– Да уж, – покачал головой Фред. – Не позавидуешь. Так что ты хотела от меня? Знаешь ведь, что я должен уехать.

– Хочу, чтобы ты пробрался в стаю и разузнал все, что можно, о моей маме и месте, в котором она находится. Я боюсь, ей угрожает смертельная опасность. И я должна ее высвободить.

– Это могу сделать и я.

– Нет, – строго отрезала я. – Они просто убьют тебя. Задавят числом. И разве у тебя не будет после проблем в твоей стае? Уж лучше это сделаем мы -шайка вампиров, которые издревле считаются соперниками волков.

– Да, ты права. Хорошо. Я помогу. Не оставлю тетушку в беде. Все-таки мы семья.

– И плевать, что мы – воинствующие расы?

– Семья важнее. Она всегда на первом месте, – улыбнулся кузен, подходя ко мне, и сжал в своих объятиях. – Я отложу отъезд. Стая поймет меня. Мне понадобится несколько дней, я думаю. Но, возможно, вернусь и раньше. Будь осторожна, Лили. Уверен, происходящее неспроста. Просто так волки людей не похищают.

– Хорошо. Я буду ждать, Фредди.

ГЛАВА 25.

Я ждала сутки, не выходя из дому вовсе. Не было никакого желания прогуливаться по опостылевшим улицам, чтобы не наткнуться на знакомых. Аарон звон с телефона Вуд несколько раз. Спрашивал, как я, как прошел разговор. Но я не стала вдаваться в подробности и рассказывать о своем плане, страшась, что таким образом подставлю кузена.

Впрочем, отсутствие каких-либо новостей наводило на меня панику. Фред, конечно же, сказал, что это займет время, возможно, не один день, но я все равно не находила себе места. Бродила из комнаты в комнату, заглянула в мамину спальню, где лежала на ее кровати, вдыхая знакомый запах духов.

Вечером, когда я находилась в своей спальне, сидела на подоконнике, глядя на горизонт, дверь внизу хлопнула. Насторожившись, я вооружилась старой вазой и двинулась в лестнице. У подножия стоял Фред, опершись обеими руками на перила, и я тяжело дышал. Кажется, словно кузен бежал сюда со всех ног. Он открывал рот, словно немая рыба, пытался что-то сказать, но ничего не выходило. Ему катастрофически не хватало воздуха.

Мое сердце пропустило удар. Фредди не стал бы бежать сюда стремглав, если бы ничего не произошло. А это значит… мама в более серьезной опасности, чем прежде.

– Лилиан, – хрипло произнес родственник и закашлялся. Я бегом спустилась к нему, перепрыгивая сразу через несколько ступеней. – Твоя мам в опасности.

– Что случилось? Что ты узнал?

– Сегодня что-то должно произойти. Об этом говорили в стае. Кажется, ее собираются убить…

Я забыла, как дышать. Поток каких-либо мыслей прекратился, в голове образовалась пустота, из которой алым пламенем вырывались негативные эмоции. Руки затряслись, и я постаралась унять дрожь, сжав ладони в кулаки. Отступила назад на несколько шагов от кузена, пока не уперлась спиной в стену.

– Я… Я должна идти. Ты скажешь, где именно они находятся?

– Я могу проводить.

– Нет. Они убьют тебя. Я не могу потерять и тебя, и маму.

– Не забывай, что я не человек, – хихикнул Фред.

– Нашел время для шуток. Это не имеет значения, человек ты или нет. Мы уже обсуждали. Будет лучше, чем ты дождешься нас здесь. Я приведу маму.

Я поднялась обратно в свою комнату, в спешке отыскала мобильный и набрала номер Вуд. Подруга ответила незамедлительно, будто бы ждала звонка.

– Вуд, надо срочно встретиться.

– Да, я тоже собиралась позвонить тебе, – перебила меня она. – Я прогуливалась с Жанетт. Она сказала, что ее стая сегодня казнит пленницу.

– Я в курсе! Нам надо немедленно спасти ее. Я не могу допустить, чтобы с ней что-то произошло!

В это мгновение в трубке послышался голос Аарона, будто Вуд разговаривала про громкой связи. Я и забыла, насколько тонкий слух у вампиров, хоть и сама им являлась.

– Ли, я пойду с вами. Пусть мы и договаривались, теперь все изменилось. Вы – новенький. А я опытный вампир, который знает все тонкости применения способностей. Без меня вы не справитесь.

– Чем нас будет меньше, тем лучше, – сухо отрезала я, поражаясь своему внезапному спокойствию. – Я не собираюсь сражаться или что-то в этом духе. Я хочу просто вытащить маму оттуда. Нам нельзя привлекать внимание. А ты вряд ли сможешь сдержаться.

– Хорошо. Будь по-твоему, – ответил он, и я услышала в его голосе тоску, будто бы только что обвинила вампира в чем-то.

– Встретимся у остановки, где ты вспомнила, кто мы такие, – прервала беседу Вуд.

Да уж, точнее, у остановки, у которой ваша семейка убила моего бывшего. Но я прогнала эту мысль прочь. Сейчас не время язвить. Да и, вроде, мы уже все забыли. Я сама не лучше, чем они.

Согласна ответив, я отключила вызов и спустилась вниз. Фред стоял у входной двери, ожидая меня, будто слышал весь разговор.

– Ты идешь не одна?

– Да. Со мной пойдет Вуд. Она знает, где находится стая.

– Отлично. Тогда слушай. Здание внутри охраняется пятью оборотнями. Они бродят, в основном, по коридорам. Слух у них, конечно, не такой, как у вампиров, но слышат они достаточно хорошо. Вам придется действовать очень быстро и тихо. В комнаты они обычно не заглядывают, но если услышат подозрительный звук, пиши-пропала. Снаружи еще трое волков. Смена «караула» происходит раз в пару часов. Следующая намечается где-то через полчаса. У вас будет ровно пять минут на то, чтобы проникнуть в здание, вытащить твою маму и скрыться. Если не успеете, застрянете в доме на несколько часов. И кто знает, что может случиться за это время. Сегодня кровавое полнолуние, поэтому некоторые волки не будут контролировать свое превращение. Это значит, они крайне опасны.

– Хорошо. Я все поняла. Пять минут. Благо, мы умеем быстро перемещаться.

– Надеюсь, у тебя все получится. Я буду ждать вас живыми и невредимыми, – приобнял меня Фред. – Плевать, что ты вампир.

– Как вовремя ты это сказал, – улыбнулась я и высвободилась из объятий.

Вскочив за порог, я постаралась вспомнить, в какой стороне находится та остановка. Перевела дыхание, собралась с силами и рванула, что было мочи. Пейзаж расплывался перед глазами. Я едва успевала замечать помехи, проявляющиеся на пути, и оббегать их. И к своему удивлению, уже через мгновение я оказалась на нужном месте. На скамейке меня ждала Вуд. При моем появлении она поднялась на ноги и отряхнула джинсы.

– Слава богу. Время идет, Ли, – сказала она.

– Я выяснила важную информацию. Где-то через двадцать минут начнется пересменка. Они сменят караул. У нас будет ровно пять минут, чтобы вытащить маму. Необходимо действовать