Под шалью можно спрятать руки. В руках – фрукты, а потом и Эдварда можно осторожно пронести.

- Полежишь еще день в очищающим дыму, и магия сама уляжется, - брякнул Михаил, когда мы вышли на крыльцо. – Потерпи еще сутки.

Я резко кивнула, хотя мечтала о противоположном. В моих интересах сохранить магию живой и непосредственной! Не позволить задушить её, задавить по пустой драконьей прихоти.

Золотистые крошки, в бой!

Пока я предавалась философским раздумьям, что есть магия, и более практическим мыслям, как быстро постичь азы колдовства, если в чужом мире нет интернета, Мишута мастерски разыгрывал обольщение.

Драконище извергал, вместо пламени, один комплимент за другим. Нежно прихватывал меня то за локоть, то за запястье, то за талию, заглядывал в глаза, как кот из «Шрека» и помогал преодолеть воображаемые препятствия. То предупредит насчет излишне колючих веток кустарника, то подскажет о скользкой дорожке, то позаботится, что раз шаль перекисло набок, как бы я не наступила и не рухнула на королевские клумбы. Цветы можно и понарядней высадить, а себя нужно трепетно беречь.

- А где у вас растет манго? – я озадаченно озиралась по сторонам, не поддаваясь соблазняющим играм Его Высочества.

- В закрытой части сада. Хочешь, прогуляемся?

Крякнула в ответ: «Веди!»

Долго дракона уговаривать не пришлось. Вредная морда, небось, уже просчитывала схему обольщения в тайном уголке.  

Я нервно потрясла руками под шалью. Пальцы с золотистыми исками зудели и пульсировали. В темноте их сияние, пускай слабое, работало не хуже фонаря, и я щеголяла по королевскому саду, как сверкающее огнями привидение.

Я унесла из комнаты принца мандарин, чтобы приманить Эдварда вкусным. Теперь не знала, куда его спрятать.

- Подержи, пожалуйста, - сунула фрукт принцу. – Взяла на дорожку, вдруг проголодаемся.

- Как предусмотрительно, Натта, - принц подхватил мандарин, рассыпался в очередной порции комплиментов и нежно подправил выбившуюся прядь в моей прическе.

И тут меня отчего-то начисто накрыло. Зуд на кончиках пальцев будто требовал разрядки. Я выдернула руку из хватки Мишуты и почесала пальцы о шершавую ткань шали.

Мне стало легче, напряжение заметно уменьшилось, но, заметив, что теперь кружево шали переливается разноцветными огнями, как звездное небо, я испуганно пискнула.

- Смотри, - глубоко вздохнула и показала свой «фокус» дракону.

Принц усмехнулся.

- Нужны базовые навыки управления магией сейчас, - решительно попросила я. – Кожа нестерпимо чешется.

- А что мне за это будет? – коварно заявил драконище.

- Грешно смеяться над больными людьми! – нахмурилась и отвернулась.

Обняла себя за плечи и нервно потерла пальцы о шаль. Ткань на месте расчесов сперва приятно замерцала, но вдруг вспыхнула настоящим огнем. Я отскочила от дракона на приличное расстояние, завизжала и, в панике скидывая шаль на бегу, понеслась к фонтану.

Это не Россия, а Королевство драконов, и купаться в фонтане никто не запрещал! 

Пыталась сорвать с плеч горящую тряпку, но только крепче в ней запутывалась. На глазах навернулись слезы, я горько всхлипнула и, прежде чем разглядела во мраке поблескивающий в лунном свете бортик фонтана, завопила со всей мочи. Принц стоял перед ним и преграждал мне путь.

Я резко затормозила. Он что, чудовищной смерти мне желает? В огне?! Я не Мать Драконов [1], я не выживу!

И как он так быстро переместился из одно место в другое? Неужели, и на такие трюки способен?!

- Стой! - голос дракона не предполагал других вариантов.

Я притормозила возле него с горящей шалью на плечах.

- Неужели между нами совсем нет доверия? – Михаил нахмурился, подошел вплотную и медленно, почти лениво положил крепкие ладони мне на плечи.

Под силой его рук огонь притих, погас, и я ощущала только тяжесть рук принца, запах гари и непонятно откуда взявшиеся ароматные ноты любимой карамели.

- Натта, - вдохнул дракон в мои губы, - я готов на все ради тебя, если ты согласна мне доверять. Только от нас зависит, станем ли мы самыми счастливыми или самыми несчастными.

Я замерла. Судорожно сглотнула слюну и кивнула, понимая, что на этот раз Мишута прав. Нужно научиться быть с ним честной и открыто говорить о том, что для меня важно.

Принц наклонился, и скрепил наш молчаливый договор коротким поцелуем.

Ну, как, поцелуем?! Скорее дружеским рукопожатием, только через губы.

Ну, чего он?! Тут и нормальный поцелуй как раз вполне напрашивался!

Я качнулась на мысках, искренне желания продолжения.

- Важно доверие от двух сторон, естественно. Игра в одни ворота не сделала счастливой еще ни одну пару, -  отрапортовала я, укладывая ладони на широкую грудь принца.

Мои золотистые крошки вспыхнули на пальцах ярким светом, и рубашка дракона под руками загорелась яростным алым пламенем. Огонь разошелся по тонкой ткани безжалостной вспышкой.

Я испугалась и завопила. Наверняка, перепугала весь королевский дворец. Сейчас вылезут из окон, увидят меня и обвинят в покушении на принца.

- Да за что же мне все это?! – верещала я, а Михаил только расхохотался.

Втянул меня, словно дьявол, в бушующее пламя на своей груди и жарко поцеловал. По моему телу прошел электрический разряд, и огонь в одну секунду захлестнул нас обоих с головы до ног.

[1] – отсылка к Дейенерис Таргариен, известной также как Мать Драконов в саге «Игра престолов». Героиня выжила после сожжения на костре.

***

Что ж, крышесносное свидание Его Высочеству удалось. Адреналин раздирал меня в клочья. Горячие, в прямом смысле слова, поцелуи! О, такого в моей жизни еще не было.

Пламя полыхало, обволакивая меня, как вторая кожа, но при этом не жгло и не причиняло боли. Если бы не отчетливый запах гари, то могло показаться, что никакого пламени и нет.

Я чувствовала одновременно эйфорию, наслаждение и страх. Однако, когда возле моего треснула сухая ветка, последний живо вытеснил остальные чувства. Я с твердой уверенностью отшатнулась от дракона, стукнула ладонями ему по груди и потребовала:

- Останови пламя! Мне страшно, Миша!

- Это твоя магия, Натта. Хозяйке она никогда не навредит.

- А тебе?

- Я же дракон, - мягко улыбнулся принц. – Огонь у меня в крови.

- Останови пламя! Я не хочу, чтобы мы спалили сад! – настаивала я.

- Ты его выпустила, ты и останови, - засмеялся вредный ящер, прижав меня к себе за талию.