В Нижнеудинске я остановился на ночь, чтобы первой электричкой выехать в Тайшет. Через поселок протекает маленькая речушка с заросшими берегами. За населенным пунктом вплотную к реке подступает болото, так что к берегу не подойти. Чуть дальше — вагоноремонтный завод, а за ним — затопленный песчаный карьер. Я направился к нему в надежде найти место для стоянки. Когда я шел вдоль забора вагоноремонтного завода, меня обогнала компания ребят. С собой у них были полотенца. Они направлялись в сторону карьера с явным намерением искупаться.

Оказалось, вода в карьере зацвела. Водоросли росли у берега, покрывая дно. Кто-то из ребят уже купался, несмотря на обилие водорослей и тины. Обойдя озеро, я вышел на другой берег. Здесь никого не было. С крутого утеса к воде вел вытоптанный спуск. Водоросли у берега были кем-то заботливо расчищены. Но я все равно ограничился обливанием водой из котелка. Палатку установил на крутом берегу в сосняке. С одной стороны — затопленный карьер, с другой — отстойник вагоноремонтного завода с брошенными на путях ржавыми вагонами, которые уже поросли мхом и деревьями.

С утра карьер застилал молочный туман. На крутом берегу, где стояла палатка, было сухо и тепло. Прогретый за вчерашний день воздух заполнил сосновый лес и, зацепившись за кроны сосен, так в них и остался. Мельчайшие частицы воды и пара витали в воздухе, оседая и скатываясь по тонким листьям осоки.

Пока собирал палатку и упаковывал вещи в рюкзак, в котелке вскипела вода, и я заварил чай. Горячий ароматный напиток пробудил организм и мобилизовал силы. Спустившись к карьеру, я обогнул его по краю и вышел на асфальт. Сквозь туман проступал силуэт железнодорожной цистерны, установленной на бетонном пьедестале у проходной вагоноремонтного завода. Цистерна старая, двухосная, возможно, полученная еще по репатриации из Восточной Пруссии. Этот вагон выглядел как памятник старины и показывал, что Нижнеудинский вагоноремонтный завод — предприятие с историей.

Рижская электричка растянулась вдоль перрона четырьмя вагонами. Это первая электричка Рижского вагоностроительного завода, встретившаяся мне на участке пути от Приморья до Красноярска. В вагоне над тамбурной дверью была приклепана табличка с эмблемой завода RVR. Как только электричка отъехала от станции в сторону Тайшета, прошла контролер — вежливая и внимательная девушка. Она улыбалась каждому пассажиру: «Доброе утро! Здравствуйте! Ваш билет, пожалуйста. Да, спасибо». Это было что-то новое в работе железной дороги. Я оглядел вагон и заметил по лицам пассажиров, что эта утренняя вежливость удивила и других. Приятно, что контролеры желают пассажирам счастливого пути в живом общении, без репродукторов и записанных объявлений.

Электричка подъезжала к станции Тайшет. Это восточная граница Красноярской железной дороги, где встречаются три легендарные магистрали: Транссиб, Абакан — Тайшет и БАМ. Отсюда мой путь пролегал на запад, в сторону Красноярска. На перегоне Тайшет — Решоты электрички отменены, по всей видимости, навсегда. Нужно было добираться до Решот альтернативным способом. Проезд этого шестидесятикилометрового участка в пассажирском поезде обойдется в 550 рублей. Сидячих вагонов нет ни в одном из проходящих поездов, только плацкарт.

Попытка проехать в задней кабине локомотива не увенчалась успехом. Локомотив только что прицепили, и сменилась локомотивная бригада. Машинист в белой форменной рубашке с коротким рукавом выглядел свежо. Будучи в прекрасном расположении духа, он улыбался золотыми зубами.

— Не хочу быть уволенным! Мне нравится моя работа! — Машинист выглянул из кабины, снова показав золотую улыбку.

— Попробуй на рабочем поезде добраться, — посоветовал помощник машиниста, сойдя на перрон. — Он ходит от Юрт до Решот. А там на электричку сядешь.

— Юрты? Это где? — спросил я.

— Километров двадцать отсюда, можно пешком дойти, — ответил помощник и присоединился к машинисту, который уже начал проверять локомотив перед рейсом.

В кассе ничего не знали о рабочем поезде с Юрт, а в справочной подтвердили, что он значится в служебном расписании. Ходит четырежды в сутки, в 3:15, 6:27, 14:45 и 16:10 по московскому времени. Но то, что этот поезд пойдет по расписанию и в него можно будет сесть без служебного удостоверения, в справочной не обещали. «Это же рабочие поезда, — отмахнулась женщина за стеклом. — С ними может быть все что угодно».

Неподалеку от здания вокзала находится импровизированная автостанция. Микроавтобусы выстроились в ряд у городской автобусной остановки. У каждого под лобовым стеклом табличка с названием конечного пункта следования. По мере заполнения микроавтобусы отправлялись. Автобус на Решоты должен был пойти только через три часа. Не хотелось терять время, и я решил поехать по трассе автостопом: быстро, надежно и экономично. Рассчитывал к вечеру быть уже в Решотах, чтобы там заночевать и с утра сесть на первую электричку на запад.

Трасса «Сибирь» проходит в пяти километрах от Тайшета. Чтобы выйти на нее, пришлось пройти пешком по проселочной дороге вдоль ЛЭП. Дорога выходила на поле, петляла, ныряла в лес и изобиловала спусками и подъемами. На небе ни облачка, и полуденное солнце властвовало на бледно-голубом небосводе. Проголосовав на трассе, я остановил грузовичок «Мицубиси». Он съехал на обочину, мигая поворотным огнем. Это был японский праворульный грузовик. В окно выглянул водитель.

Железнодорожная станция Решоты находится в поселке Нижняя Пойма. Я голосовал до этого населенного пункта, водители его знают. «Залезай!» — кивнул водитель на левую дверцу кабины. Я вскарабкался по лесенке, цепляясь за поручень. Рюкзак кинул на лежак в задней части кабины, за сиденьями. Там уже лежал рюкзак, удивительно похожий на мой. «Сам путешественник», — пояснил водитель. Дорогой мы разговорились о путешествиях, делились историями. С водителем повезло. Разговор с человеком, который много ездит по разным странам, общается с людьми, всегда интересен.

Увлекшись разговором, я проехал поворот на Нижнюю Пойму. «Ты докуда едешь?» — уточнил водитель, сбавляя ход. Я спохватился. Но мы уже отъехали от Нижней Поймы на десять километров, и выходить было поздно. Я проехал дальше до Иланской. Оттуда тоже ходит электричка до Красноярска. Попрощавшись с водителем, я направился в Иланскую, что в четырех километрах от автодороги «Сибирь».