— Да не убивал я его! Я вообще в это время в командировке был! — радостно заявил Янчик. — Точно! Как же я сразу не сообразил? А все вы со своими наездами. Вот пойдемте в отдел кадров. Там вам официальное подтверждение дадут. Меня Димочка сам на неделю в Кострому отправил. Я уехал за два дня до его смерти, а вернулся, его уже похоронить успели! Вот так-то! Придется вам другого козла отпущения искать.

Прокол! Про командировку мне чаевницы не сказали ни слова. Может, сами не знали, а может, просто забыли. Да, с таким алиби Янчик мне не годится. Даже если предположить, что убийство провернули его подельники Стас и Алла, то их смерти должны быть на совести Янчика. А он, судя по всему, и в момент их смерти находился далеко от Тарасова.

— Какого числа вы вернулись из Костромы? — на всякий случай уточнила я.

— Позавчера. У меня и билет сохранился. Не успел выбросить, — поспешил упрочить свое положение Янчик. — Билет дома лежит, в другой куртке. Хотите, могу привезти.

— Не сейчас. Если понадобится, я вас оповещу, — отказалась я. — Ладно, молодой человек, живите пока. И еще. О нашем разговоре никому ни слова. Это понятно? Узнаю, что лишнее болтали, неприятности вам обеспечены. А теперь — свободны.

Второй раз Янчику повторять не пришлось. Сорвавшись с места, он помчался к лестнице, ведущей наверх. Видимо, там располагался его кабинет. Я же направилась в триста четвертую комнату на встречу с Полозковым.

Господина Полозкова я застала за просмотром деловых бумаг. Оторвавшись от «увлекательного» занятия, Полозков вежливо поинтересовался:

— Вы кого-то ищете?

— Думаю, уже нашла, — не менее вежливо произнесла я. — Ведь вы — Полозков? Простите, не знаю вашего имени-отчества.

— В этом мы с вами на равных, — пошутил Полозков. — Впрочем, вы все равно в более выигрышном положении. По крайней мере, фамилия моя вам известна.

— Этот дисбаланс легко уравнять, — поддержала я шутку Полозкова. — Татьяна Александровна Иванова. Детектив.

Брови Полозкова поползли вверх. Сняв очки, он удивленно воззрился на меня, как на заморскую диковинку.

— Вот как? Детектив? И чем же я, простой служащий, мог заинтересовать детектива? — протянул он.

— Простая формальность, — произнесла я.

Мне никак не удавалось угадать, какой тактики придерживаться в разговоре с Полозковым. А он не спешил поддержать разговор. Молчание затягивалось. Я мучительно соображала, что следует предпринять, чтобы беседа сложилась. Наконец, устав от ожидания, Полозков пришел мне на помощь.

— В фирме проблемы? — предположил он.

Я кивнула, все еще не придумав достойного повода для визита.

— Какого рода, позвольте узнать? Это как-то связано с финансовой стороной деятельности фирмы? Да нет. Детективы подобными вопросами не занимаются, — сам себе ответил Полозков. — Если бы дело касалось финансов, пришли бы из ОБЭПа, верно?

— А вы ждете их? — машинально спросила я.

— О нет! Подобных визитеров, я думаю, не ждет ни одна организация, — засмеялся Полозков. — Просто в голову пришло. Не обращайте внимания.

Последнюю фразу Полозков произнес слишком поспешно. Я насторожилась. Возможно, в фирме Димки и вправду были проблемы финансового характера. Это может быть интересно.

— На самом деле, хоть и косвенно, но вопрос финансов и привел меня к вам, — принялась я сочинять на ходу. — Дело в том, что бывший ваш босс нанял меня для проверки ряда фактов, распространяться о которых я, как вы сами понимаете, не имею права. Я собрала определенный пакет документов, но передать его Дмитрию не успела. Вы же знаете, как сложились обстоятельства. Так вот. Теперь я хотела бы поделиться некоей информацией с заинтересованными лицами. Не безвозмездно, естественно.

— Тогда почему вы пришли с этим вопросом ко мне, а не к новому боссу? — настороженно поинтересовался Полозков. — Я в фирме человечек маленький. Боюсь, меня ваши открытия никоим образом не касаются.

— Дмитрий хорошо отзывался о вас, — заявила я. — Говорил, что доверяет вам, как себе.

— Удивительно. Что ж если он и впрямь так ко мне относился, то умело это скрывал. Лично я считал, что он не ценит меня как сотрудника. Однажды он даже уволиться мне предлагал. Вы об этом не знали? — произнес Полозков.

— Нет. Об этом Дмитрий не упоминал, — спокойно ответила я.

— А вот представьте себе, был такой момент. Вынужден признаться, что в этом был виноват я сам. Возомнил о себе невесть что. А босс тогда прав оказался. Сейчас-то я это понимаю. Жаль, признаться духа не хватило. Теперь уж поздно.

Полозков тяжело вздохнул. Слова его звучали искренне. Не думаю, что говорил он это исключительно для меня. Скорее я оказалась невольной свидетельницей запоздалого раскаяния честного человека. Похоже, здесь мне ловить нечего.

— Вы были на его похоронах? — почему-то спросила я.

— Был. Мы все там были. Дима был хорошим начальником. Честным и справедливым. В фирме его не просто уважали. Его любили. Для начальника это большая редкость, — ответил Полозков.

— А новый начальник не такой?

— Милая девушка. Я живу на свете не первый год, много чего повидал. И жизненного опыта мне не занимать. Так вот. Мой жизненный опыт научил меня никогда и ни с кем не обсуждать начальство. Уж простите, — заявил Полозков. — Хотите составить свое мнение об Андрее Евгеньевиче, обращайтесь непосредственно к нему. Третья дверь налево.

— Спасибо, что уделили время, — поблагодарила я, прощаясь.

— Всегда, пожалуйста. — Полозков церемонно поклонился и вернулся к изучению бумаг.

Ну а я пошла отыскивать кабинет Андрея Евгеньевича. Все сотрудники фирмы в один голос утверждали, что у него с Димой были ровные отношения. Может быть, он сможет мне подсказать, кому Димка мог так насолить, что от него решили избавиться? Дойдя до нужной двери, я собиралась постучать, когда услышала за дверью разговор. Говорил мужчина. Речь его звучала возбужденно:

— Скушайте меня. Дважды повторять я не стану.

«Странное желание! — удивленно подумала я. — Это что, какая-то новая форма ролевых игр?» Я решила не спешить входить в кабинет, а немного послушать. Некоторое время из-за двери не доносилось ни звука. Потом тот же мужской голос произнес:

— Еще две недели, не больше. Это ведь не такой уж долгий срок.

И снова тишина, вероятно, обладатель нервного голоса выслушивал ответ собеседника. После паузы голос совсем смягчился:

— Вот это другой разговор! Поймите, отсрочка в ваших же интересах. Сами понимаете, сейчас не подходящее время для того, чтобы привлекать к себе внимание. Рад, что мы поняли друг друга. Всего хорошего.

Я поняла, что разговор завершился. Сейчас собеседник нервного мужчины должен выйти. Я поспешно отошла от двери на несколько шагов. Сделаю вид, что только что подошла. Прождав добрых пять минут, но так никого и не дождавшись, я постучала-таки в дверь кабинета. Знакомый уже голос разрешил войти. Я приоткрыла дверь. Посетителей в кабинете не было. Значит, хозяин кабинета разговаривал по телефону. Интересно! Это он от виртуального собеседника требовал слопать себя? Отбросив мысли о странностях поведения некоторых представителей мужского пола, я поздоровалась и представилась.