Линкольн на самом деле написал документ многими месяцами ранее до его первоначальной публикации в сентябре 1862 года. Но он, так сказать, хранил его в ящике стола. Война была не слишком успешной для Потомакской армии – в битве за битвой конфедераты наносили ей чудовищные кровавые удары. Близкие советники настоятельно призывали президента не предпринимать важных действий в ситуации поражения. Лучше было подождать и воспользоваться победой Союза.

Эту победу в каком-то смысле принесло сражение при Энтитеме (Шарпсбург для южан) 17 сентября 1862 года. Самая кровавая битва войны (23 000 погибших, раненых и пропавших с обеих сторон за один день) завершилась очевидным разгромом. Уцелевшие воины армии Конфедерации вернулись к берегам Мэрилендской реки Антиетам. Там они остановились на ночлег. Потомакская армия не полностью использовала свои преимущества, и отсрочка позволила конфедератам пересечь реку, чтобы следующим утром оказаться в относительной безопасности. Сразу же стало очевидно, что сторона Союза упустила шанс нанести сокрушительный, возможно, даже фатальный, удар по конфедератам. Но «победа» была объявлена. Безусловно, направление войны изменилось, и Линкольн понял, что именно этого события он ждал. Через пять дней после Антиетама он обнародовал Прокламацию.

Таким образом, мы видим, что время решает всё, как гласит не Экклезиаст, а другие люди (возможно, даже сам Линкольн, мастерски выбиравший политические моменты). Вот ещё один важный фактор, на который стоит обратить внимание. Принимайте решения в подходящее время, когда они могут принести наибольшую пользу, и вы достигнете своих целей. Вкупе с этим советом важно сохранять бдительность, быть в курсе меняющихся обстоятельств и готовым действовать; лучшее решение в мире окажется бесполезным, если вам не удастся его осуществить.

Давайте рассмотрим ещё несколько аспектов процесса принятия решений Линкольном в целом и то, как он применил их к Прокламации об освобождении рабов.

В течение четырёх месяцев между ноябрьскими выборами Линкольна на пост президента и его мартовской инаугурацией (20-я поправка 1933 года передвинула дату инаугурации на 20 января) штат за штатом отделялись от Союза. В следующем месяце конфедераты совершили первое нападение на территорию Союза. Кризис, казавшийся всё более и более неизбежным, теперь стал реальным.

Так же как у вас возникает много подробных вопросов, когда вы подходите к серьёзным решениям, Линкольн размышлял о них, когда начал предпринимать действия как президент военного времени:

• Была ли его приверженность идее ликвидации рабства полезной политической позицией или его собственным глубоко укоренившимся моральным убеждением?

• Как он согласует личные антирабские устремления со своей клятвой «оберегать и защищать конституцию», которая, по сути, запрещала отделение штатов, однако признавала рабство законным?

• Необходим ли предшествующий документ (Прокламация) до того, как отмена рабства сможет быть полностью рассмотрена в поправке?

• С какими препятствиями в плане политики и общественного мнения он столкнётся? Как он выявит их, будет работать с ними и обходить их?

Чтобы ответить на эти и другие вопросы, Линкольн заглядывал в будущее, выходя за рамки непосредственного момента. Приводя удобное сравнение, он играл в шахматы, а не в шашки. Похоже, у него было терпение, чтобы дождаться, когда проявится полная картина или все условия сложатся. Например, Прокламация была не законом, а скорее целесообразным временным решением. Это было правительственное постановление, созданное для военных условий. Её действие истекало по окончании конфликта.

Двухэтапный процесс Линкольна (Прокламация, за которой очень скоро после окончания войны последовала 13-я поправка) напоминает мне сконцентрированность Уилберфорса в первую очередь на ликвидации возможности рабства (работорговля), а затем и самого зла (рабства). В случае Линкольна между этапами был разрыв в месяцы; в случае Уилберфорса – почти 30 лет. А вы готовы при необходимости вести долгую игру?

Человек истинного смирения и осмотрительности, Линкольн часто обращался к окружающим. Он искал советов, которые дали бы ему информацию – но не диктовали жесткие условия – о правильной последовательности действий. Обычно он знакомился с другими мнениями и точками зрения отчасти из простого человеческого любопытства. Но это также помогало людям почувствовать себя участниками принятия крупных решений, ощутить, что с ними считались, и это имело смысл. Итоговые решения не оказывались сюрпризами, появившимися непонятно откуда, а были так или иначе неизбежными. Вспомните аналогию с грушевым деревом, которую использовал Линкольн, чтобы представить публике Прокламацию об освобождении рабов. На том же мероприятии он сказал: «Я сделал то, что сделал бы любой, находясь на моём месте».

Когда решение было принято, однако он не прятался за чужие спины. Предвосхищая таких лидеров грядущего века, как Гарри Трумэн и Маргарет Тэтчер, Линкольн взял всю ответственность на себя. Как он заявил своему Кабинету: «Никоим образом я не могу поставить другого человека на своё место. Я здесь. Я должен делать лучшее, что в моих силах, и нести ответственность за принятие курса, который чувствую себя обязанным принять».

Линкольн был известен на протяжении своей жизни как крайне одарённый писатель и оратор (как и Уилберфорс). Поразительно, если вспомнить очень низкий уровень его формального образования (Уилберфорс был хорошо образован). Но в дополнение к колоссальному интеллекту Линкольн обладал врождённым чувством того, что говорить и как говорить одновременно красиво и эффективно. И он работал над этим!

Я думаю, что красноречие – часть верного принятия решений. Писательство и ораторство довольно сильно зависят от ясности изложения. Вам следует знать факты, уметь формулировать мысли и быть в курсе нужд и ожиданий аудитории. У вас должен быть тезис, чёткая цель, для чего вы пишете или говорите. Так же и с принятием решений. Вам нужно выстроить все факторы, которые будут – или могут – влиять на то, что вы обдумываете.

Помимо своих тщательно продуманных речей и писем, Линкольн рассказывал истории (или травил байки), удивительно воздействуя на людей. Он мог быть грубым, юмористичным, невероятно забавным, простым, серьёзным – что бы ни потребовалось, чтобы разоружить аудиторию, в то время пока он доказывал свою точку зрения или осуществлял то, что специалисты-исследователи стали называть «мягким зондированием». Вы можете делать то же самое.

Уверенность – это упускаемый из виду фактор в эффективном принятии решений. Я имею в виду не наглость, а личную силу, которая коренится в знании, опыте и понимании цели. Чтение биографий Линкольна и Уилберфорса убеждает в том, что они были очень сильными людьми. Если бы они были слабыми, то никогда бы не преодолели личные трудности (плохое зрение и болезнь в течение всей жизни Уилберфорса и менее чем скромное начало для Линкольна) и не смогли противостоять силам своего времени.