Между 1957-м и 1961 годами связанные с космосом события происходили с бешеной скоростью. И даже несмотря на то, что американская работа, казалось, шла хорошо, нельзя отрицать тот факт, что Советский Союз первым оказался «наверху».

Если бы две наши страны вместе работали над исследованием космоса, вы можете представить уровень достигнутых свершений?

Вместо этого, когда 20 января 1961 года Кеннеди был приведён к присяге в качестве президента, он столкнулся с тем, что американская общественность была серьёзно деморализована опережающей победой Советского Союза в космической гонке и тем, что это могло означать для гонки вооружений.

В инаугурационной речи Кеннеди обратил внимание на глубокую разочарованность нации:

Ряд предписаний в его речи был адресован обеим сторонам-участницам «холодной войны»:

Кеннеди от имени нации взял на себя прямые обязательства по участию в космической гонке и высадке на Луне. Он сразу же дал задание вице-президенту Линдону Джонсону оценить, в каких областях Соединённые Штаты могут доминировать наиболее явно.

С оценкой Джонсона, упрощённо говоря, состоявшей в том, что Советский Союз, вероятно, сможет первым выйти на окололунную орбиту, но США смогут первыми высадить человека на Луну, Кеннеди пересёк свой собственный Рубикон.

Давайте снова обратимся к его словам, чтобы проанализировать решение о космической гонке и необходимое ему подтверждение приверженности нации этой цели.

В мае 1961 года он выступил на совместном заседании Конгресса, чтобы, по сути, попросить денег:

Кеннеди получил деньги.

В сентябре 1962 года Кеннеди выступил перед учёными Университета Райса в Хьюстоне (город, где расположился новый Центр пилотируемых космических аппаратов) с тем, что стало известно как «Лунная речь». Вот её заключение:

Мы все знаем, что Кеннеди не дожил до того, чтобы увидеть, как США достигли его цели в космической гонке – высадки человека на Луне к концу десятилетия. Но 20 июля 1969 года Нил Армстронг объявил победу, водрузив на Луне американский флаг.

И хотя космическая гонка в тот день закончилась, исследование космоса продолжилось быстрыми темпами и включало в себя объединённые миссии США и Советского Союза/России. Сама «холодная война» закончилась в 1991 году с распадом СССР, но гонка вооружений жива, теперь в ней участвует намного большее количество игроков.

Позвольте мне вернуться к фразе из «лунной» речи Кеннеди: «И да хранит нас Господь», чтобы углубиться в деликатную, но крайне важную область. Каково место Божественного в решениях, принятых на государственном уровне? В частном порядке, конечно, у всех нас есть свои внутренние ориентиры, и я знаю, что не приму ни одного важного решения без молитвы. Но что истории Ганнибала, Цезаря и Кеннеди рассказывают нам об общественных решениях?

Ганнибал и Цезарь жили во времена множественных традиций политеизма. Тогдашние боги и богини активно участвовали во всех аспектах жизни. В эпоху Кеннеди, разумеется, в Америке правил монотеизм и публично бог не был тайной.

Бог Мелькарт, происходивший из Финикии, ассоциировался с морем и его исследованием, и считается, что отец Ганнибала, Гамилькар, посвятил своего сына Мелькарту. Также утверждается, что Ганнибал пришёл в храм Мелькарта, прежде чем отправиться в Италию, и там ему было видение, придавшее сил.

Говоря о случае с Цезарем на Рубиконе, историк Светоний сообщил, что мужчина «необычайного роста и красоты», вероятно, посланник небес, проложил путь через реку, заставив Цезаря воскликнуть: «Пойдем же тем путем, на который указывают знамения богов и лживые поступки наших врагов. Жребий брошен».