Была ли Гражданская война в первую очередь борьбой за определение «прав штатов» внутри федеральной системы («Союза»)? Или она прежде всего касалась «эмансипации», ликвидации рабства?

Не забывайте, что Америке не было еще и века, когда в 1861 году началась Гражданская война. Наша национальная идентичность всё ещё формировалась. Новые штаты признавались в дополнение к первоначальным тринадцати, и новые территории организовывались в штаты. Америка широко простиралась от одного океана до другого через богатый континент, разнообразный в плане географии, климата, природных ресурсов и – ещё больше – в плане населения и собственных целей людей. Все штаты, территории и граждане были обязаны соответствовать определенным рамкам – основополагающим документам, Декларации независимости 1776 года и Конституции Соединённых Штатов 1789 года.

Декларация представляла принципы равенства и свободы как стремления, пока не ставшие реальностью. И Конституция не была идеальной. Почти сразу же пришлось внести десять поправок, а к моменту Гражданской войны – ещё две, в 1797-м и 1804 годах. (Сегодня их двадцать семь.) Билль о правах (первые десять поправок) наделял правами исключительно белых мужчин. А процветание значительной части развивающейся страны зависело от рабского труда – по сути аморальной социальной структуры, которая, однако, считалась вполне приемлемой по всему миру.

Линкольн знал, что Прокламация об освобождении рабов станет водоразделом в Гражданской войне. Да, систему центрального федерального правительства молодой страны нужно было сохранить. Но существовал более высокий принцип – рабство в Соединённых Штатах должно быть ликвидировано. Торговля рабами была запрещена в США с 1808 года, но не само рабство. Миссурийский компромисс 1820 года наложил некоторые ограничения на рабство и движение за его отмену нарастало. Но такие нормы, как Закон о беглых рабах 1850 года, билль Канзас-Небраска 1854 года и другие, казалось, укрепляли этот институт.

Основная цель Линкольна – отмена рабства, а не просто его смягчение – была достигнута, несмотря на его смерть. Конгресс принял 13-ю поправку к Конституции 31 января 1865 года во время последних конвульсий войны. Она была ратифицирована штатами 6 декабря 1865 года, через восемь месяцев после убийства Линкольна. 14-я поправка (предоставление гражданства всем урождённым американцам, включая освобожденных рабов) последовала в 1868 году, 15-я поправка (предоставление права голоса представителям всех рас была принята в 1870 году); пол голосующих не рассматривался до 19-й поправки, принятой в 1920 году.

Молодая Америка была не так уж молода, если говорить об истории рабства на её территории, так же как она была не одинока в одобрении рабства для достижения экономических целей. На самом деле «проблема», если допустимо использовать столь примитивное слово для такого печально известного зла, так же стара, как само человечество. Крепостное право, подневольные работы, принудительный труд – все эти синонимы приходят на ум.

Возможности заработать деньги, представленные европейским открытием «Нового Света», были невероятными. Ещё в 1650 году пленных африканцев заставляли работать на плодородных плантациях новых британских, французских и португальских колоний. Торговые суда, управляемые работорговцами, причудливо бороздили атлантический «средний путь», связывая три стороны экономической системы, которая принесла (1) европейские блага в Африку, (2) пленных африканцев в колонии и (3) сахар, табак и другие продукты в Европу. Американское рабство концентрировалось в тех колониях, которые в конечном итоге стали Южными штатами, и в 1861 году эти штаты объединились в Конфедерацию, чтобы противостоять Союзу в Гражданской войне.

Авраам Линкольн был не первым лидером, который боролся с ужасающим и аморальным институтом рабства. Одним из его предшественников в этой деятельности был Уильям Уилберфорс (1759–1833), британский законодатель и реформатор, посвятивший свою жизнь и карьеру искоренению сначала британской работорговли (1807), а затем и самого института рабства в Великобритании. Деятельность по запрещению торговли рабами в США в 1808 году велась по образу работы Уилберфорса.

Экономические и культурные факторы, которым противостоял Уилберфорс, были колоссальными. В конце концов, нужно было зарабатывать деньги! И люди, кажется, не особенно волновались об условиях, в которых производился сахар для их деликатесов, табак для их сигар и все остальные материальные блага мировой торговли. Но с духовным пониманием хорошего и плохого, служившего ему путеводной звездой, Уилберфорс продолжал, понимая, что необходимо долговременное изменение, закреплённое законодательно.

Линкольн знал о политической работе Уилберфорса и питал глубокое личное отвращение к рабству. Хотя в политическом плане он казался сдержанным, но в 1849 году во время своего единственного срока в Палате представителей США он инициировал законопроект, запрещавший рабство в округе Колумбия. Когда его два года подошли к концу, он вернулся в Иллинойс, чтобы продолжить карьеру популярного и успешного адвоката, но не стремился работать в этом штате (он отслужил четыре срока в ратуше).

Принятие в 1854 году билля Канзас-Небраска[32], казалось, вновь подтолкнуло его к государственной жизни. Билль был инициирован сенатором Иллинойса Стивеном Дугласом, и на мероприятии в Пеории, предшествовавшем известным дебатам Линкольна – Дугласа во время президентской кампании 1860 года, 16 октября оба претендента выступили с большими речами. Каждая речь длилась по три часа, и я не буду пытаться кратко излагать отдельные сложные аргументы. Но Линкольн охарактеризовал не только существование рабства, но и его распространение, обычное или неизбежное его принятие, сказав:

Как говорит Экклезиаст, всему свое время. Я знаю, что понятие момента, хорошего или плохого, распространяется на принятие решений. Так что мы должны принять это во внимание как в отношении публичной позиции Линкольна по рабству, так и говоря о Прокламации.