– А сегодня Романа Игоревича уже не будет, – сообщила секретарша.

– Что так? Ещё не вечер, – удивился он.

– Сегодня же праздник. Все после торжественной части разбежались и готовятся к банкету. Я тоже сейчас факс отправлю и ухожу.

Секретарша наигранно выпучила круглые, как у куклы, глаза:

– А вы, что, не знали? Сегодня же День милиции!

– Фу ты чёрт, забыл! – хлопнул себя по лбу Иван. – В каком ресторане собираетесь? Как обычно?

– Ну да, вы же знаете. Мы там десятый год все юбилеи и праздники отмечаем. К семи подходите. Роман Игоревич всегда рад вас видеть, – вежливо пригласила секретарша на прощанье.

– Обязательно приду. До встречи!

И он вышел из приёмной.

30

«Он узнал меня, – поняла Лена. – Узнал и испугался. Плохо! Что же теперь делать? Я всё испортила!»

Лена шла домой продрогшая до костей, её трясло, как в лихорадке. Зайдя в квартиру, сразу направилась в ванную комнату и, открутив до отказа кран с горячей водой, стала стаскивать с себя одежду. Высыпав розовую ароматную смесь в ванну, забралась в воду и, продолжая дрожать, направила горячую струю душа на грудь.

«Что же теперь делать? – лихорадочно мелькали разрозненные мысли. – Конечно, он меня узнал! Только б не заболеть, тогда я ничего не смогу. И в поездку с температурой не возьмут».

Согревшись, выбралась из ванны и, закутавшись в большой махровый халат, поставила чайник на газовую плиту. Одна мысль не покидала её: «Что дальше?» Выпив чаю с малиной, легла в постель и, накрывшись с головой тёплым одеялом, мгновенно уснула.

Она проснулась со свежей головой и ясными мыслями. «Ну что же, ничего страшного не произошло! А то, что он испугался, это даже хорошо. Испуганный человек плохо соображает и принимает неправильные решения. Ничего ещё не потеряно, я всё смогу!»

Лена ещё больше укрепилась в своих намерениях и как будто стала сильней. Она уже знала, что не отступит. Порывшись в шкафу, нашла свой парик, который носила исключительно вместо шапки зимой. Как-то по случаю купила его именно потому, что он один в один повторял её причёску и цвет волос. Тщательно вымыв и высушив парик, оделась и густо наложила грим на лицо. Её ждал рабочий вечер в ресторане. Сегодня будет полный аншлаг: весь зал закуплен, – День милиции. Она уже была готова и не хотела больше оставаться в пустой квартире. Лена слишком рано подъехала на такси к ресторану и, расплатившись, зашла внутрь. Сразу увидела широкую спину и квадратную голову прямо перед собой.

Мужчина протягивал в гардеробную своё пальто, но в последний момент вспомнил, что оставил в кармане мобильный телефон, и начал рыться в карманах. Кивнув швейцару, Лена медленно прошла мимо и с учащённо бьющимся сердцем поднялась по лестнице на второй этаж. Она пришла первой из группы девушек, работающих с ней сегодня. Коллектив часто обновлялся, и тех задушевных подруг, с которыми Лена начинала танцевать, уже давно рядом не было. Она вышла на небольшой балкончик, с которого открывался вид на огромный зал, и отыскала взглядом нужную фигуру. Мужчина энергично пожимал руку своему приятелю за крайним столиком в глубине зала, где уже были заняты все места. Они коротко переговорили, и второй, призывно махнув администратору, что-то ему приказал. Администратор, услужливо прогнувшись, поспешил исполнять. Лена видела, как гостю тут же принесли дополнительный стул, и вся компания, теснее сдвинув тяжелые стулья на кованых ножках, радушно приняла своего припоздавшего товарища. Девушка взглянула на свои часики: да, она пришла слишком рано. Но это и лучше, у неё будет время освоиться с мыслью, что сегодня она весь вечер будет мелькать у него перед глазами. Конечно, узнать её не реально: парик, количество сценического яркого грима, приклеенные ресницы и необычный наряд сделают её абсолютно другой. Но она-то будет помнить каждую минуту о том, что он рядом и, возможно, смотрит на неё!

Уже час, прикрывшись шторкой, Лена оставалась на балконе незамеченной и наблюдала, как быстро нагружался спиртным её знакомый. Он чаще других подливал себе из небольшого запотевшего графина, который только и успевали менять на полный. Она видела, как молоденькая официантка то и дело останавливалась перед ним навытяжку, и у неё был очень взволнованный вид. Видимо, гостю что-то не нравилось. Девушка пару раз уносила тарелку капризного гостя и возвращалась с новым блюдом.

«Любит он себя, ох как любит! – подумала Лена. – Или выпендривается перед высокопоставленными друзьями, желая показать, какой он крутой. Пьёт много, а закусывать не успевает, – отметила девушка, – как с цепи сорвался. Ну да, когда рванул от светофора, наверно, думал, что я за ним на метле погонюсь. Видно, до сих пор вибрирует, вот и заливает страх водкой. Это хорошо!» – удовлетворённо подумала Лена.

Оттого что он находился так близко, Лену снова начал бить озноб. Она почувствовала, как холод от страшных мыслей снова проник в её тело и душу. Она зашла в комнату и накинула пальто. Девушки понемногу подтягивались. Пришла заводная новенькая – шатенка Таня. И с ходу начала рассказывать про свои приключения с дружком. Вчера они здорово «оттянулись» в ночном клубе. Так здорово, что она не помнит, как добралась до дома. Лена изобразила на лице заинтересованность, но ничего не слышала и не понимала из того, что ей рассказывали. Её как магнитом тянуло на балкон. Она должна была видеть его каждую минуту, не пропустить что-то очень важное. Нервы её были как натянутые струны. Она физически ощущала: ещё немного – и эти струны начнут лопаться, издавая звонкий пронзительный звук. Ей нужно срочно что-то сделать.

Она не могла сидеть без движения и спустилась в туалетную комнату. Зайдя в первое отделение, где стоял умывальник, и основательно согрев под струёй горячей воды заледеневшие руки, долго стояла под сушкой, подставив горячему воздуху сначала ладони, а потом и лицо. Внимательно разглядев своё отражение в зеркале, нашла, что очень бледна, несмотря на толстый слой грима.

Уже повернувшись к выходу, увидела стоявшую в углу новую напольную вазу. Прежде её здесь не было. Ваза была изготовлена из цельного куска дерева, замысловатый узор украшал её с двух сторон. Выжженные иероглифы модного ныне фэн-шуя, видимо, несли какую-то смысловую нагрузку. Какую, Лена не могла знать. К сожалению, она плохо разбиралась в этих восточных премудростях.

У неё возникла своя мысль, далёкая от фэн-шуя, когда она попробовала оторвать вазу от пола. Та оказалась не слишком тяжёлой.

– Кто ж тебя тут для меня поставил, дорогая ты моя? – в возбуждении прошептала девушка.

И даже погладила вазу.

Она подняла голову к источнику света на стене, видимо, обдумывая новую мысль, которая только что пришла в голову. Выключила свет и, приподнявшись на цыпочках, сняла плафон. Затем, предварительно обмотав руку бумажным полотенцем, чтоб не обжечься, выкрутила лампочку. Нащупав на стене выключатель, нажала на широкую клавишу, и вторая комната туалета наполнилась сиянием. Она протянула руку и открыла туда дверь. «Вот так будет лучше!» – подумала она и, положив лампочку в мусорную корзину с использованными бумажными полотенцами, вышла в холл. Здесь приглушённо горели бронзовые светильники, развешенные по боковым стенам, и было сильно накурено. Швейцар стоял лицом к входной двери, заинтересованно разглядывая новые подъехавшие автомобили с запоздавшими гостями. Лена спокойно поднялась по лестнице, прошла через комнату на балкон и села за шторкой.