– Где? – не поняла я.

– В лесу, на поляне где ты появилась.

– Вы меня проведете туда?

– Думаю, ты бы хотела свободно поговорить с ней. Иди одевайся, тебя проведут.

Я быстро побежала к себе. Переоделась в джинсы со свитером, которые давно уже не одевала и захватила плащ. Когда я спустилась вниз, меня уже там ждал Владислав с грогом.

– Это Эндельсон, – сказал он мне, и тот поклонился. – Он проведет тебя.

– Предупреди их, что если они решат забрать тебя, то я приду за тобой.

– Вы же сказали, что отпустите меня?

– Только если это будет твое решение, – ответил он, и я кивнула головой.

Мы вышли за ворота замка. Эндельсон подхватил меня на руки и мы быстро заскользили между деревьями. Они так быстр о мелькали, что я закрыла глаза. Почувствовав, что мы снижаем скорость, я осмотрелась. Мы приблизились к поляне и грог меня отпустил.

– Позовите меня, когда я понадоблюсь, – сказал он и удалился.

На поляне меня ждали Лада и Радомир. На ней еще лежал снег, но был уже тонким слоем. Я подбежала к Ладе и мы крепко обнялись. Потом поздоровалась с Радомиром.

– Спасибо тебе за Ладу, – с чувством сказал он. – Как ты там?

– Все хорошо, – ответила я, улыбаясь.

– Я хочу извиниться за вчерашнее нападение, – серьезно сказал Радомир. – Я не одобрял этого, но Драгомира было не остановить. Я могу как то загладить нашу вину?

Я задумалась, и тут мне пришла в голову идея:

– Отправьте завтра человека в город, – медленно начала я. – Пусть он пустит слух о том, что скоро вы привезете невиданные изделия из дерева, сделанные самими грогами. Они невероятной красоты, и достойны украшать дома лишь самых богатых людей, – Радомир заинтриговано меня слушал.

– Я же за это время подберу на продажу товар и передам вам его тут через пару дней. В городе арендуйте лавку в самом богатом районе и там выставьте его. Цену завысьте в несколько раз. Прибыль делим пополам.

– Ты думаешь, люди будут покупать? – удивленно спросил Радомир.

– А есть ли у кого-то хоть что-то сделанное грогами? – Он покачал головой, все еще сомневаясь.

– Гроги способны чувствовать дерево, как никто из людей. Мы попробуем. Сделайте первому покупателю скидку.

– Драгомир?! – удивленно сказала Лада.

Я повернулась, и увидела его, выходящего на поляну. При виде его сильной, гибкой фигуры мой пульс участился.

– Зачем ты здесь? – воскликнул Радомир. – Вы недостаточно вчера дел наворотили?

– Мне надо поговорить с Кристиной, – сказал он твердо.

Он подошел ко мне и заглянул в глаза. Я так сильно хотела к нему прикоснуться, что сжала руки в кулаки за спиной.

– Вчера начал отступать снег. Это ты? – спросил он тихо.

Я лишь кивнула.

– Что ты для этого сделала?

– Поцеловала князя, – сказала я и увидела, как он замер.

– Почему ты это сделала? – спросил через силу он.

– Это было условие вашего безопасного выхода из леса, – ответила я тихо.

– Это первый ваш поцелуй? – Я кивнула.

В его глазах появилась горечь:

– Значит, я хотел тебя спасти, а при этом сам же подтолкнул к нему.

– Вечером снег отступил еще дальше. Ты его еще раз целовала? – с трудом спросил он.

Я кивнула:

– Мы пытались выяснить, почему начал таять снег.

– И он отступил намного дальше, – сказал он себе. – Ты хотела этого?

Я взвилась:

– А ты хотел бы при поцелуе заглядывать в душу человеку, без спроса вытаскивая из неё все самое сокровенное! – воскликнула я.

– Это больше чем поцелуй, – я постаралась взять себя в руки. – Мы проникаем в душу друг к другу и не можем это контролировать!

Все потрясённо замерли. Я обвела их взглядом.

– Чтобы снег ушел – мы должны стать парой.

– И что ты решила? – спросил Драгомир, еле сдерживая себя, в его янтарных глазах застыла боль.

– Я не готова к этому.

Он подошел ко мне и крепко обнял, притянув себе:

– Мы можем уехать отсюда очень далеко, – прошептал он. – Я смогу позаботиться о тебе. Мы забудем про эти леса и снег.

На мгновение мне очень этого захотелось, но это был лишь миг слабости:

– От себя не убежишь, – сказала я. – Как бы далеко мы не уехали ты будешь помнить, что мы сбежали и ты предал своих людей. Это отравит любые отношения. А еще я дала слово остаться здесь на год.

– Через год я тебя потеряю, – сказал он с такой мукой, что у меня защемило сердце.

– Мне пора уходить, – сказала я отстраняясь.

– А если я унесу тебя отсюда? – спросил он, не отпуская меня.

– Он придет за мной! – предупредила я.

– Гроги не выходят из леса!

– Ты хочешь, чтобы я стала причиной того, что они вышли? – Он нехотя меня отпустил. Взял мою руку и увидел под свитером свой браслет. Он провел по нему пальцем, потом поднес мою руку к губам и нежно поцеловал.

– Я буду ждать тебя.

Я попрощалась с Ладой и Радомиром, договорившись о встрече через два дня. Потом позвала Эндельсона и мы вернулись обратно. Поблагодарив его, я пошла на поиски Харольда.

– Ты думаешь это сработает? – в раздумьях спросил он, выслушав мою идею.

– Мы ничего не теряем попробовав, – уверенно сказала я. – к тому же я видела работы вашего народа – они уникальны и многого стоят.

– Надо составить опись товара на продажу, и список того, что необходимо купить после погрома, – продолжила я с энтузиазмом.

И закрутилось. Два дня я встречалась с грогами. Харольд предложил, чтобы они приходили в замок, но я захотела сама посетить их жилища. Меня сопровождал Эндельсон. Я знакомилась с ними, выбирала товар на продажу, часто оставалась на обед или ужин. Спрашивала, чтобы они хотели купить взамен в городе, и все записывала. Все были очень почтительны со мной. Их удивляла моя затея, но они шли мне на встречу. В замок я возвращалась лишь к ночи и падала уставшая спать.

В назначенный день я встретилась с Радомиром на поляне и передала ему товар вместе с описью и списками необходимых покупок. Теперь оставалось лишь ждать результата.

Я металась по замку, не находя себе места от беспокойства. Единственное, что я не умела, так это терпеливо ждать. Увидев, что князь собирается на прогулку, я попросила взять меня с собой проветриться, чем несказанно его удивила. Пока мне седлали лошадь, я побежала переодеться в джинсы и надеть теплую одежду.