— Нет, — пожал плечами Лева.

— А что-то полегче есть?

— Нет, — уже тише добавил мальчик.

— Мы идем по магазинам, — объявила Женя.

— Зачем?

— Просто, — Женя пожала плечами. — А зачем люди ходят по магазинам?

— Ну, когда у них что-то заканчивается и надо купить новое.

Женя грустно вздохнула. Бедный мальчик. Пока Лева заканчивал завтрак, она быстро поставила чашки и тарелки в посудомойку, убрала все, автоматически побрызгала поверхности «Детоллом». В голове пульсировала только одна мысль — где взять двадцать пять тысяч?

Вместе с Левой они спустились во двор, Женя нажала на брелок, открывая машину, и вдруг замерла. Машина. Пожалуй, за нее можно будет выручить необходимую сумму. Женя вспомнила, что копила на нее около двух лет, не хотела влезать в кредиты. Но жалости не было абсолютно никакой, скорее ликование — как хорошо, что эта машина есть и ее можно быстро продать!

Она распахнула дверь перед Левой. Тот уже по-свойски, быстро сел в машину и пристегнулся. Женя отметила, что пацан быстро учится. Весь в нее.

Так, это уже ни к чему, никакой лирики, надо сосредоточиться на деле. Где же одевают маленьких мальчиков?

Особо не раздумывая, Женя уверенной рукой повела машину в центр города, к тому самому торговому центру, где вчера ее приодел Вадим Владимирович. Там точно есть детские магазины. Наверное, самые крутые в городе. Лева должен выглядеть лучше всех, чтобы понравиться Сафронову. Зачем? Женя не могла ответить себе на этот вопрос. Просто хотелось, и все.

Спустя два часа они вместе с Левой стояли на ресепшен «Сафронии». Процесс покупки одежды неожиданно принес огромное удовольствие обоим. Лева проявил недюжинный вкус в выборе одежды: Женя одобрила все, что он схватил. От себя добавила еще бархатный пиджак и бабочку, на что Лева презрительно сморщился, но Женя убедила его, что у каждого порядочного мужчины просто обязан быть пиджак и бабочка. А вдруг завтра в оперу, а надеть нечего?

Потом была парикмахерская, где Лева важно попросил подстричь его «под Бекхэма», чем поверг в ступор парикмахера — Бекхэм менял прически так часто, что бедная девушка не знала, какой образ выбрать. Договорились о максимально короткой стрижке с выбритыми узорами на висках. Лева пребывал в диком восторге.

Вера меня убьет. Плевать.

Пацан полностью изменился. В модных джинсах по размеру, легких кроссовках, яркой футболке с узорами, светящимися в темноте, и с ультрамодной стрижкой он действительно напоминал если не Бекхэма, то, по крайней мере, одного из его стильных сыновей. Худоба уже не выглядела болезненной, а призрачность скрывали умело подобранные вещи. Легкий, поджарый, спортивный мальчик. До боли похожий на своего отца.

Лева даже смотреть стал по-другому. Развернул плечи, во взгляде блеск. Выходя из машины, остановился на несколько мгновений.

— Зачем мы туда идем? — он кивнул на клинику.

— Лева, там тебе помогут. Доктора посмотрят тебя и скажут, когда можно оперировать.

— Оперировать? — искренне удивился мальчик.

Эта курица не сказала ему об операции, никак не подготовила! Женя не знала, как общаться с маленькими детьми на взрослые темы, но интуитивно выбрала путь правды.

— Да, Лева, тебе нужна операция.

— А если ее не будет, то я умру? — неожиданно совсем по-взрослому спросил Лева у Жени, глядя ей прямо в глаза. Ей показалось, что она смотрит в зеркало.

— Нет, — покачала она головой.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я этого не допущу, — твердо сказала Женя. Не в этот раз. Чего бы ей это ни стоило. Больше потерь не будет.

Лева так и стоял возле машины. Женя взяла его за руку и, не обращая внимания на охранника, курившего на крыльце и мрачно ей кивнувшего, зашла с Левой в больницу.

— Я буду рядом, — просто сказала Женя. — И буду держать тебя за руку.

— Хорошо, — кивнул Лева.

— Мы к Вадиму Владимировичу, — сказала Женя, бросив взгляд на большие часы, минутная стрелка которых перешла на цифру 12. Точность вежливость королей — так вроде говорят?

Женя услышала шаги за ресепшен, и Сафронов собственной персоной показался в холле. Кивнул Жене, посмотрел на пацана и снова на Женю.

— Вы похожи, — кратко констатировал Вадим Владимирович.

— Да, — пожала плечами Женя, надеясь, что биение ее сердца заглушит звук больничной рутины.

Вадим не стал концентрироваться на этой теме и сосредоточился на мальчике. Протянул ему руку:

— Вадим.

— Лев, — мальчик серьезно пожал протянутую руку.

— Пойдем? Начнем с анализов крови, кардиограммы, а затем я посмотрю тебя. Ты взяла какие-нибудь документы с собой? — это уже Жене.

— Да, — Женя протянула Вадиму папку, которую передала ей Вера.

— Где его мать? — он пристально посмотрел Жене в глаза.

— Она… она заболела, — лихо соврала та.

Вадим развернулся, приглашая Женю и Леву последовать за ним.

— Вадим! — резкий окрик заставил их остановиться. Вадим Владимирович развернулся, и буквально за секунду, как в кино при замедленной съемке, на его лице отобразилась целая гамма эмоций. От безмерного удивления до раздражения, непонимания, страха и усталости.

— Мама?

София Потоцкая собственной персоной. Этого еще не хватало. Неужели опять что-то пропало?

— Вадим, почему ты не отвечаешь на мои звонки? — с места в карьер бросилась в атаку дива.

— Мама, ты что здесь делаешь?

Казалось, железобетонный Вадим Владимирович был впервые выбит из колеи.

— Пришла к своему сыну, а что, нельзя? — с вызовом ответила София. Она оглянулась по сторонам и просияла улыбкой из рекламы зубной пасты, ожидая, что сейчас к ней ринутся толпы поклонников за автографами. Но, видимо, пациенты Вадима Владимировича, ожидающие своей очереди на ресепшен, не являлись знатоками оперы. Все остались на своих местах.

Женя не знала, куда ей деться. Встреча со старой грымзой никак не входила в ее планы. Потоцкая словно прочитала ее мысли.

— Милочка, я вас не задерживаю? — подняв холеную бровь, холодно поинтересовалась примадонна.

— Я Женечка, а не милочка, — автоматически огрызнулась та и тут же прикусила язык. Да что ж это с ней? Еще не хватало с мамашей Сафронова поссориться.

Лева все это время завороженно смотрел на Потоцкую. Та снова напоминала Жар-птицу, правда, немного подбитую. Женя отметила, что бриллианты мужу она так и не отдала. Неудивительно.

— Вадим, почему ты не отвечаешь на мои звонки? — снова настойчиво поинтересовалась Потоцкая. Страсть к мелодраматическим эффектам была у Софии в крови.