бумажный учитель все же пойдет навстречу своему единственному ученику и все-таки поделится мудростью? Никита медленно вытащил свою тайную книгу из-за пояса и открыл ее на первой странице…

И уже там было кое-что новенькое!

Первая страница книги, где были зафиксированы основные достижения парня, начала светиться. Никита недолго думая приложил к ней руку, и старый текст тут же изменился. Не весь, кое-что осталось как прежде.

Класс духовного ядра – А

Количество слотов под способности – 2

Резерв духовной энергии – 30

Духовная защита – 15

Укрепление тела – 200 %

А вот кое-что другое порадовало Никиту тем, что его решения и поступки оказались оценены.

Текущий уровень «Тайных знаний» Ордена Западной розы – 1 % из 100 %

Увеличение скорости набора энергии – 11 %

В общем, понимание парнем сути Ордена сдвинулось с мертвой точки, но главным все равно было не это.

Выполнены скрытые условия для прорыва:

– победа над духовным врагом

– победа над темным врагом

– спасение чужой жизни

– готовность рисковать своей жизнью

Никита читал эти строчки и понимал, что все это следствия его приключений прошлой ночью. Убийцы, как и все жители Никса, явно принадлежали тьме. Тот парень, умеющий превращаться в вихрь, умел использовать духовные техники – еще одно достижение. Потом он действительно спас и врагов, и друзей, ну, а то, что парень последним спрыгнул в подвал несмотря на риск взрыва, пошло в зачет четвертого пункта.

Никита еще раз тяжело вздохнул – кто бы знал, что его безумная привычка всех защищать, которая раньше лишь втравливала его во все новые и новые неприятности, на этот раз поможет чего-то добиться.

Вы открыли статус ученика-защитника «Ордена Западной розы»

Класс 1 (низший)

Дополнительные слоты под способности + 1

Дополнительная духовная защита +15

Дополнительное укрепление тела +200 %

Парень еще раз перечитал появившиеся перед ним строки. Да, он сделал это! Теперь у него не просто есть книга древнего ордена – он стал его официальной частью и получает от этого некоторые преференции. Больше способностей, больше защиты, больше силы – разве это не круто? Теперь-то понятно, почему здесь все мастера боевых искусств стремятся вступать в секты: если у них тоже есть подобные бонусы, то быть их членом – это не просто почет и способ получения знаний, но и очень приятные плюшки.

Никита еще несколько минут упивался мыслями о своих достижениях, но потом неожиданно вспомнил о доме. Он здесь, получается, развлекается – в памяти тут же всплыл инцидент в больнице – а где-то там его бабушка совершенно одна и даже не знает, что думать о странном исчезновении внука. Проклятье! Парень от злости на самого себя ударил со всей силы по стене… И тут его внимание привлекли новые записи, что начали появляться в дневнике, который, похоже, все же решил с ним поговорить.

Ты все-таки смог. Лузер и слабак, но ты словно пятой точкой чувствуешь, как бы на твоем месте поступил будущий член ордена. Тебя в детстве головой не роняли? В общем, неважно, для неудачника ты неплохо справляешься. Продолжай развивать тайные знания, открой особую форму и не забывай про свое тело. Правильно освоить духовные навыки можно лишь когда ты будешь готов к этому физически. Так что твои новые тренировки будут в тему, не бросай их. И…

Снова четырехсот сорока четырех знаков не хватило для того, чтобы дневник высказал все, что хотел. Впрочем, Никита все равно был доволен – он встал на правильный путь, и что бы ни осталось от него скрыто, он до этого еще доберется…

Подарок, приложи руку…

Парень так и не додумал эту мысль, потому что на листе бумаги появились новые три слова. Так вот, значит, что дневник хотел сказать – он не просто гордится им, но и готов наградить… На странице появилась чернильная точка, она пробежала по всему листу, словно обводя невидимую руку. Никита сначала не понял, что означает этот рисунок, но потом взгляд опять скользнул к последней записи – точно, надо приложить ладонь!

На мгновение он задумался, стоит ли доверять дневнику после того, как тот чуть не обманул его с подставным кристаллом. Но в итоге природное желание верить в людей взяло верх. Да и кто бы на месте парня отказался от таинственного подарка…

– Готово! – Никита приложил руку к книге и огляделся по сторонам, ожидая, что же случится дальше.