– Так поделись – внакладе не останешься!

– Допрежь делёжки ты бы обозвался… Не по правилам так – неведомо с кем говорить! Так дела не делаются!

Мужик, недобро прищурившись, осмотрел наёмника – тот и ухом не повёл. Усмехнувшись, хозяин комнаты стукнул кулаком по стене – почти тотчас же на пороге нарисовался часовой.

– Да, Пал Степаныч?!

– Палёному скажи – пусть зайдёт.

– Сделаем!

Киллер в раздумье почесал в затылке – похоже, что последнее прозвище ему уже приходилось слышать.

Через несколько минут в дверь шагнул здоровенный детина. При первом же взгляде на него становилось ясно – своё прозвище он получил не просто так. Вся левая часть лица была обезображена страшными ожогами. Глаз, как ни странно, уцелел!

– Звали, шеф?

– Этого знаешь? – кивнул в сторону наёмника чернокурточник.

– Харя знакомая – Митяй Ушлый! Мокрухой промышляет. За немалые, между прочим, бабки, а, Митяй? Набил уже, поди, мошну-то? Живучий ты – не ожидал более тебя увидеть! Думал, что давно уже пятки салом смазал! Чтобы раньше времени не окочуриться… В вашем ремесле долго не живут – до седых волос никто ещё не дотянул! Так что, друг ситный, расклад не твой – делись!

– Я, промежду прочим, к вам сам пришёл… – недовольно буркнул Митяй. – Никто силком за руку не тянул!

Палёный вопросительно посмотрел на шефа, тот кивнул – мол, всё так и есть.

– Ну тогда у него точняк что-то за пазухой есть! Просто так этот хитрюга не пришёл бы! Значит, учуял где-то выгоду!

– Да он сомневается – можно ли с нами дело иметь?

Здоровяк почти мгновенно оказался около сидящего на стуле киллера – затрещала куртка у того на груди. Абсолютно не напрягаясь, детина рывком приподнял опешившего от такой неожиданности наёмника над стулом.

– Слышь, родной… Уж меня-то ты не первый день знаешь! Так ведь?!

Говорить Ушлый не мог и только судорожно кивнул.

– То-то! – разжал пальцы Палёный.

Киллер рухнул на пол, и здоровяк наклонился к нему.

– Уж за моё-то слово ты в курсе… Так вот – со Степанычем мы и вовсе со времён незапамятных! Так что – думай! Пока есть чем…

Откуда и как они подойдут? Деревенька не бог весть какая здоровенная, и подходы тут достаточно удобные… на первый взгляд, разумеется.

Ладно, дорогу отметаем как cлишком очевидное направление. Любой «случайный» караван тормознут ещё там, и времени на развёртывание в боевые порядки у них уже не будет.

От леса?

Ожидаемо и уже по этой причине маловероятно. Нет, засаду-то они там точно устроят – это и к бабке не ходи! Ведь уцелевшие «химики» наверняка попробуют отступить именно к лесу. Там их и положат…

Со стороны реки?

Там склон… не шибко, правда, крутой, но… нет, не пойдут. А вот пулемёт на том берегу я бы поставил, уж больно там позиция неплохая.

Что остаётся?

Да не так-то уж и много.

Слева нас прикрывает насыпь дороги, перебираться через которую под огнём – тот ещё геморрой. Тут не полезут. Во всяком случае не главными силами.

До леса справа – метров триста – это расстояние тоже ещё как-то надобно преодолеть. А учитывая всем известную отмороженность наших бойцов, можно не сомневаться, что стрелять они станут сразу же, как только первые нападающие выйдут на открытое место. И противник наверняка это учёл.

Про реку я уже говорил…

Спина у нас с этой стороны тоже более-менее прикрыта.

И остаётся только рощица спереди… Там и подходы от наших взглядов прикрыты, да и пробежать надобно всего метров полтораста.

Вместе с Рафиком мы прикидываем самые разные варианты – невозможно же учесть абсолютно всё. Невозможно – но необходимо!

– Смотри… – провожу я карандашом по карте. – Нас идут грабить – это основная цель! Стало быть, всяких фокусов вроде миномётного или артиллерийского огня можно не ожидать. Иначе они тут весь товар переколошматят – а это им явно ни к чему.

Гайнутдинов согласно наклоняет голову – возражений нет.

– Однако если мы их существенно огорчим ещё на подходах, они попросту уйдут в лес. Нет, сколько-то мы их тут положим… но основные сбегут.

– Надо дать им войти в деревню, – предлагает он. – Посты-то огонь откроют! Но… мало их… Постреляют – и отойдут.

– Ты учитывай, что на том берегу наверняка пулемёт поставят! По улицам уже так свободно не побегаешь! Надобно в стенах домов заранее проломы сделать да замаскировать – чтобы с той позиции они не просматривались бы.

– Сделаем! – помечает он в блокноте.

– Из-за дороги стрелять не станут – оттуда только крыши домов и видать. Со стороны леса тоже – далековато для прицельного огня. Нет, парочка станкачей и оттуда может шороху навести, но… не думаю я, что они сразу обозначат невозможность отступления в ту сторону. Ведь это же моментом будет понятно – ящик! И драться тогда народ станет с остервенением. А на фиг это нужно бандюкам? Паника – это всегда пожалуйста! А вот остервеневший противник, да засевший в домах… это уже совсем другой коленкор!

Пораздумав, Рафик соглашается и с этим доводом.

– Но! – поднимает он палец. – Ты предлагаешь их впустить в деревню, так я тебя понимаю?

– Совершенно верно.

Собеседник прикусывает губу.

– И сдать им первую линию обороны?

– И тут ты тоже прав.

– Однако… Мы разом потеряем преимущества, которые нам дают эти позиции!

– Ровно так же подумает и противник. И у них не будет более никаких причин, чтобы осторожничать и далее. Враг сбит со своих позиций, в беспорядке отступает – надо усилить натиск! Так?

– Ну… Это риск! Большой риск!

– А вот уж фиг! В подобном деле, окромя риска, существует ещё и точный расчёт!

И пошла работа…

Надо мною часто подшучивают – отчего в карманах разгрузки я таскаю всякие странные штуки? Ну не совсем в разгрузке, правда, я как-то больше предпочитаю старый добрый (ещё «корпусовский» [4]) РПС – там весь вес больше приходится на пояс, на груди почти ничего и нет. Но странных штук и правда там хватает.

Гвозди, проволочки… и тому подобная хрень. А в воротнике привычно засунуто некоторое количество булавок. Со стороны глянуть – мужик кукухой поехал.

Ну пускай народ и далее так думает – флаг им в руки! Ага… барабан на шею, электричку навстречу и медаль – на гроб. Так у нас шутили некоторые языкастые товарищи. Эх, и где они все сейчас? Год жизни отдал бы, не торгуясь, чтобы кто-то из них был бы в это время тут!