— Ошибаетесь, — рассмеялась проститутка. — Я удивилась, увидев своих подруг с вами, и сняла вас на мобильный. Если эта запись появится у ментов, камера вам обеспечена.

— Чего же ты хочешь от меня?

Карина улыбнулась. Лед тронулся!

— Я мечтаю бросить свое занятие и уехать. Однако мой хозяин требует выкуп. Если вы заплатите ему и дадите денег мне, мы вместе торжественно сотрем эту запись.

— Я подумаю.

— У вас мало времени на раздумья, — парировала она. — Ко мне каждый день приходят опера́. Мне кажется, вскоре я не выдержу.

Он усмехнулся:

— Выдержишь, если захочешь получить деньги. Я тебя не обижу.

Девушка мотнула головой:

— Когда же мне ждать вашего звонка?

— Завтра. Потерпи до завтра.

Он отключился. Карина продолжала улыбаться. Не удалось вытянуть деньги у Сазонова — заплатит другой! В любом городе полным-полно золотых рыбок. Надо только уметь их ловить.

* * *

Юля приехала к Кириллу и увидела, что ее супруг бледен как смерть. Он уже не смотрел на жену прежним равнодушным взглядом, который так ранил женщину, в его глазах светились обожание и любовь:

— Ты все-таки приехала?

— Ты же позвал меня.

Он бросился к жене, обнял ее и крепко прижал к себе. Кирилл не брился несколько дней, и колючая щетина оцарапала нежную кожу ее щек.

— Юлечка, милая, родная! Мне очень плохо без тебя!

— Да. Я понимаю. — Он вдруг стал прежним милым парнем, и она отбросила прочь все свои тягостные мысли. — Но ведь курс лечения еще не окончен. Я пока что не могу забрать тебя домой.

Его лицо помрачнело.

— Я все понимаю. Ты хочешь, чтобы Шубин забрал меня к себе? Ты доверяешь ему больше, чем Татаринову?

Юля замотала головой:

— Вовсе нет. Просто Всеволод Дмитриевич на данном этапе больше ничем не может тебе помочь. Надо лечить психическую травму. Валерий — специалист в этой области. Послушай меня: насильно в его клинику тебя никто не потащит. Однако, если ты хочешь побыстрее вернуться в наш дом, который давно ждет тебя, — сделай это.

Кирилл задумался.

— А что он вообще говорил обо мне?

Женщина растерялась и постаралась выиграть время:

— Татаринов?

Он укоризненно посмотрел на супругу:

— Ты знаешь, о ком я. Что рассказал тебе Шубин?

Юля взглянула ему в глаза. В них светилось беспокойство.

— Ничего, — стараясь не выдать волнения, ответила она. — А что тебя мучает?

— Почему он не признаётся мне в том, что услышал от меня же под гипнозом? — простонал мужчина. — Если он такой сильный психиатр, пусть сделает так, чтобы я помнил о том, что говорю ему! Правда, как я уже рассказывал, он старается внушить мне мысль о каких-то увиденных мною девушках легкого поведения, но они почему-то не остались в моей памяти… Зато Валерий и слышать не хочет о том мужчине. Помнишь, я поведал тебе о нем? Память и тут оказывает мне плохую услугу. Почему-то я вижу череп, но, хоть убей, не пойму, как они между собой связаны! Если бы я смог этого человека отыскать и он прояснил бы какие-нибудь детали тех страшных ночей! Ты не представляешь, как я паршиво себя чувствую, потому что ничего не знаю, как и где я провел это время. А Шубин и не собирается мне помочь!

Юля мягко улыбнулась:

— Вот тут ты не прав. Для этого он делает все.

— Ты судишь по его словам. — Кирилл вытер влажный лоб. — Юля, помоги мне! Придумай что-нибудь! Найди того мужчину, который встретился мне тогда.

Она пожала плечами:

— Но как?

Липецкий тяжело вздохнул:

— Не знаю. Ладно, сделай мне одолжение: пока что не отдавай меня в клинику Шубина. Обещаешь?

— Обещаю, — обреченно ответила женщина.

— Спасибо, родная, мне стало легче от твоих слов, — он нежно взял ее за локоть. — А теперь иди домой. Нет, не потому, что я больше не хочу тебя видеть. Ты устала от меня, от моих капризов, и я не желаю, чтобы твое отношение ко мне ухудшилось. Я вытащил тебя сюда против твоей воли, прости. Но не видеть тебя — это выше моих сил.

Он проводил ее до двери и подтолкнул в коридор. Юля не возражала. Она снова мечтала остаться наедине со своими мыслями. Кирилл только что задал ей задачку! Он осознает намеки Валерия — намеки поистине ужасные. Что же ей делать? Поверить маститому врачу, которого многие знают и за границей, ее прежнему приятелю Шубину, и отправить Кирилла к нему на лечение или пожалеть мужа и дать ему еще один шанс? Но как? Отыскать какого-то мужчину, который то ли вправду попался ему на пути теми ночами, то ли это плод его больного воображения? Сев в машину, она приняла решение. Надо позвонить отцу и спросить, к кому он обращался за помощью, когда по всему городу искали ее супруга. Если это большой милицейский начальник, то он найдет того незнакомого мужчину и, возможно, разгадает, почему Кирилл запомнил какой-то череп, а не лицо. Придется ей подождать возвращения папы. Он прибудет довольно скоро, а пока что муж полежит у Татаринова. Не стоит травмировать его психику еще сильнее.

* * *

Проводив жену, Кирилл ощутил сильную усталость. В последние дни голова у него болела редко, но сегодня по ней словно били кувалдой. Впервые он с нетерпением ждал медсестру, которая приносила таблетку перед послеобеденным сном. Она появилась вовремя, неся в руках ему болеутоляющую таблетку на тарелочке и пластиковый стакан с водой.

— Пора принимать лекарство, — доброжелательно сказала женщина.

— Да, конечно. — Он быстро проглотил таблетку и запил ее водой. Лена (это была она) не выбросила стаканчик в ведро, а забрала его с собой. Сегодня вечером она намеревалась передать его Виктору.

Последний день сентября выдался холодным и дождливым. Юля зажгла камин в городской квартире и порадовалась, что не поехала на дачу. Вчера звонили родители из Парижа и проинформировали дочь, что возвращаются вечером. Давно уже молодая женщина не ждала отца с таким нетерпением. Когда они встретятся, она обязательно попросит у него прощения и заставит Кирилла сделать то же самое. Папа всегда приходил ей на помощь в трудные минуты. Они снова воссоединятся и станут большой дружной семьей… Птичья трель мобильного вклинилась в ее мысли. Звонил Валерий.

— Я слушаю тебя, — сказала она.

Он часто дышал, словно был чем-то встревожен:

— Ты не захотела отправлять мужа в мою клинику — и чего добилась? Сегодня ночью он опять сбежал, его еле отыскали утром, на том же месте! А теперь внимательно слушай местные новости и читай газеты. Я не удивлюсь, если вскоре милиция найдет труп очередной проститутки!