– Бедняжка. А подобрать обратно можно?

– За неимением других кандидатов, да?

– Может быть, мой взгляд остановился в это время на одном-единственном.

– Всегда знал, что ты от меня без ума, – веселеет кудряш. Но потом голос его резко отдаляется, и он начинает что-то выговаривать серьёзным тоном.

Я терпеливо дожидаюсь, пока он вновь вернётся к нашему разговору.

– Ты всё ещё здесь? Не сбросила вызов?

– Ещё нет.

– Ты чудо. Меня просто рвут на части. Работнички, словно младенцы, ждали моего возвращения. Дел накопилось очень много. Но для тебя я всегда найду время. Чем занята сегодня?

– День только начался. Мне надо побывать в студии и уладить пару вопросов, а потом я полностью в твоём распоряжении. Можешь даже похитить меня на весь день.

Кудряш смеётся:

– Если ты скажешь, какого цвета на тебе сейчас трусики, я готов буду послать всё и всех.

– А если я скажу, что на мне их нет совсем? – воркую я.

Даже через телефонную трубку слышно, как меняется его голос:

– Ты же не шалишь без меня, Поля?

– А что, нельзя? Мы не говорили о том, чтобы я не…

– Бля. Прекрати. А то я сейчас взорвусь, только от одних мыслей.

– Хорошо. Как скажешь…

– И нам надо поговорить.

Ну вот опять. Разговорчивый какой… Я усмехаюсь:

– Разве мы с тобой сейчас не разговариваем?

– Нет. То есть да. Но, бля… Не телефонный разговор.

– Договорись. Иди ворочай свои горы дел. Мне тоже есть чем заняться. Целую.

– Сколько раз?

– Ха-ха. Может, тебе ещё сказать, куда?

– Не отказался бы. Это было бы прекрасным началом для…

– В лобик, Симаков. Иди работай.

И мне, кстати говоря, надо заняться делами насущными. В частности, Гариком, который уже нетерпеливо тарабанит в мою дверь. Проходя в квартиру, он сразу же направляется на кухню и хватает мою чашку кофе, выпивая её в два глотка.

– Послушай, кузен… Ты хоть и приходишься мне родственником, но не стоит пить из моей любимой кружки. Это чересчур.

– Налей ещё, а? – просит он, – и дай чего-нибудь пожрать.

И пока я наливаю ему кофе, он, не дожидаясь моего согласия, лезет в холодильник.

– О!.. Да у тебя сегодня есть чем поживиться. Кхм…

– Чего? Прожуй, Гарик, потом говори! Ты, вообще, питался хоть чем-нибудь эти две недели?

Гарик проглатывает кусок пирога и прихлёбывает горячий кофе, шумно хлюпая.

– Я же тебе рассказывал, что со своей девушкой временно разбежался, потому на подножном корму. Всё-таки классно твоя мамка готовит. Передай ей привет.

– Сам передай. Она будет рада голодному племянничку.

– Да всё некогда…

– Я вижу. Судя по твоей причёске, тебе даже причёсываться некогда.

– Так. Хватит трепаться. Нам пора!

Гарик напоследок откусывает пирог и с сожалением осматривает контейнеры с провизией.

– Бери! Не стесняйся, – милостиво машу я рукой, – мне всё равно столько не осилить. И тебя жалко, вдруг от голода помрёшь? А у нас ещё планы.

– Да. Как заработать свой первый миллион и не помереть от пахоты.

– Не прибедняйся. Свой первый миллион ты уже заработал.

– Рублей, не долларов же, – вздыхает Гарик.

Но предаваться унынию не в наших правилах, потому мы отправляемся в контору Гарика. Он, в отличие от меня, уже обзавёлся своим маленьким офисом, чем невероятно гордится. Потрепавшись на рабочие темы и поспорив насчёт одного из заказов, мы всё-таки договариваемся полюбовно. Поначалу Гарик вызывается отвезти меня обратно до дома, но потом вспоминает, что должен заехать ещё в одно место и сконфуженно извиняется:

– Давай я тебя здесь оставлю, Поль? Мне совсем не по пути тебя до дома отвозить, а времени в обрез!

Гарик едва не подпрыгивает на водительском сиденье от нетерпения – настолько ему дорога каждая минута.

– Ладно, доберусь сама. Не в глухомани же. Созвонимся позднее.

Я решаю немного прогуляться по центральному району. Разглядываю высотные многоэтажки с элитным жильём по заоблачным ценам. И вдруг замечаю знакомую фигуру. Кудряш с кем-то разговаривает по телефону, а потом раздражённо засовывает его в карман. Я неслышно подхожу к Симакову и закрываю ему глаза ладонями.

– Угадай, кто это?

– Не ожидал тебя здесь увидеть, Поля.

Дима оборачивается и обнимает меня.

– Честно говоря, я тебя тоже не ожидала увидеть здесь. Кто-то другой сказал бы, что это судьба.

– Кто-то, но не ты?

– Ты здесь живёшь? – спрашиваю я, оглядывая высотное здание.

– Я тут был всего пару раз. Скоро ноги моей здесь не будет, – усмехается Симаков.

– Покажешь свою холостяцкую берлогу?

Секундная пауза разубеждает меня в правильности моих слов. Отчего-то кажется, будто я вешаюсь ему на шею. Чёрт. С чего вдруг с приездом обратно всё усложнилось?

– Эй, ерунды не думай, – приподнимает моё лицо за подбородок кудряш, – мне просто не нравится эта, как ты выразилась, берлога.

– Тебе есть чего стесняться?

– Если ты про порнографические журналы, то я уже большой мальчик. И у меня есть ты. Ладно, пойдём. Единственный плюс этого жилья – панорамные окна в спальне и хороший вид, открывающийся из них. Всё остальное – бесполезный кич.

В принципе, я с ним согласна. Создаётся впечатление, что Симаков здесь и не живёт. Или на самом деле бывает очень редко. На всём отпечаток холёной жизни, но ни капли чего-то душевного.

– Будем считать, что я поставила галочку в пустующей графе «осмотр хором».

– Тебе здесь понравилось?

– Ты серьёзно? Даже в гостинице было намного уютнее, чем здесь. А это, вообще, не пойми что.

Я окинула взглядом непонятную мазню в рамках на кирпичной стене. Честно говоря, белые кирпичные модные лофты только на фотографиях смотрятся хорошо. Но попадаешь в такой – и чувствуешь, словно тебя опустили в чан с дезинфицирующим раствором.

– Чёрт, извини. Надо ответить.

Симаков отходит в сторону, отвечая на телефонный звонок. Я толкаю дверь спальни и застываю: мало того, что на потолке – зеркало. Боже, как ему это в голову пришло? Ещё и по стенам развешаны чёрно-белые фотографии обнажённого женского тела. На одном из фото женские пальчики сжимают соски, на втором – касаются складок между ног. На столе – шампанское и пара бокалов.

– Я с утра был в офисе. Это нельзя было решить на месте?.. – раздаётся раздражённый голос Симакова, – не терпит до завтра?.. Хорошо. Но в следующий раз готовь все бумаги сразу, или буду искать другую кандидатуру на твоё место.