она особо не участвовала, однако, в кое-чём другом поучаствовать точно хочет. Она из тех женщин, что любит слушать. И манера речи Романова была ей явно по душе. Хорош молодец, ничего не скажешь. Интересно, в постели он будет таким же уверенным? Хотелось бы в это верить.

Что до Катерины, то она старалась не слушать. Правда старалась, но пару раз всё-таки даже у неё — такой обиженной и холодной проскочила улыбка на устах. С юмором у Романова точно не так всё плохо.

— Стоп, — тихо шикнула Юлия.

Команда остановилась. Как же непросто было передвигаться в темноте с металлическим стержнем. Каждый об этом думал, а ещё был удивлён, как так мягко справляется Романов с этой громоздкой металлической штукой. Если даже она в его руках не брыкается и не лязгает, то наверняка в его руках удобно. Воронина повертела головой от такой странной навязчивой мысли.

— Противники упёрлись в тупик, — прошептала она. Стоя впереди своего отряда, ей были слышны нервные ругательства от бразильцев.

— Так, может, того их? — предложил Томи.

— Чего того? — уточнила Воронина.

— Прижмём в тупике и отберём ключ.

— Хочешь понести и второй?

— Не особо.

— Тогда стой тихо, — фыркнула Юлия.

Тут и не поспоришь. Нести сразу два ключа точно стало бы проблемой.

Гусев комментировал происходящее:

— Бразильцы даже не подозревают, что у них на хвосте наши! Вот только стоит поторопиться!

— Соглашусь! — кивнула Тихомирова. — Команда китайцев лидирует, за ними Франция. Нужно поспешить!

Через две минуты бразильцы отыскали в темноте очередную потайную дверь. Ну и напичкан же ими чёрный куб! Команда Российской империи продолжила их преследование. План был прост. Если бразильцы наткнутся на противников, то обойти их всех, пока будут сражаться. Если ничего подобного не произойдёт до самой финальной точки, то придётся вступить в схватку с командой Бразилии за место под солнцем. Уступать им явно никто не намерен.

— Впереди что-то происходит, — произнёс вдруг Томи.

— Ты что-то услышал? — шёпотом спросила Юлия. Ей же были только слышны грузные шаги и разговоры бразильцев.

— Да. Впереди сражение, — он присел на колено и, придерживая ключ, прислонил ухо к полу. — Много людей. Думаю, несколько команд бьются сейчас одновременно.

Все умолкли, пытаясь услышать тоже самое. Они не видели, как Томи прикладывал ухо к полу, ведь было абсолютно темно.

— Что будем делать, леди Юлия? — спросила Виола.

Воронина думала. Через несколько секунд ответила:

— Романов, если впереди действительно сражение, мы вступим в него. Вряд ли получится избежать битвы. Ты в это время должен добраться до финальной точки и доставить ключ.

— Бросить вас посреди битвы? — судя по тону голоса Томи явно недоволен. — Извини, Воронина, но я против. Сама и отнеси ключ.

— Не спорь, — попыталась Юлия холодным голосом переубедить его, надавив.

— Я и не спорю. Говорю, что отказываюсь выполнять твой приказ, — ответил ей Томи. — Кто готов понести ключ? — спросил он у остальных.

— Ты собрался отдать ключ? — удивилась Нина. — Тогда же вылетишь из состязания...

— Не совсем. Всего лишь не доберусь до финальной точки, но в кубе находиться смогу, — ответил ей Томи. — Если я, конечно, правильно понял правила.

— Всё верно, — подала голос Катерина.

— Понесёшь ключ? — обратился к ней Томи. — Я хочу сразиться.

— Только если пообещаешь мне кое-что, — ответила Катерина.

— Что?

— Пока не могу сказать.

— Тогда я не могу согласиться. — ответил Томи.

— Не волнуйся. Я не собираюсь просить что-что, что повредило бы тебе или твоему клану, — пояснила Катерина.

— Да? Тогда согласен, — улыбнулся Томи и протянул ключ в темноте. — Держи.

— Уфф, — выдохнула Долгорукая от груза, понимая, что придётся активировать оби.

— Выдвигаемся, — скомандовала Юлия, и все вместе они продолжили путь по узкому коридору.

Дзын. — ударила Катерина стержнем о стену.

Все тут же замерли. А спереди послышались голоса:

— Слышал? — раздался голос бразильца.

— Сейчас проверю.

— Возьми Фила.

— Есть.

Оба спортсмена Бразилии направились по коридору назад. Прямо в сторону звука. Катерина закусила губы. Как так вышло, что из-за неё их сейчас раскроют?! Как Романов нёс этот долбанный стержень?!

— Виола, Нина, — шепнула Юлия. — Ближний мой. Ваш второй. Не убивайте.

— Понятно, — ответила блондинка.

— Сделаем, — кивнула в темноте брюнетка.

Томи же хмыкнул. Ему отдельных команд не поступало, так что влезать не собирался. Не то, чтобы он слушался приказов Юлии, просто доверял способностям отряда. Всё-таки с ним, если не считать Катерину, три мастера. Не стоит недооценивать их способности.

Бразильцы осторожно подходили ближе. Явно сосредоточены, насколько это возможно в кромешной тьме. Их шаги были без суеты, мягки, как у пантер. Не ожидали они, что примут их мгновенно. Юлия затаила дыхание. Как только первый оказался к ней максимально близко, она намертво обхватила его запястье, второй ладонью стукнула его голову о стену. Тот рухнул, вырубившись. Второго буквально в этот же миг упаковали Виола и Нина. Одна сразу прикрыла рот и несильно стукнула по сонной артерии, вторая, поймав за подмышки, бесшумно уложила на пол. Вот и минус два в команде бразильцев. Разобраться с остальными будет теперь легче.

— Ральф, ну что там?! — раздалось из темноты.

— Фил?

В ответ молчание, и команда бразильцев запаниковала:

— Сука! Кто здесь?! — злостно выпалил один из них.

— Отвечайте!

— Что будем делать, капитан? — спросил кто-то из них.

Выбор был небольшой: продолжить маршрут к финальной точке либо вернуться за двумя членами команды и угодить в засаду, их явно поджидали в темноте, как Ральфа и Фила. Через несколько секунд капитан бразильцев, приняв решение, злобно прикрикнул:

— Не смейте убивать Ральфа и Фила! Кто бы вы ни были! Клянусь, я отомщу, если убьёте их!

И они продолжили путь в темноте, понимая, что если вернутся за товарищами по команде, их так же примут. Ведь бразильцам не повезло, среди рандомных участников в их группе был лишь один мастер, остальные имели коричневые оби.

— За ними, — произнесла шёпотом Юлия.

И все последовали за бразильцами, оставив двоих спортсменов лежать в темноте без сознания.

Звянг.

Звянг.

Звянг.

Один из бразильцев нервозно стиснул зубы, понимая, что их преследователи даже не