кругу, а я только и концентрировалась на его рассказе, стараясь не сводить с мужчины взгляда. – А затем появилась ты. Знаешь, ваши отношения развились довольно быстро. Он так умело манипулировал тобой. А ты до сих пор закрываешь глаза на все, что он совершил. Глупая человечишка. И я вспомнил легенду… О человеке, влюбленном в вампира. Есть поверье, что эта связь порождает неминуемую силу. Нечто сродни магии. Я бы не верил, если бы сам не являлся, по сути, магическим существом. И я ждал… Знаешь, как мне захотелось узнать, правда ли это? И двух зайцев одним выстрелом поразить. Аарон все равно должен был умереть.

– Ты хочешь сказать, что он мертв? – Я сжала руку в кулак с такой ненавистью, что она затряслась. Гнев, концентрировавшийся во мне все это время, был готов вырваться наружу и поразить врага.

– Именно это я и хочу тебе сказать, – зловеще улыбнулся он.

– Где Вуд? – Вторая рука тоже начала трястись, что мое тело чуть ли не пошло ходуном. – И ты уверен, что станешь свидетелем легенды?

Моя голова сама собой резко поднялась вверх, и я почти собой не управляла, только мыслями, чувствами и словами. Мое тело само жаждало мщения.

– Ты не человек уже, да? Аарон перестраховался и обратил тебя. – Мужчина оскалился, не переставая обходить меняя, что уже порядком достало.

– Ответ неверный!.. – Ноги понесли меня прямо на этого ужасающего типа.

Я почти уже сбила Жанна с ног, но он как будто взмыл в небеса и обратился. Куски кожи отлетали от его тела, словно одежда, оставляя только комки шерсти на теле. Предо мной осталось лишь чудовище с огромной пастью и большими волосатыми руками. Но при этом на четырех лапах. Его безумные красные глаза глядели на меня, пасть была приоткрыта, и с нее свисали вниз густые слюни. Его дикий рык меня ничуточку не испугал. Но я надеялась, что смогу убить его, даже если погибну сама.

Еще недавно я надеялась, что, покинув дом, останусь с Аароном… А теперь терять было нечего, что бы ни произошло. У меня больше нет никого, кто смог бы поддержать меня в трудную минуту. Маме я могу причинить вред, потому не собираюсь впутывать. И жизни никакой не будет. Меня окружит лишь смерть…

Мы оба принялись бродить по кругу, не сводя взгляда друг с друга. Я с опаской глядела на него, а ненависть накрыла меня с головой. Я выжидала удобного момента – когда волк отвлечется или совершит ошибку. Почему-то он не нападал первым. Ему словно нравилась картина, когда загнанная в угол девушка пытается сопротивляться.

Но вот волк сорвался с места, совершив ошибку, потому как я готовилась именно к этому. Он высоко подпрыгнул, оказавшись в воздухе, но я отошла в сторону, схватив его заднюю лапу, а затем со всей силы, что во мне была, дернула. Жанн врезался в ствол дерева, но быстро поднялся на лапы, а его глаза воспылали гневом еще сильнее.

Жанн вновь побежал на меня и сбил с ног, но я быстро встала. Все равно не помогло – я ощутила резкую боль чуть выше живота. Словно иглы углублялись в кожу. Я, наконец, открыла глаза от временного помутнения в голове и поняла, что этот противный гад просто воспользовался ситуацией и вонзил свою клыкастую пасть в мою плоть. Я схватила его за горло, заставив отпустить меня. Но он не сдавался, а мне приходилось все сильнее сжимать его тело в руках, все крепче, яростнее. И мне это нравилось. Нравилось, как из его горла выходил тихий скулеж, а кровь бурлила сквозь кожу и густую шерсть под моими ладонями. Будто его жизнь теперь в моих руках.

Но не тут-то было. Жанн с помощью своего приема вновь обратился человеком и выбрался из моей хватки. Снова оказавшись в стороне, обратился и ринулся ко мне. Я с трудом уворачивалась, не зная, что предпринять. И вот его контрольный разбег, а я вся в раздумьях.

Оборотень сбил меня с ног и снова повалил на землю. Резким движением руки я отбила тело Жанна от себя, что он перестал контролировать свой волчий облик и стал человеком. Опять. Я полностью обессилила его.

У меня неожиданно возникло чувство, будто рядом с нами есть кто-то еще. Кто-то знакомый мне…

– Вуд? Это ты? Ты здесь? – В ответ тишина, но спустя мгновение послышался хрипящий голос:

– Я здесь. Помоги мне! – Я осмотрелась и заметила свежевырытую яму в земле. Я спустилась вниз, зная, что с легкостью смогу выпрыгнуть, и в тайне надеялась, что это не ловушка, и Жанн все еще в отключке, а не встанет, чтобы зарыть меня в яме живьем. Мою шею обвили руки, а затем сиплый женский голос приказал подняться вверх.

Оказавшись наверху, я посмотрела на Вуд, еле живую.

– Ты как там очутилась?

– Когда Жанн с-с-сж… Сжигал-л Аар-рона, я с-с-поткнулась о ветку и провалилась сюда. Меня эт-т-тот гаденыш засыпать собирался. – Так вот что он сделал.

– Где это произошло?

– Тут, – указала девушка на сожженную сухую траву в стороне от нас. Странно, как я не учуяла запаха гари.

Я слегка оттолкнула девушку и тяжелым шагом направилась в сторону, где должен был быть Жанн, но его там не было. Его нигде не было. Я даже точно помню, что он лежал между деревьями.

Кто-то резко ударил меня в спину, и я свалилась на землю, врезавшись в нее коленями, а затем тяжелая туша навалилась на меня сверху, что я полностью распласталась на грязной траве неподалеку от сожженного участка. Слезы навернулись на глаза, а разум переполнился ненавистью с привкусом самой насыщенной ярости, которая только может существовать внутри живого существа. Я попыталась повернуть голову, но безуспешно. Моя голова с помощью лапы ликана сразу же уткнулась в землю носом со всей силы. Я была готова сдаться. Лучше умереть так, чем жить всю жизнь, глядя, как умирают близкие мне люди.

Тут я ощутила, что Жанн слетел с меня, как стрела, и я резко поднялась на ноги.

– Вуд, что ты делаешь? – Я не понимала, чего она хочет, я бы и сама справилась, наверное. Пусть и уже сдалась.

– Уходи от сюда!

– Снова? Нет уж, вдруг и с тобой что-нибудь произойдет. Я тебя не оставлю. – Я подбежала к оборотню с сидящей на нем Вуд и проткнула его тело острой палкой. – Тащи его туда, – указала я на дымящуюся траву. – Я знаю, что сделать с ним.

Вуд послушала меня и, закинув его тушу на