- Только его, наверное, - хмыкнула я. – Жаль, что больше не могу.

- Попробуй сфокусироваться на Эдварде и почувствовать, что вы с ним одно целое, - прошептал принц, задев губой мое ухо. - Единый организм, одинаковая энергия. Допусти мысль, что различия между вами выдуманные. На деле - их нет! И ты понимаешь крылана, как саму себя.

«Да я и себя не всегда понимаю», - хотела продолжить, но осеклась на полуслове.

Вгляделась в черные глаза-бусины и отчетливо услышала, как Эдвард произнес: «Бана».

Малютка хочет банан! А то все манго, да манго! Малышам положен разнообразный рацион!

Стукнула принца по рукам и упорхнула за кусочками других фруктов. Выставила на пол в ванной тарелку и, улыбаясь в тридцать два зуба, с трепетом наблюдала, как пушистая макушка с аппетитом уплетает гостинцы.

- Что-то разобрала? – принц пристроился рядом.

- Да, но некоторые буквы он проглатывает или не знает.

- Что?! Нет, - рассмеялся Миша. – Ты просто не уверена, что можешь понимать его также хорошо, как любого человека. Поверь и направь энергию на это желание!

Как просто на словах! А на деле?

В комнату постучали, и я дернула от волнения плечами.

- Чем могу помочь, Ваше Высочество? – поклонилась горничная. 

Принц обозначил фронт клининговых работ, и уточнил, свободна ли сейчас комната, в которой я располагалась прежде.

- Тогда мы переждем в ней, - кивнул дракон и добавил уже мне: - Бери Эдварда, если он закончил, и устроим еще один практический урок.

- Только переодень рубашку, пожалуйста, - крякнула я.

Мне и самой хотелось переодеться. Сбросить это исконно тоскливо-драконье и надеть что-нибудь любимое. Я выбрала длинное алое платье, хотя, помнится, принцу не нравился этот цвет.

- Оно напоминает мне о родном доме, - объяснила я, когда заметила недовольство в драконьих глазах.  – Для меня это важно. Я чувствую себя здесь чужой.

Нырнула в ванную комнату и прицепила Эдварда к сердцу. Почесала пальцем ему макушку, погладила ушки и, подхватив Мишу под локоть, с королевской грацией зашагала по коридору.

Когда муж – принц, дракон, ученый, маг, нужно соответствовать.

- А почему никто из твоих родных не поздравил нас с браком? – остановилась я у двери. – Ладно, зажали подарки, но могли хотя бы добрых слов наговорить.

- Если честно, Натта, - дракон неожиданно смутился, – наша церемония была тайной. Ни мать, ни Гавриил пока не знают, что мы женаты.

- И даже Аврора не в курсе? – удивленно крякнула я.

- Думаю, что нет, - пробормотал принц. – Наверное, она еще во дворце.

- Что ж, - ухмыльнулась я, - самое время им доложить!

Стукнула дракона по плечам.

- Сейчас? – нахмурился он.

Я пламенно кивнула и, поддержав серо-бурую кроху рукой, захлопнула дверь перед носом у принца.

Неожиданно восприятие изменилось. Хлопок словно разорвал мое ощущения себя на «до» и «после». Я остро почувствовала, что прямо сейчас наблюдаю повторение какого-то важного прошлого события из жизни.

Красное платье, звук хлопнувшей двери, лицо дракона за ней и смутно возникающий, а зачем отчетливый, дикий крик в моей голове:

«Не хочу выходить за тебя замуж! Бери лучше в жены Аврору, пока и та не передумала!»

Еще минута, и меня настигло болезненное осознание, что тот крик в голове принадлежал не постороннему человеку, а лично мне. Я застонала, качнулась, не удержавшись на ногах, и уперлась ладонью в дверь. Резко почувствовав неустойчивость и слабость, сняла Эдварда с платья, чтобы не упасть вместе с ним.

Из глубины памяти поднималось что-то тяжелое, позабытое, задавленное.

Всплыл образ мерзкого, пристающего Гавнюши с бегающими глазками и сальным взглядом. Вспомнились мелкие подколы королевы.

Я со злостью стукнула кулаком в дверь и тотчас услышала за ней голос дракона:

- Что-то забыла, Натта? - проворковал мужчина.

«Нет, вспомнила!» - хотела со злостью закричать я, но промолчала.

Обида и гнев сдавили горло, и мне не хотелось произносить проклятому ящеру ни единого слова.

От ненависти пнула дверь ногой.

Как я могла позабыть о своем решении?! Как?

Без умелого мага-дракона, конечно, не обошлось!

События забытого дня и последовавшей за ним свадьбы пронеслись в голове жестоким вихрем.

Я даже согласия на брак не давала! На церемонии ойкнула от боли, а не сказала «да»...

Да он чуть меня не угробил! Еще пара фокусов, и я бы не вынесла... Застряла бы в ином мире.

Кончики пальцев заныли от переполнившего меня возмущения, словно их искусали комары, и я взглянула на ладони. Подушечки ярко переливались золотистыми искрами. Магия требовала выхода.

Как удобно! Сам едва не убил, сам спас! Настоящий рыцарь на белом коне.

- У тебя все в порядке? - принц легонько стукнул по двери.

«Проваливай!» - грохотало у меня в голове.

Дверная ручка повернулась, но на этот раз я опередила дракона. Ровным, будто тщательно отработанным жестом обхватила рукоятку и вложила в движение единственное желание: дракон не должен открыть дверь.

- Что ты сделала, Натта? - ручка дернулась, заходила ходуном, а я с опаской отступила назад.

- А ТЫ что со мной сделал? - мой голос дрогнул, и я перешла на визг, вместо запланированной грозной тирады. - Свел с ума! Едва не угробил! Заставил выйти за тебя замуж, как бессловесную куклу, принудил! Продолжать?! Я не давала согласия на брак!

- Исключительно для твоего блага, - спокойно выдала чешуйчатая тварь, явно не сожалея о содеянных злодеяниях. - Если бы ты не почувствовала себя плохо, мы бы уехали из дворца сразу после свадьбы. И ни моя мать, ни Гавриил больше никогда бы тебя не побеспокоили.

- И ты тоже бы не побеспокоил? От тебя зла куда больше, чем от остальных!

Ручка неистово тряслась, но дверь не открывалась.

- Натта! Я и представить не мог, что магия обернется отравлением. У тебя редкая индивидуальная реакция, о которой я не читал ни в одном учебнике. Ты, как ребенок, честное слово! - принц снова подергал дверную ручку, но тщетно. - Неужели ты думаешь, что я могу специально причинить тебе вред?

- А неужели ты настолько не уверен в себе, что считаешь, будто девушка не может полюбить тебя по своей воли, без магии?!

Михаил замолчал, а я мокрыми глазами посмотрела на слабо переливающиеся пальцы.

- Насилие не прикрыть магией! - закричала я уже под шум удаляющихся шагов мужчины.