Было видно, что она действительно не понимает, что может угрожать секретарше покойного.

— Да потому, что она может быть в курсе некоторых событий, приведших к гибели босса. Или убийца может думать так. Людмила, так зовут девушку, так же, как и вы, внезапно ушла на больничный. Не думаю, что это случайное совпадение. Скорее всего девушка тоже чего-то или кого-то боится. И мне важно знать кого. Помогите мне, Елена. Мне и этой невинной девушке.

В свои слова я вложила столько силы, что Елена не выдержала и сдалась:

— Хорошо. Я расскажу все, что знаю. Все началось несколько недель назад. К тому времени мы уже полгода встречались со Стасом. Он мне очень нравился. Я даже мечтала о том, что мы когда-нибудь поженимся. Станем жить вместе как одна семья. Может, даже детей заведем. Стас всегда был амбициозным. Ему не нравилось место начальника аналитического отдела. Он мечтал о большем. «Командовать кучкой тупоголовых баб — это не для меня». Он частенько так говорил. И еще говорил, что непременно добьется от Барышникова повышения по службе. Но Барышников продвигать его не спешил. Это выводило Стаса из себя. В середине ноября он решился пойти к Барышникову с просьбой перевести его в другой отдел. Барышников куда-то спешил и в резкой форме отказал Стасу. Тогда Стас решил совсем уйти из фирмы и даже пошел на собеседование в другое место. В фирму Дмитрия.

Я присвистнула. Елена вопросительно взглянула на меня.

— Вы об этом не знали? — спросила она.

— Впервые слышу, — призналась я. — И как прошло собеседование?

— А никак. Дмитрий даже рассматривать кандидатуру Стаса не стал. Как узнал, где тот работает сейчас, так и дал ему от ворот поворот. Заявил, что не желает иметь в своей команде перебежчиков. Раз, говорит, ты у Барышникова не смог добиться большего, чем командовать аналитическим отделом, у меня и подавно дальше курьера не продвинешься. Вы бы видели Стаса в тот момент, когда он мне это рассказывал! Лицо чернючее, руки трясутся. Только он Дмитрию смерти не желал. Это я точно знаю. Не такой он человек, — поспешила добавить Елена, увидев выражение моего лица. — Я уверена, Дмитрия убил не Стас.

— Я и не думала об этом, — честно призналась я. — Своей смертью он полностью реабилитировал себя относительно этого подозрения.

— Это хорошо. В смысле, не то, что Стас умер, а то, что вы не считаете его убийцей, — облегченно вздохнула Елена.

— Давайте ближе к делу, — поторопила я.

— Ну, отказали ему в той фирме. Он три дня сам не свой ходил. А потом заявился ко мне домой. Радостный такой. Я его давно таким не видела. Да, пожалуй, и вообще никогда. Я спросила, что случилось, а он мне: «Эх, Ленок, есть все-таки на свете высшая справедливость. Я такой план придумал. Скоро нас ждут великие перемены». Я поинтересовалась, откуда такая уверенность, а он ответил, что один добрый человек мудрый совет ему дал. И он собирается этим советом воспользоваться. Но для этого ему нужна моя помощь. Так и сказал. «Чтобы планы мои осуществились, ты должна мне помочь!» Я спросила, в чем будет заключаться помощь. И тут он такое выдал, я чуть со стула не упала. Тебе, говорит, нужно закрутить роман с Дмитрием. Ну, с директором той фирмы, в которую он собирался устраиваться на работу. Я начала кричать, ругаться, а он спокойненько так говорит: «Ты же не по-настоящему. Понарошку. Пофлиртуешь с ним немного, потом про меня словечко замолвишь. Дмитрий возьмет меня к себе на работу. А потом ты с ним расстанешься». Я тогда много чего ему наговорила, вспоминать не хочется. Короче, отказала я ему категорически. Стас обиделся. Хлопнул дверью и ушел.

Елена всплакнула, вспоминая ссору с любимым. Потом продолжила:

— Два дня Стас ко мне носа не казал. Потом пришел с букетом. Извинялся. Я его простила. Думала, оставил он затею эту. Но через некоторое время он снова завел разговор о Дмитрии. На этот раз он просил порекомендовать ему кого-то из моих подруг. Чтобы смазливенькая, но с мозгами. Лучше из артистической среды, чтобы чувства смогла натурально сыграть. Я, говорит, устрою так, что у них с Дмитрием сложится. А дальше все по схеме. Я сначала снова отказалась. Но потом подумала: а что, если это единственный шанс Стаса добиться чего-то в жизни. Если я ему помогу, тогда он точно на мне женится. Одним словом, согласилась. Несколько лет назад я работала в Театре драмы. С полгода где-то. Знакомства остались. Выбор мой пал на Аллу Бекетову. Она женщина незамужняя. К тому же актриса хорошая. Ну, и приятельствовали мы с ней когда-то. Поехала в театр. Встретилась с Аллой. За чашкой кофе сообщила о цели визита. Думала, пошлет меня Алла. А она вместо этого, знаете, что сказала? Ни за что не догадаетесь. Она спросила: сколько?

Елена замолчала, ожидая моей реакции. А мне вопрос Аллы не показался таким уж страшным или удивительным. Деловое предложение должно и звучать по-деловому. Ради чего-то же должна была Алла согласиться на эту авантюру? Не ради же карьеры Стаса? Елена помолчала-помолчала и продолжила:

— Вижу, вас это заявление не удивляет. Не удивило и Стаса. Когда я ему пересказала наш разговор, он даже обрадовался. Вот, говорит, то, что нужно. Спроси, сколько она хочет, и предложи ровно половину. Я снова встретилась с Аллой. Сделала все так, как Стас велел. Алла запросила сто тысяч. Я не удержалась, спросила, на что ей такие деньги. А она ответила, что на дом. Умирая, ее отец оставил ей в наследство огромный дом. Его содержание съело все отцовские сбережения. Признаться в этом родне Алла стыдилась, а дом требовал все новых вложений. Вот она и решила подзаработать. Короче, сговорились на пятидесяти. Алла должна была встретиться со Стасом. Он собирался провести с ней подробный инструктаж. И вдруг он пришел ко мне в отдел. Прямо на работе. До этого он никогда не афишировал наши отношения, а тут вдруг заявился. Правда, в отделе в этот момент никого не было, и мы оттуда быстренько ушли, но сам факт говорит о многом, верно?

Я согласно кивнула. Елена продолжила:

— Вытащил он меня из кабинета, затащил в уголок за лифтом, чтобы никто нас увидеть не мог, и заявил, что планы меняются. Теперь ему понадобилось, чтобы Алла флиртовала не с Дмитрием, а с нашим новым рекламщиком. Я пыталась выяснить, зачем ему это нужно, но он твердил только одно: для нашего общего блага. Я сдалась. Он велел, чтобы я предупредила Аллу об изменениях в планах, и попросил достать две контрамарки на ближайший спектакль с участием Аллы. Там, мол, и произойдет знакомство. Тогда я сказала Стасу, что помогаю ему последний раз. Сделаю то, о чем он просит, и умываю руки. Дальше без меня.

— Почему? Чем было вызвано ваше решение? — спросила я.

— Сама не знаю. Может, почувствовала что-то, а может, просто надоело выслушивать Стасовы «грандиозные» идеи. Короче, больше я в это дело не лезла. Знаю только, что Стас свел Аллу и Тараса. Что Тарас пригласил Аллу на маскарад в качестве своей пары. И то, что Дмитрий на корпоративе умер, — заключила Елена.

— Что-то не сходится, — задумчиво проговорила я. — Вот вы говорите, что больше этим делом не интересовались, но из вашего рассказа неясно, с какой стати вы решили, что Диму убрали. Как вы можете это объяснить?