– Юрий Павлович Апостолов.

– Апостолов… Погоди.

Достав из кармана брюк крошечный блокнот, Сережа все записал.

– Что тебе известно о нем? Важна любая мелочь.

* * *

Едва Сергей ушел, взяв с меня обещание ничего самостоятельно не предпринимать, я кинулась к телефону. В конце концов, меня никто не убьет за этот звонок, даже если Максим Жарков, обнаруженный Сережей в ежедневнике покойного Егора, и не имеет отношения к происходящему. Однако интуиция, которая, по словам известного юмориста, с успехом заменяет информацию, подсказывала мне, что Жарков – тот, кто мне нужен.

– Здравствуйте, – с запинкой пробормотала я, услышав в трубке мужской голос. – Я говорю с Максимом Жарковым?

– Кто это?

– Меня зовут Анна Демьяновна, – затараторила я. – Вы помните Егора Артамонова?

Повисло молчание. Затем на другом конце провода вновь заговорили.

– Вы – его жена?

– Нет, – ответила я. – Но я говорила с его вдовой, и она передала мне ежедневник Егора…

– Погодите, вы сказали, что говорили с «вдовой»? – перебил мужчина.

– Егор погиб, – пояснила я. – Попал в ДТП.

– Так вот почему он не пришел… А я тогда подумал, что это «развод»! Удивился еще, ведь по телефону Егор говорил, как серьезный человек.

– Вы не против встретиться со мной вместо него? – спросила я и, боясь, что он откажется, тут же добавила: – Так случилось, что дело, которое хотел обсудить с вами Егор, коснулось и меня, поэтому…

– Хорошо, – к моему удивлению произнес Жарков, не дожидаясь продолжения. – Завтра я могу подъехать к любой станции метро. Какая вам удобнее?

* * *

На улице свирепствовал ветер, поэтому Даша с облегчением выдохнула, захлопнув за собой дверцу машины Олега. Как и в случае c его одеждой, она мысленно спросила себя, ну почему Самойлов не купит себе нормальную тачку? Они знакомы давно, и, сколько Даша помнит частного детектива, старый «Фольксваген» является его постоянным спутником. Страшно сказать, сколько раз авто побывало в ремонте, – Олег упрямо держался за него, как за любимого родственника, которого совесть не позволяет сдать в дом престарелых, а потому приходится заботиться, пока он не умрет своей смертью. Тем не менее печка в салоне работала исправно, и Даша сразу согрелась.

– Кофе хочешь? – спросил Олег.

– Давай, – согласилась она и с благодарностью вцепилась в металлическую чашку, в которую сыщик щедро плеснул из термоса жидкость, по виду напоминающую расплавленный асфальт. По вкусу, как выяснилось, тоже.

– Надо одеваться теплее – не в Турции живем! – заметил Олег, оценивающе глядя на ее легкое пальто. Даша и сама понимала, что одета не по погоде, однако холода наступили так неожиданно, а модное итальянское пальто, купленное на днях, было таким красивым, что она просто не могла заставить себя повесить его в шкаф до следующего сезона, не поносив хотя бы недельку.

– Давай-ка к делу, – скривилась она. – Ты зачем звонил?

– Мне удалось кое-что выяснить, – ответил Олег, подавляя вздох: как ни пытался он отрешиться от того факта, что Даша – красивая женщина, у него ничего не получалось. Интересно, догадывается ли она, о чем он думает, глядя на ее длинные светлые локоны? Понимает ли, что больше всего на свете ему хотелось бы пропустить их сквозь свои пальцы и заниматься этим бесконечно медленно… Он даже головой тряхнул, чтобы отогнать от себя неподобающие мысли.

– Ты выяснил насчет детектива, который следил за Эльмирой? – спросила Даша, не понимая, почему возникла пауза.

– Нет еще, но зато всплыли интересные подробности о «Фармаконии».

– Я слушаю тебя внимательно.

– Во-первых, насчет «Голудрола». «Фармакония», оказывается, вовсе не рассматривалась в качестве кандидата на госзакупки медикаментов для онкологических пациентов – слишком уж плохо шли у нее дела.

– Но тендер-то они выиграли? – возразила Даша.

– Тут дело темное. «Фармакония» не вошла даже в список кандидатов, и первоначально три другие фирмы, более весомые на рынке, вступили в борьбу. «Фармакония» присоединилась позже, и это говорит о том, что кто-то поддержал ее деньгами и связями. Однако это поняли и чиновники, занимающиеся госзакупками. Один из них неожиданно скончался от сердечного приступа, а его место занял другой, который начал настойчиво продвигать именно «Фармаконию». Тем не менее тендер выиграла другая фирма.

– Что-то я не понимаю! – нахмурилась Даша.

– А вот теперь – самое интересное, – загадочно прищурившись, усмехнулся Олег. – Через несколько дней фирма-победитель внезапно отказалась от контракта, и «Фармакония» заняла ее место, несмотря на то, что даже не была в числе фаворитов гонки!

– Странно. Даже если у победителей возникли непредвиденные обстоятельства, вынудившие их выйти из игры, по логике вещей, следующей становился номер два, участвующий в конкурсе?

– Верно, – кивнул Олег. – Тем не менее две другие фирмы также отступили, и выяснилось, что тендер прошел впустую, и у государства вообще нет кандидатов! Вот тогда-то на сцену и вышла «Фармакония».

– Просто волшебство какое-то…

– И именно тогда на рынке появился «Голудрол», – продолжал Олег. – Его распространяли в большинстве онкологических клиник, и отзывы были самые положительные: пациентам быстро становилось лучше.

– Да, вот только никто не мог предсказать, насколько тяжелыми окажутся последствия! Знаешь, что еще удивительнее? Обычно, когда на рынок готовятся вбросить препарат такого рода, этому предшествует широкая рекламная кампания. СМИ с придыханием рассказывают о том, что сделан, дескать, новый гигантский шаг в лечении определенного вида рака, медицинские журналы гудят, но в данном случае ничего подобного не происходило. «Голудрол» просто появился, и все!

– Ну, «Фармакония» же выпускает не только его, – заметил Олег. – Но препараты ее производства, в сущности, не отличаются от продукции конкурентов. Значит, «Голудрол» стал тем самым козырем, с помощью которого «Фармаконии» удалось вырваться вперед и погасить большинство долгов. Никто не рассчитывал, что этот «феникс» сумеет вновь подняться из пепла – после смерти Митрохина-старшего они находились в такой глубокой яме, из которой, казалось, выбраться невозможно!

– Какое чудесное возвращение к жизни! – пробормотала Даша. – Это все?

– Да нет, не все. Я тут выяснил одну весьма интересную подробность. Оказывается, под большим секретом готовится слияние «Фармаконии» с фармацевтическим концерном «Евромед» – слыхала о таком?

– Это, если не ошибаюсь, чуть ли не самая крупная компания на российском рынке?

– Не ошибаешься.

– Только я не пойму, какой резон у «Фармаконии» сливаться с «Евромедом», когда у нее самой дела идут неплохо.