Раньше, конечно, проще было честно служить и обеспечивать безопасность… Казбек Ачилович даже вздыхает с облегчением оттого, что ему не приходится заниматься этим неблагодарным делом сейчас. В свое время он все умел организовать правильно. Сейчас от той организации, как докладывает разведка, осталось мало.

Машины едут быстро, что называется, с ветерком… Но взгляд против воли старается проникнуть как можно дальше за поворот дороги. Скоро – туда… Очень скоро… Через несколько дней… Сейчас там только один человек – Ширвани. Пока – один… Он устроился… Он хорошо устроился… Он устроился на самое нужное место…

* * *

У Ширвани сегодня выходной. Он один дома. На окнах – плотные шторы, задернутые так, что солнечные лучи в комнаты не проникают. На улице стоит жара – душная и влажная. В такие дни приятно находиться в небольшой прохладной квартире и никуда не спешить. Но выходить из квартиры, кажется, уже пора…

Он смотрит на часы, вздыхает, направляется на кухню и открывает дверцу холодильника. Вытаскивает заранее приготовленный пластиковый пакет с продуктами. Надо нести, хотя этот пакет – не самый лучший признак. Ему не нравится, что Марина начинает жаловаться – в больнице, дескать, ужасно плохо кормят, как, впрочем, во всех больницах… Но Ширвани раздражает не это. Если у Марины появился аппетит, значит, ее могут и вылечить… А это совсем не входит в его планы… Ему Марина нужна только такая, какой он подобрал ее – полностью невменяемая… Ему нужна Марина, не понимающая, что происходит вокруг… Ему нужна Марина, не понимающая, зачем, с какой целью она нужна ему…

Надо идти к ней…

Сначала очередная беседа с врачом – один раз в неделю обязательно, как обязан делать всякий любящий муж… Потом – ежедневное свидание с Мариной… Как надоели эти свидания… Но… Но ведь и привык уже к ним… А надоели потому, что душа горца-воина не терпит откладывания дела в долгий ящик. Душа воина требует немедленного действия. Однако приходится терпеть…

В простом бою гораздо проще… В любой засаде гораздо проще… Ширвани рожден, чтобы побеждать – так он считает. Рожден, чтобы побеждать быстро… И предыдущая жизнь приучила его к этому. И не приучила к тому, что надо долго ждать, что надо прикидываться совсем не тем, кто ты есть на самом деле, надо показывать совсем не те чувства, что кипят в душе, что дыбятся ураганом где-то в горле, стремясь прорваться наружу криком и действием… И руки просят оружия…

Но ему надо идти в больницу. Идти без оружия… И он идет…

Последнее, что Ширвани кладет в карман, – стеклянная трубочка с таблетками…

Теперь, похоже, это уже необходимо для Марины… Раньше она просила, а он не давал. Но уже недели две не просит… Пора возвращать все на свои места… На свои места, необходимые для большого дела…

Он долго обувается, прислонившись к стене в узком коридоре. Это там, в горах, такая обувь – башмаки армейского образца с длинными шнурками, удобна, когда она уже на ногах. Но обувать их – тоже мучение… Здесь же, в городе, они вообще ни к чему… Но для внутренней охраны ввели такую форму – черные штаны, черная куртка и высокие башмаки… Чтобы охрана чувствовала себя увереннее. Чтобы поступь имела соответствующую… И ему приходится носить эту форму… Черный цвет для горца привычен и мил сердцу. Но в горах Ширвани больше привык носить «камуфляжку»… Впрочем, он понимает, что все раздражение, все дурное настроение, все эти придирки к аппетиту Марины, к форме, которая ему не нравится, – это все от жары, от загазованного воздуха и еще больше от усталости… В горах тоже яркое солнце, но там воздух не такой… Там воздух кажется вольным и будит душу к действию… А здесь он вызывает лень и апатию… И это тоже раздражает… Но больше всего раздражает необходимость ждать, прикидываться мягким и глупым, а не действовать, как того требует его энергичная натура… Даже голос приходится сдерживать, говорить едва слышно, чтобы не прорвались в нем властные нотки человека, привыкшего отдавать конкретную и четкую команду…

Иван Александрович, отец Марины, человек добродушный, сам по возрасту уже не годится в водители, и предоставил зятю, которого принял, как давно ожидаемого человека, чуть ли не с распростертыми объятиями, свою машину. Старенький «жигуленок»-«шестерка» желто-коричневого цвета… Но машина не набегала и пятидесяти тысяч километров, и потому для передвижения по небольшому городу вполне годится. И даже очень годится… Больше годится, чем «Лендровер Дискавери», что был когда-то у Ширвани в родном селе. Главное, что «шестерка» в глаза не бросается. Словно специально сделана для того, чтобы всегда оставаться незаметной.

Ширвани выезжает со двора, включает правый поворот и долго ждет, пропуская плотно идущую вереницу машин. Наверное, когда Иван Александрович покупал свою «шестерку», машин в городе было не столько. Так было во всех российских городах. Это в последнее время стало трудно ездить…

Наконец зажигается светофор, и на некоторое время, пока остановился поток машин, открывается просвет. Ширвани газует, выезжает и сразу набирает скорость. Но не перебарщивает… Вообще-то он любит быструю езду. По крайней мере, такую быструю, какую позволяет развить машина, но сейчас вынужден ограничиться той, что требуют правила дорожного движения. Ширвани аккуратен и не желает лишний раз связываться с проверкой документов инспектором ГИБДД. Было дело, уже проверяли, но раз на раз не приходится, и потому лучше не привлекать к себе ненужного и даже опасного внимания. Документы, конечно, сделаны на высшем уровне, тем не менее Ширвани не знает, ввели ли в компьютерную базу ГИБДД его права. А если не знаешь такой мелочи, лучше не рисковать. На мелочах чаще всего и засыпаются люди его профессии…

Но в этом городе и разогнаться негде… «Шестерка» догоняет поток машин и пристраивается в хвосте. И – с общей скоростью… Таким образом, через десять минут он уже включает сигнал поворота, перестраивается и поворачивает на стоянку возле закрытых ворот городской больницы…

* * *

Машины едут… Бежит под колеса безостановочная лента шоссе. Поворот в Столбов давно миновали, и теперь Казбек Ачилович смотрит только перед собой. С каждым днем нарастает внутреннее напряжение. Чем ближе «час Х», тем сильнее напряжение, тем труднее мыслям отвлечься на постороннее. Даже выбоины на дороге, когда встряхивает машину, не заставляют ругнуться… Казбек Ачилович не замечает этих выбоин…

Ширвани на месте… С ним Казбек Ачилович встречался две недели назад, когда Ширвани выбирался в областной центр по какой-то придуманной причине. И несколько раз только за последнюю неделю они разговаривали по спутниковому телефону. Спутниковый телефон надежнее обыкновенного сотового. Конечно, зная номер, можно прослушать и тот и другой. Но номер еще знать следует… А простой сотовый может прослушать кто угодно даже против собственного желания. Радио в автомобиле включит, и, если приемник плохой, еще советского производства, чужой разговор пробьется… И не знаешь, в чьи уши он попадет…

Ширвани телефоном не злоупотребляет. Ему, как сразу договорились, звонить нельзя. Только он выходит по мере необходимости на связь и передает данные. А данных у него много. И не всегда приятные. Впрочем, понятие приятного и неприятного в голове Казбека Ачиловича перемешались в какой-то сумбур, и он не всегда может отличить одно от другого. Это даже доходит до смешного, как понимает сам Ачилов. Иногда он ловит себя на мысли, что все в Столбове делается не так, и сожалеет, что сделано не так, как мог бы сделать он. То есть по большому счету получается, он сожалеет, что ему проще работать. Это чувство чем-то похоже на ревность… Абсурд! Тем не менее это так…